John Abbott

John Abbott

Sir John Joseph Caldwell Abbott PC, KCMG, QC (* 12. März 1821 in St. Andrews, Québec; † 30. Oktober 1893 in Montreal) war ein kanadischer Anwalt, Unternehmer, Professor und Politiker. 1887/88 war er Bürgermeister von Montreal. Vom 16. Juni 1891 bis 24. November 1892 war er der dritte Premierminister Kanadas. Abbott ist der Urgroßvater des Schauspielers Christopher Plummer.

Biografie

Der Sohn eines Pfarrers der Church of England verbrachte seine Kindheit in verschiedenen ländlichen Gegenden Niederkanadas. Die Schulbildung erhielt er zum größten Teil von seinem Vater. Nachdem er einige Jahre als Händler gearbeitet hatte, zog er 1843 nach Montreal, um an der McGill University zu studieren und um nebenbei als Anwaltsgehilfe zu arbeiten. Er trat den Freimaurern bei und erhielt 1847 das Anwaltspatent. 1849 heiratete er Mary Bethune (1823-1898), die Tochter des Verwaltungsleiters der McGill University; das Paar hatte zehn Kinder.

Ab 1853 war Abbott als Dozent an der McGill University tätig und 1854 machte er seinen Bachelor im Zivilrecht, obschon er als Anwalt meistens Wirtschaftsrecht praktizierte. 1855 wurde er Professor für Wirtschafts- und Strafrecht und war bis 1880 auch Dekan der juristischen Fakultät. 1862 wurde Abbott zum Kronanwalt ernannt. Zweimal lehnte er die Berufung in den Obersten Gerichtshof ab, da seine Arbeit an der Universität weitaus besser bezahlt war. Von 1880 bis 1887 war er juristischer Berater der Canadian Pacific Railway und in dieser Position unter anderem für die Beschaffung der Finanzmittel zuständig, die für den Bau der transkontinentalen Eisenbahn notwendig waren.

Als erfolgreicher Anwalt und einflussreiches Mitglied der englischsprachigen Wirtschaftskreise schlug er eine politische Karriere ein. 1860 wurde er ins Unterhaus der Provinz Kanada gewählt, 1867 ins neu geschaffene Unterhaus der Kanadischen Konföderation. Nach langjähriger Tätigkeit als Abgeordneter im Unterhaus berief ihn Premierminister John Macdonald 1887 in den Senat. 1887/88 war er Bürgermeister von Montreal. Aufgrund seines juristischen Wissens und seiner Amtserfahrung war er von 1887 bis 1893 Fraktionschef der Konservativen Partei im Senat und bis 1891 Minister ohne Geschäftsbereich in Macdonalds Regierung.

Nachdem Macdonald am 6. Juni 1891 im Amt verstorben war, empfahl Abbott zunächst John Thompson als Nachfolger. Doch dann entsprach er widerstrebend der Bitte der in sich gespaltenen Konservativen und übernahm am 16. Juni 1891 die Regierungsführung sowie den Parteivorsitz. Neben Mackenzie Bowell ist Abbott der einzige kanadische Premierminister, der nicht dem Unterhaus angehörte. Während seiner Amtszeit reformierte er die staatliche Verwaltung und brachte eine Revision des Strafrechts zustande. Bei verschiedenen Nachwahlen gewannen die Konservativen 13 Sitze hinzu. Der kränkelnde Abbott versuchte wiederum, das Amt des Premierministers an den Katholiken Thompson zu übergeben, was aber zunächst an antikatholischen Ressentiments scheiterte. Abbotts Gesundheitszustand verschlechterte sich weiter. Am 24. November 1892 zog er sich ins Privatleben zurück, woraufhin Thompson doch Premierminister wurde. Abbott starb kaum ein Jahr später.

Abbott liegt auf dem Friedhof Mont-Royal in Montreal begraben. Das John Abbott College in Sainte-Anne-de-Bellevue trägt seinen Namen.

Siehe auch

• 4. Kanadisches Kabinett

Weblinks

 Commons: Sir John Abbott – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• John Abbott. In: Dictionary of Canadian Biography. Toronto 1979 ff., ISBN 0-8020-3142-0 (englisch, französisch)
• Artikel John Abbott in der Canadian Encyclopedia: englisch, französisch
• John Abbott, biographische Angaben auf der Webpräsenz des kanadischen Parlaments (englisch)

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