Julius Bittner

Julius Bittner, 1911.

Denkmal an Julius Bittner in Wolkersdorf im Weinviertel

Julius Bittner (* 9. April 1874 in Wien; † 9. Januar 1939 ebenda) war ein österreichischer Komponist.

Leben

Der Sohn eines Richters ergriff zunächst auch selbst die juristische Laufbahn. Bis 1920 war Bittner als Richter in Wolkersdorf im Weinviertel in Niederösterreich tätig, 1920-22 als Beamter im Justizministerium. Daneben wurde Julius Bittner zu einem der bekanntesten und meistaufgeführten österreichischen Opernkomponisten der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, geriet aber nach dem Zweiten Weltkrieg als typischer Vertreter der spätromantischen Oper in der Tradition von Richard Wagner allmählich in Vergessenheit. Viele seiner Opern behandeln österreichisch-alpenländische Themen und basieren meist auf selbstgeschriebenen Libretti. Julius Bittner (der von Kritikern den etwas deklassierenden Beinamen „Anzengruber der Oper“ erhielt) kann an musikalischer Bedeutung durchaus seinem bekannteren Zeitgenossen Wilhelm Kienzl gleichgestellt werden.

Bittner war mit der Altistin Emilie Werner verheiratet. Er erhielt zahlreiche Preise und Ehrungen 1925 wurde er Mitglied der Deutschen Akademie der Künste zu Berlin. 1964 wurde Bittners Nachlass von der Wiener Stadtbibliothek übernommen, er umfasst nahezu alle Werke des Komponisten in autographen Skizzen, Textbüchern, Partituren und Klavierauszügen.

Er ruht in einem Ehrengrab auf dem Wiener Zentralfriedhof (Gruppe 32 C, Nummer 15).

Werke

Opern (Auswahl):

• 1907 Die Rote Gred (von Bruno Walter an der k.u.k. Hofoper – heute Wiener Staatsoper – uraufgeführt)
• 1909 Der Musikant (von Bruno Walter an der k.u.k. Hofoper – heute Wiener Staatsoper – uraufgeführt)
• 1911 Der Bergsee
• 1916 Das Höllisch Gold (Bittners erfolgreichstes Werk)
• 1917 Der liebe Augustin, Wiener Singspiel
• 1921 Die Kohlhaymerin
• 1923 Das Rosengärtlein
• 1934 Das Veilchen

Daneben komponierte Julius Bittner u.a. Schauspielmusiken zu Dramen von Shakespeare sowie zu Volksstücken von Nestroy und Raimund, Kammermusikwerke (u.a. zwei Streichquartette) und Lieder, „Tänze aus Österreich“, und eine „Große Messe“.

Auszeichnungen

• 1915 Mahler-Preis
• 1919 Raimund-Preis
• 1925 Kunstpreis der Stadt Wien
• 1937 Staatspreis für Musik und Literatur

Literatur

• Bittner Julius. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 1, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1957, S. 89.
• Werner Bollert: Bittner, Julius. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 2, Duncker & Humblot, Berlin 1955, S. 280 f.
• Hermann Josef Ullrich: Julius Bittner, Verlag Elisabeth Lafite, Wien 1968

Weblinks

• Literatur von und über Julius Bittner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Julius Bittner. In: Österreich-Lexikon, online auf aeiou.
• Noten, Partituren und Auszüge zu Kompositionen von Bittner im International Music Score Library Project
• Opernwerke von Julius Bittner auf Basis der MGG bei Operone

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