Paul O’Connell

Paul O’Connell

Spielerinformationen
Voller Name	Paul O’Connell
Geburtstag	20. Oktober 1979
Geburtsort	Limerick, Irland
Spitzname	Big Red, GOD, POC
Verein
Verein	Munster Rugby
Position	Zweite-Reihe-Stürmer
Vereine als Aktiver
Jahre	Verein	Spiele (Punkte)
2001–	Munster Rugby	120 (80)
Nationalmannschaft
Jahre	Nationalmannschaft	Spiele (Punkte)
2002– 2005, 2009	Irland British and Irish Lions	82 (30) 6 (0)
Stand: 29. Mai 2011 Nationalmannschaft 11. Oktober 2011

Paul O’Connell (* 20. Oktober 1979 in Limerick) ist ein irischer Rugby-Union-Spieler, der in der zweiten Reihe spielt. Er ist für die irische Nationalmannschaft und Munster aktiv.

O’Connell gab sein Debüt für Irland gegen Wales bei den Six Nations 2002 und erzielte dabei einen Versuch. Er gehörte zum Kader der Iren zur Weltmeisterschaft 2003 und bei den Six Nations 2004, wo er im Spiel gegen Frankreich Brian O’Driscoll als Kapitän vertrat. 2005 wurde er für die Tour der British and Irish Lions nominiert und spielte bei allen drei offiziellen Testspielen über die vollen 80 Minuten, abgesehen von einer 10-Minuten-Strafe.

O’Connell vor einem Gasseeinwurf

Nach einer längeren Verletzungspause spielte er eine wichtige Rolle beim Finaleinzug Munsters im Heineken Cup. Zudem gelang ihm mit Irland die Triple Crown bei den Six Nations, wobei er gegen Frankreich und Schottland erneut als Kapitän auflief. Aufgrund seiner starken Leistungen galt er inzwischen als einer der besten Zweite-Reihe-Spieler der Welt.

Im November 2006 war O’Connell der einzige Nominierte aus der Nordhemisphäre zum Spieler des Jahres. Neben ihm standen Dan Carter, Richie McCaw, Chris Latham und Fourie du Preez zur Wahl.^[1] Das International Rugby Board entschied sich letztlich für McCaw.^[2]

O’Connell erzielte den letzten Versuch im Stadion Lansdowne Road, das seit 2007 komplett neu gebaut wird und in ein reines Sitzplatzstadion umgewandelt wird. Bei den Six Nations 2007 wurde er beim historischen 43:13-Sieg der Iren über England aufgrund einer überragenden Leistung zum Spieler des Tages gewählt. Er hatte mehrere Gasseeinwürfe der Engländer abgefangen und sicherte die Defensive Irlands mit zahlreichen erfolgreichen Tacklings, betätigte sich aber auch als Antreiber der Offensive. Sein ungebrochener Einsatzwille und seine Führungsqualitäten machen ihn zu einem der Idole im modernen irischen Rugby.

Bei den Six Nations 2009 erreichten die Iren nach 1948 den zweiten Grand Slam, O’Connell stand dabei bei allen Spielen in der Startformation. Ian McGeechan nominierte ihn als Kapitän für die Tour der British and Irish Lions nach Südafrika.^[3]

In seiner Jugend war O’Connell ein bekannter Schwimmer, bevor er sich für Rugby Union entschied.

Weblinks

• Profil bei der Irish Rugby Football Union
• Profil bei Munster Rugby
• Profil bei den Lions

Einzelnachweise

1. ↑ IRB announces Player of Year nominees. IRB, 23. Juli 2006, abgerufen am 21. März 2009 (englisch). 
2. ↑ McCaw named IRB Player of the Year. IRB, 23. November 2006, abgerufen am 21. März 2009 (englisch). 
3. ↑ O'Connell to skipper Lions. Sky Sports, 21. April 2009, abgerufen am 21. April 2009 (englisch).