Monolith Productions

Monolith Productions
Rechtsform	Aktiengesellschaft
Gründung	1994
Sitz	Kirkland, Washington
Branche	Spielesoftware
Website	Monolith Productions, Inc.

Monolith Productions, Inc. ist ein US-amerikanischer Entwickler für Computerspiele mit Sitz in Kirkland, Washington.

Geschichte

Monolith wurde im Oktober 1994 von Jason "Jace" Hall (* 20. Mai 1971) gegründet, der im Studio bis heute als CEO und Produzent aktiv ist. Monolith Productions war in den Neunzigern neben id Software ein Pionier auf dem Gebiet bis ans Limit gehender 3D-Grafik-Engines. Die LithTech genannte Engine erweckte starke Aufmerksamkeit von Microsoft und sollte anfangs als Basis für die Grafik-Schnittstelle DirectX dienen. Als diese Zusammenarbeit mit Microsoft nicht zustande kam, entwickelte Monolith LithTech eigenständig weiter.

LithTech fand erstmals im First Person Shooter Shogo: Mobile Armor Division Verwendung und wurde bis zu Version 2.5 weiterentwickelt. Derzeit entwickelt das Tochterunternehmen Touchdown Entertainment die Engine weiter und lizenziert sie an andere Entwickler zur Verwendung in ihren Projekten. Die Engine ist nun unter dem Namen Jupiter lizenzierbar.

Monolith beschränkt sich nur noch auf die Entwicklung von Spielen. Ihr 2005er Projekt F.E.A.R. nutzt die letzte verbesserte Version, die Jupiter EX, welche unter anderem die Havok-Physik-Engine integriert hat und die neusten DirectX-9-Effekte unterstützt, jedoch nur Multiplayerunterstützung für 16 Spieler liefert.

All diese Effekte und Möglichkeiten wurden in ihrem neuesten Spiel Condemned: Criminal Origins noch verbessert und ausgeweitet. Im Herbst 2007 wurde offiziell die Entwicklung von Condemned 2: Bloodshot, dem Nachfolger von Condemned bekannt gegeben.

2004 wurde die Firma von Warner Bros. übernommen und beschäftigt in Kirkland derzeit 100 Mitarbeiter. Die dafür gegründete Warner Bros. Interactive soll Computerspiele zu Kinofilmen entwickeln. Ein erster Schritt in diese Richtung war im Frühling 2005 die Veröffentlichung von The Matrix Online, dem bald eine Spielversion von Batman Begins folgen sollte.

Spiele

Monoliths Betätigung umfasste in den ersten Jahren gleichzeitig die Entwicklung von eigenen Produkten sowie den Vertrieb von Spielen externer Hersteller. Später reorganisierte sich die Firma und konzentrierte sich schließlich nur auf Entwicklung eigener Titel. Während in den ersten Jahren eigene Titel selbst vertrieben wurden, überließ man diesen Bereich später anderen Firmen. Diese Partner sind und waren unter anderem Sega, Sierra Entertainment/Vivendi Universal Games, Disney Interactive/Buena Vista Games, Fox Interactive, GT Interactive und Microsoft.

Während zunächst verschiedene Genre probiert wurden, in der Entwicklung ebenso wie im Vertrieb, entwickelte Monolith ab 2000 ausschließlich so genannte First Person Shooter. Erst nach dem Kauf durch Warner Bros. Entertainment stand zum ersten Mal ein MMORPG auf dem Plan, welches aber relativ schlechte Bewertungen erhielt.

