John Bowlby

Edward John Mostyn Bowlby (* 26. Februar 1907 in London; † 2. September 1990 auf Skye) war ein britischer Kinderarzt, Kinderpsychiater, Psychoanalytiker und Pionier der Bindungsforschung (vgl. Bindungstheorie).

Leben

Bowlby wuchs als viertes von sechs Kindern auf. Sein Vater war ein vielbeschäftigter Chirurg. Bowlby hatte ein eigenes Kindermädchen, das die Familie verließ, als er drei Jahre alt war. Mit acht Jahren kam er in ein Internat und nach dem Ersten Weltkrieg trat er in das Royal Naval College in Dartmouth ein. Mit siebzehn Jahren beschloss er am Trinity College in Cambridge Medizin und Psychologie zu studieren. Nach seinem Abschluss 1928 unterrichtete er zwei Jahre in Internaten, einem davon für verhaltensauffällige Kinder. Die Erfahrungen mit den Auswirkungen früher Kindheitsstörungen bewogen ihn, sich für die damals neu entstehende Fachrichtung Kinderpsychiatrie ausbilden zu lassen. Bereits während seiner Studienzeit hatte er mit einer psychoanalytischen Ausbildung begonnen. 1933 machte er seinen medizinischen Abschluss am University College Hospital und wechselte zur Erwachsenenpsychiatrie im Maudsley Hospital und 1936 an die London Child Guidance Clinic.

1940 wurde er Armeepsychiater und nach dem Zweiten Weltkrieg erhielt er den Auftrag, eine Abteilung für Kinderpsychotherapie in der Tavistock Clinic aufzubauen, wo er dann als Direktor der Abteilung für Kinder und Eltern blieb. Am Institut für Psychoanalyse arbeitete er mit Joan Riviere und Melanie Klein zusammen, die nach seiner analytischen Qualifikation 1937 seine Supervisoren waren. 1950 kam Mary Ainsworth an die Tavistock Clinic und es begann eine lebenslange Zusammenarbeit in der Weiterentwicklung der Bindungstheorie.

Im Jahr 1951 wurde die im Auftrag des WHO von John Bowlby erstellte Studie über den Zusammenhang zwischen mütterlicher Pflege und seelischer Gesundheit veröffentlicht. Sie bildete einen Beitrag für das Programm der UNO zum Wohle heimatloser Kinder.

Werk

Bowlby setzte seinen Therapieschwerpunkt mehr auf die aktuellen Lebensschwierigkeiten als auf die Aufarbeitung unbewusster Kindheitserinnerungen wie es in der klassischen Psychoanalyse üblich war. Zum Beispiel bezog er bei einem hyperaktiven Knaben auch die unter psychischen Problemen leidende Mutter in die Behandlung ein. Schon damals war Bowlby überzeugt, dass reale frühkindliche Erlebnisse in der Beziehung zu den Eltern die Entwicklung eines Kindes grundlegend bestimmen können und dass nicht nur der Ödipuskomplex und seine Lösung oder das Monopol der Sexualität für die emotionale Entwicklung eines Kindes verantwortlich seien.

Eigene Kindheitserfahrungen, seine Lehrtätigkeit mit den verhaltensauffälligen Schülern und die klinischen Erfahrungen über die hohe Zahl von stark zerrütteten frühen Mutterbindungen bei jugendlichen Dieben lenkte seine Aufmerksamkeit auf die Auswirkungen von Trennung. Aus dieser Arbeit entstand 1944 das Buch Forty-Four Juvenile Thieves: Their Characters and Home Life.

1958 legte er in seiner Schrift The nature of the child's tie to his mother erstmals seine Überlegungen dazu vor, dass es ein biologisch angelegtes System der Bindung gibt, das für die Entwicklung der emotionalen Beziehung zwischen Mutter und Kind verantwortlich ist. Seine Überlegungen waren von seiner Bekanntschaft mit der ethologischen Forschung beeinflusst, speziell durch die Arbeiten von Konrad Lorenz und Nikolaas Tinbergen. Auch in den Arbeiten von Robert Hinde an Rhesusaffen fand er seine eigenen Beobachtungen bestätigt.

Mit seinem 1969 erschienen Buch Bindung – Eine Analyse der Mutter-Kind-Beziehung begründete Bowlby die Bindungstheorie. Damit wandte sich die Forschung neben den hindernden auch den fördernden Faktoren in der Mutter-Kind-Beziehung zu.

Sein Buch Frühe Bindung und Kindliche Entwicklung wurde in die Liste der 100 Meisterwerke der Psychotherapie aufgenommen. ^[1]

Werke (Auswahl)

• Forty-Four Juvenile Thieves: Their Characters and Home Life. In: International Journal of Psychoanalysis, Band 25, 1944, S. 19–52, Volltext (PDF, englisch)
• Maternal care and mental health. A report prepared on behalf of the World Health Organization as a contribution to the United Nations programme for the welfare of homeless children. World Health Organization Monograph Series, Genf 1951
• The nature of the child's tie to his mother. In: International Journal of Psychoanalysis, Band 39, 1958, S. 350–373, Volltext (PDF, englisch)
• Bindung – Eine Analyse der Mutter-Kind-Beziehung. Kindler Verlag 1982, ISBN 978-3463006185 (Originaltitel: Attachment and Loss 1969 / 1983)
• Mutterliebe und kindliche Entwicklung. Ernst Reinhardt Verlag, München, Basel 1972, ISBN 978-3497011070
• Frühe Bindung und kindliche Entwicklung. Ernst Reinhardt Verlag, München 2001, ISBN 3-497-01566-0 (Originaltitel: Child Care and the Growth of Love)
• Bindung und Verlust. Mutterliebe und kindliche Entwicklung. Ernst Reinhardt Verlag, München, Basel 2006, ISBN 3-497-01833-3

Literatur

• Jeremy Holmes: John Bowlby und die Bindungstheorie. Ernst Reinhardt Verlag, München, 2. Aufl. 2006, ISBN 978-3497015986

Einzelnachweise

1. ↑ Alfred Pritz (Hrsg.): Einhundert Meisterwerke der Psychotherapie. Wien / New York, NY (USA) 2008, S. 33 f.

Weblinks

• Literatur von und über John Bowlby im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Bowlby: Can I leave my baby, 1958
• Biografie (englisch)
• Biografie (deutsch)

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