Joseph L. Meyer

Joseph Lambert Meyer (* 15. Juni 1846 in Papenburg/Ems; † 30. März 1920 ebenda) war ein emsländischer Werftbesitzer der traditionsreichen Meyer Werft. Er war römisch-katholischer Konfession.

Leben und Werk

Der Sohn eines Papenburger Werftbesitzers sammelte nach einer Lehre als Zimmermann auf der väterlichen Werft 1866 für ein Jahr in den USA Erfahrungen im Schiffbau. Anschließend bildete sich Meyer von 1867 bis 1869 an der Schiffbauschule in Grabow bei Stettin zum Schiffbaumeister weiter. Am 25. Januar 1870 trat er in den Dienst der „Stettiner-Maschinenbau Actien-Gesellschaft Vulcan“ und arbeitete bis zum 21. März 1872 als Ingenieur in der Schiffbauabteilung des Unternehmens.

Zurück in Papenburg kam er mitten in eine schwere Krise, ausgelöst durch den Wandel von Holz- zu Stahlschiffen. Auch die Werft von Meyers Vater florierte nicht mehr. Als der Inhaber 1876 und ein Jahr darauf auch sein ältester Sohn starben, wurde sie geschlossen. Mit neuem Kapital und Ingenieuren begann Joseph L. Meyer am 12. Mai 1872 in Papenburg die Produktion auf der als offene Handelsgesellschaft geführten Eisenschiffswerft, Eisengießerei und Maschinenfabrik „Barth & Meyer“.

Der Geschäftsgang erlaubte es bereits 1878, dass Barth seine Beteiligung an der Werft zurückzog und diese fortan nur noch unter dem Namen „Jos. L. Meyer“ firmierte. Die Werft florierte und Meyer bekam zunehmend auch öffentliche Aufträge, vor allem für Spezialschiffe für die deutschen Kolonialgebiete. Der Betrieb wuchs stetig. 1880 umfasste die Belegschaft 62, 1890 sogar bereits 216 Mitarbeiter. Bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges stieg deren Zahl auf etwa 400 an. Damit legte er die Grundlagen für die bis heute florierende Papenburger Meyer Werft.

Politische Betätigung

Politisch betätigte sich Meyer eine Zeit lang an führender Stelle innerhalb des Zusammenschlusses der nationalliberalen Kräfte in Papenburg. Damit stand er im scharfen Gegensatz zur restlichen katholischen Bevölkerung Papenburgs, die geschlossen die Zentrumspartei unterstützte, welche von der regierungsnahen Nationalliberalen Partei massiv bekämpft wurde. Ferner fungierte Meyer als 1. Vorsitzender der Ortsgruppe Papenburg des „Deutschen Flottenvereins“

Am 30. März 1920 starb Meyer an den Folgen eines grippalen Infektes. Nahezu 340 Schiffe waren bis zu diesem Zeitpunkt auf der von ihm gegründeten Werft vom Stapel gelaufen.

Literatur

• Rolf Eilers/Klaus-Peter Kiedel: Meyer Werft – Sechs Generationen Schiffbau in Papenburg 1795 –
• Handbuch des Deutschen Flotten-Vereins (e. V.), Berlin 1909, S. 104.
• Rainer Hehemann: Meyer, Josef Lambert. In: Rainer Hehemann (Bearb.): Biographisches Handbuch zur Geschichte der Region Osnabrück. Hrsg. vom Landschaftsverband Osnabrück, Bramsche 1990, S. 199.
• Klaus-Peter Kiedel: „Baut, schifft getrost, verlieret nie den Mut!“ – Papenburger Schiffahrt in vier Jahrhunderten. In: Wolf-Dieter Mohrmann (Hrsg.): Geschichte der Stadt Papenburg. Papenburg 1986, S. 265–317.
• Klaus-Peter Kiedel: Vom Flußraddampfer zum Kreuzliner – Passagierschiffbau auf der Werft Jos. L. Meyer 1874–1986. In: Emsland/Bentheim: Beiträge zur neueren Geschichte. Bd. 2, Sögel 1986, S. 173–288.
• Klaus-Peter Kiedel: Meyer, Joseph Lambert. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 17, Duncker & Humblot, Berlin 1994, S. 356 f. (Onlinefassung).
• Klaus-Peter Kiedel: Meyer, Joseph Lambert. In: Emsländische Geschichte Bd. 7. Hrsg. von der Studiengesellschaft für Emsländische Regionalgeschichte, Dohren 1998, S. 200–205.
• Walter Killy/Rudolf Vierhaus: Deutsche Biographische Enzyklopädie (DBE). Bd. 7, München 1998, S. 107.

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