First Person Shooter

• Aliens versus Predator 2 – PC, PlayStation 2 (2001) – Vertrieb: Sierra Entertainment, Entwickler: Monolith Productions
• Blood – PC (1997) – Vertrieb: GT Interactive, Entwickler: Monolith Productions
  • Blood: Plasma Pak (Add-on) – PC (1997)
• Blood II: The Chosen – PC (1998) – Vertrieb: GT Interactive, Entwickler: Monolith Productions
  • Blood II: The Chosen – The Nightmare Levels (Add-on) – PC (1998)
• Condemned: Criminal Origins – PC, Xbox 360 (2006) – Vertrieb: Sega, Entwickler: Monolith Productions
• Contract J.A.C.K. – PC (2003) – Vertrieb: Sierra Entertainment, Entwickler: Monolith Productions
• F.E.A.R. – PC, Xbox 360 (2005) – Vertrieb: Sierra Entertainment, Entwickler: Monolith Productions
• F.E.A.R. 2: Project Origin – PC, PS3, Xbox 360 (2009) – Vertrieb: Warner Bros. Games, Entwickler: Monolith Productions
• No One Lives Forever – PC, PlayStation (2000) – Vertrieb: Fox Interactive/Electronic Arts, Entwickler: Monolith Productions
• No One Lives Forever 2: A Spy in H.A.R.M.'s Way – PC (2002) – Vertrieb: Fox Interactive/Sierra Entertainment, Entwickler: Monolith Productions
• Shogo: Mobile Armor Division – PC (1998) – Eigenvertrieb durch Monolith Productions
• Tron 2.0 – PC, Mac (2003) – Vertrieb: Buena Vista Interactive, Entwickler: Monolith Productions
  • Tron 2.0: Killer App – Xbox, Game Boy Advance (2004) – Vertrieb: Buena Vista Interactive, Entwickler: Monolith Productions & Climax Studios

Massive Multiplayer Online Roleplaying Game

• The Matrix Online – PC (2005)

Adventure

• Claw (1998)
• Septerra Core: Legacy of the Creator – PC (1999) – Vertrieb: Monolith Productions, Entwickler: Valkyrie Studios
• Rage of Mages – PC (1998) – Vertrieb: Monolith Productions, Entwickler: Nival Interactive
• Rage of Mages 2 – Necromancer – PC (1998) – Vertrieb: Monolith Productions, Entwickler Nival Interactive
• Sanity: Aiken's Artifact – PC (2000) – Vertrieb: Fox Interactive, Entwickler: Monolith Productions
• Get Medieval – PC (1998)

Strategie

• Gorky 17 (in den USA Odium) – PC (1999) – Vertrieb: Monolith Productions, Entwickler: Metropolis Software

Puzzle

• Gruntz – PC (1999)

Status in Deutschland

Die Ego-Shooter von Monolith bekamen von der deutschen Fachpresse gute bis sehr gute Kritiken. So erhielt der erste Teil von No One Lives Forever überragende Kritiken und gilt unter Fans und Kritikern als Meisterwerk des Genres. Auch der zweite Teil wurde positiv aufgenommen. 2005 sorgte der Horror-Shooter F.E.A.R. für Aufsehen, auch dieses Spiel erhielt überwiegend sehr gute Kritiken. Condemned wurde vereinzelt von Magazinen (u.a. Gamestar) getestet und konnte positive Wertungen über 80 Punkten einfahren. F.E.A.R. 2 - Project Origin bekam gute Kritiken, wurde aber schlechter aufgenommen als F.E.A.R. oder frühere Monolith-Titel. Unter Fans ist F.E.A.R. 2 umstritten. Als bestes Spiel der Entwickler gilt No One Lives Forever.

Die Spiele von Monolith sind für ihre Brutalität bekannt, vor allem die Horror-Shooter F.E.A.R. und Condemned. Die ungekürzten Fassungen von F.E.A.R. und F.E.A.R. 2: Project Origin stehen in Deutschland auf dem Index der BPjM. Die beiden umstrittenen Survival Horror-Titel Condemned: Criminal Origins und Condemned 2: Bloodshot, welche nie in Deutschland veröffentlicht wurden, sind ebenfalls indiziert und zusätzlich bundesweit beschlagnahmt. Die Frühwerke der Blood-Reihe sind ebenfalls indiziert. Fast alle Monolith-Spiele sind geschnitten in Deutschland erschienen.

Weblinks

• Monolith Productions, Inc.