Kafenion

Eher untypisches, über 500 Jahre altes Kafenio in Rhodos (Stadt)

Kafenio (griechisch Καφενεíο oder hochsprachlich Καφενεῖον Kafenion; Mehrzahl Kafenia), ist die Bezeichnung für das traditionelle griechische Kaffeehaus.

Üblicherweise angebotene Getränke sind Griechischer Kaffee (griechisch Ελληνικός καφές Ellinikós Kafés), der mittlerweile zum Kult avancierte Frappé, Bier, Retsina oder Ouzo. In einem Kafenio werden mit Ausnahme kostenlos gereichter Mezedes (μεζέδες) keine Speisen angeboten. Die Preise liegen in der Regel unter denen von Tavernen oder Restaurants.

In der Regel handelt es sich bei den Kafenia um Familienbetriebe. Die Einrichtung ist meist karg und beschränkt sich auf bastbezogene griechische Holzstühle und kleine Holz- oder Metalltische; die Wände sind oft weiß gekalkt.

Männer vor einem Kafenio auf Korfu

Kafenia dienen in Dörfern und Stadtbezirken als soziale Mittelpunkte, in den man sich nach der Arbeit auf ein Gespräch, ein Karten- oder ein Tavlispiel (Backgammon) trifft. Ihre zentrale Rolle wird daraus ersichtlich, dass sie noch in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts meist der einzige Standort eines Telefons im Dorf oder Bezirk waren, von dem aus die Angerufenen oft per Megaphon ausgerufen wurden.

Ursprünglich war das Kafenio Männern vorbehalten, Frauen wurden dort nicht gerne gesehen. Auch heute hält sich tagsüber zumeist nur die ältere männliche Bevölkerung eines Ortes im Kafenio auf. In den Kafenia der „neuen Generation“, die oft als „Kaffee-Bar“ bezeichnet werden, wird diese Gepflogenheit nicht mehr in ihrer ursprünglichen Strenge befolgt. Für Reisende wurde und wird auch in traditionellen Kafenia diese Regel meist übergangen.

Kafenio auf Paxos

Eine neuzeitliche Entwicklung ist das Aufgreifen der traditionellen Bezeichnung „Kafenio“ für hochpreisige, barähnliche Gastronomiebetriebe in Tourismusregionen.