Palessje

Polesische Landschaft (1884), von Iwan Schischkin

Polesien (auf der Karte als Podlesien eingezeichnet) mit dem Zentrum Pinsk

Polesien (auch Podlesien, weißruss. Палессе/Palessje, ukr. Полісся/Polissja, russ. Полесье/Polesje, poln. Polesie, lit. Polesė, dt. auch Polessien) ist eine historische Landschaft in Weißrussland, Ukraine und Polen. Es ist ein Streifen Tiefland zwischen den Flussgebieten des Bug und Prypjat. Nicht zu verwechseln ist Polesien mit dem ähnlich klingenden Podlasien.

Die wichtigsten Städte sind Brest und Pinsk, wichtigste Flüsse sind der Prypjat (weißruss. Prypjaz) und der Horyn. Landschaftlich ist das Gebiet eine weit ausgedehnte, waldreiche Flussniederung; es dominieren vor allem südlich des Prypjat die riesigen Prypjazsümpfe. Es gibt vornehmlich Holzwirtschaft. Mit etwa 90.000 km² Fläche sind die Prypjazsümpfe das größte Sumpfgebiet Europas. Während der Schneeschmelze verwandeln der Prypjat und seine Nebenflüsse die Niederung in eine Wildnis aus Seen, Sümpfen und Waldinseln.

Seit dem Frühmittelalter war Palessje Teil der Kiewer Rus. Nach dem Mongolensturm von 1241 fiel das Gebiet unter den Einfluss des Großfürstentums Litauen und wurde im Zuge der Lubliner Union von 1569 Teil von Polen-Litauen. Nach der Dritten Teilung Polens 1795 gehörte Polesien zum Russischen Reich.

Zwischen 1920 und 1939 kam der Gebietsteil westlich des Horyn wieder zu Polen, der östliche zur Sowjetunion. In den 1930ern gelang es der polnischen Regierung, einen großen Teil der Sümpfe trockenzulegen.

Siehe auch

• Osteuropäische Ebene