Marcus Fabius Quintilianus

Büste Quintilians im Ulmer Münster, um 1470

Quintilian, mit vollem Namen Marcus Fabius Quintilianus (* 35 in Calagurris, heute Calahorra in Spanien; † um 96), war ein berühmter römischer Lehrer der Rhetorik.

Leben und Werk

Seine Ausbildung machte Quintilian in Rom bei Quintus Remmius Palaemon und Gnaeus Domitius Afer. Nach der Rückkehr in seine Heimat begleitete er 68 n. Chr. den zum Kaiser ernannten spanischen Statthalter Galba nach Rom. Hier war er zunächst als Anwalt und Redelehrer tätig; u.a. waren der jüngere Plinius und Juvenal seine Schüler. Sein Ruhm brachte ihm unter Kaiser Domitian die Verleihung der consularia ornamenta ein, die höchste Auszeichnung, die ein Nichtsenator erhalten konnte.

Als Vespasian in Rom öffentliche Rhetorikschulen einrichtete, wurde Quintilian der erste staatlich besoldete Lehrer der Rhetorik in Rom. Nach 20-jähriger Lehrtätigkeit trat Quintilian in den Ruhestand. Seit etwa 90 wirkte er weiter als Prinzenerzieher am Kaiserhof Domitians. Zugleich verfasste er sein Hauptwerk, die Institutio oratoria (Unterweisung in der Redekunst) in zwölf Büchern, die zugleich ein umfassendes erzieherisches Anliegen hat. Sie behandelt, mit der elementaren Ausbildung beginnend, systematisch das gesamte Gebiet der Rhetorik. Quintilian war geprägt von der Redekunst und dem Stil Ciceros. Er sah in Cicero das Vorbild des Redners und Stilisten und die Verkörperung seines Bildungsideals.

Er verfolgt eine natürliche Sprache und kritisierte die gekünstelte Rhetorik seiner Zeit, vertrat also in Anknüpfung an die Asianismus/Attizismus-Debatte zur Zeit Ciceros wie letzterer eine gemäßigte rhodische Mittelposition. Quintilians eigene Reden und weitere Schriften sind verloren. Die Thesen seiner Streitschrift De causis corruptae eloquentiae (Von den Ursachen des Verfalls der Beredsamkeit) können jedoch aus Anspielungen der Institutio und in Tacitus' Dialogus de oratoribus (Dialog über die Redner) ungefähr rekonstruiert werden.

Das bedeutende, durch reiche persönliche Erfahrung geprägte wertvolle Hauptwerk hat stark auf die Humanisten gewirkt und stellt die Grundlage des noch bis in neuere Zeit hinein wirksamen Ciceronianismus dar. Das 10. Buch des Werkes bietet einen Abriss der griechischen und römischen Literaturgeschichte mit abgewogenen Charakteristiken und feiner Kritik. Einschränkend muss aber festgehalten werden, dass die griechischen und römischen Autoren danach beurteilt werden, wie vorbildlich sie für den sich schulenden jungen Redner sind: nicht eine abstrakte ästhetische Einordnung gibt Quintilian, er schätzt vielmehr den Nützlichkeitseffekt ein, den die Lektüre der Autoren für den Stil des Rhetorikschülers haben könnte.

Zwei unter Quintilians Namen überlieferte Werke Declamationes stammen wohl aus dessen Schule. Sie enthalten eine Sammlung von Übungsreden. Die Schüler sollten hier gemäß einer zeittypischen Lehrform (die Quintilian selber scharf kritisierte!) an einem fiktiven, meist geradezu absurden Rechtsfall in je einer Anklage- und Verteidigungsrede formal ihren Scharfsinn und ihr Sprachgefühl entwickeln.

Literatur

Ausgaben

• Adriano Pennacini: Quintiliano Institutio oratoria. 2 Bde. Einaudi, Turin 2001.

Übersetzungen

• Quintilian: Ausbildung des Redners: Zwölf Bücher. Lateinisch und Deutsch. Hrsg. und übers. von Helmut Rahn. 3. Aufl. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1995.
• Quintilian: Institutio oratoria X - Lehrbuch der Redekunst 10. Buch. Lateinisch und Deutsch. Übersetzt, kommentiert und mit einer Einleitung herausgegeben von Franz Loretto. Philipp Reclam Jun., 1995. ISBN 3-15-002956-2

Weblinks

• Literatur von und über Quintilian im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Quintilian • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Lateinischer Volltext von Quintilians Institutio oratoria in The Latin Library
  • Engl. Übersetzung bei LacusCurtius
• Idealporträt Quintilians am Chorgestühl des Ulmer Münsters von Michel Erhart (15. Jh.)

Personendaten
NAME	Quintilianus, Marcus Fabius
ALTERNATIVNAMEN	Quintilian (Kurzname)
KURZBESCHREIBUNG	römischer Redelehrer und Prinzenerzieher am Kaiserhof Domitians
GEBURTSDATUM	35
GEBURTSORT	Calagurris, Spanien
STERBEDATUM	96