Phobos Grunt

Fobos-Grunt (russ.: Фобос-Грунт, übersetzt Phobos-Boden) ist eine geplante russische Raumsonde, die auf dem Marsmond Phobos landen, dort Proben entnehmen und sie in einer kleinen Rückkehrkapsel zur Erde bringen soll. Weiterhin soll die auf dem Phobos verbleibende Landestation über längere Zeit den Mars und Phobos untersuchen. Die Sonde wird von NPO Lawotschkin entwickelt. Sollte die technisch sehr anspruchsvolle Mission wie geplant starten, wird es die erste russische Marsmission nach den Fobos-Missionen und dem Fehlschlag von Mars 96 im Jahr 1996 sein.

Entwicklung

Die Entwicklung der Sonde lief 2001 an, wurde jedoch bis 2003 kaum finanziert, sodass der ursprünglich geplante Starttermin im Jahr 2007 nicht gehalten wurde. Erst ab 2004 wurden für Fobos-Grunt ausreichend Gelder von der russischen Regierung bereitgestellt, sodass man mit dem Auswählen von wissenschaftlichen Instrumenten und dem Bau von ersten Komponenten beginnen konnte. Ende 2005 wurde schließlich ein Start der Sonde im Oktober 2009 anvisiert. Russland und die VR China sprachen im Juni 2005 über eine Zusammenarbeit bei diesem Projekt. Im August 2006 wurde von chinesischer Seite bestätigt, dass es eine Kooperation geben wird.^[1] Später wurde bekanntgegeben, dass Fobos-Grunt einen chinesischen Mikrosatelliten mitnehmen und in der Nähe des Mars aussetzen soll; dieser soll dann eigenständige Untersuchungen vornehmen.^[2] Die chinesische Sonde hat die Aufgabe, den Mars zu umrunden, während das Landegerät der Russen auf dem Mond Phobos landen soll, um dort Bodenproben zu entnehmen. Dieser Lander ist mit Geräten ausgestattet, die von der Hong Kong Polytechnic University entwickelt werden.^[3][4] Es gibt auch Pläne, zwei MetNet Mars-Landungssonden als Payload mitzunehmen.^[5]

Die ursprünglichen Planungen sahen für Fobos-Grunt einen elektrischen Ionenantrieb vor, der jedoch nun durch einen gewöhnlichen chemischen Antrieb ersetzt wurde. Dadurch wird die Sonde zwar schwerer, das heißt, es kann weniger wissenschaftliche Nutzlast mitgenommen werden, aber die Flugzeit zum Mars wird von etwa 18 auf 11 Monate reduziert.

Ablauf der Mission

Fobos-Grunt soll im Oktober 2009 mit einer Zenit-Rakete gestartet werden. Die Rakete wird mit einer Fregat-Oberstufe ausgestattet sein, die die Raumsonde auf die Reise zum Mars schickt. Der Flug dauert ungefähr 11 Monate. Nach dem Eintritt in die Marsumlaufbahn wird Fobos-Grunt sich über eine längere Zeitperiode sukzessive dem Phobos nähern und dabei den Marsmond, aber auch den Mars selbst mit ihren Instrumenten erfassen.

Nachdem die Sonde nah genug an Phobos herangekommen ist und ihre Relativgeschwindigkeit zu dem Marsmond vernachlässigbar klein ist, wird sie im April 2011 eine Landung versuchen. Da die Gravitation des Phobos sehr schwach ist, wird sich Fobos-Grunt wahrscheinlich mit einer Art Harpune festhalten müssen, um nicht wieder abzuprallen. Ist die Landung geglückt, werden mit einem Bohrgerät ungefähr 200-400 Gramm Bodenproben entnommen, die in einer kleinen, acht bis neun Kilogramm schweren Rückkehrkapsel, hermetisch verpackt, gelagert werden. Die Kapsel wird kurz darauf mit einer etwa 270 kg schweren Rückkehrrakete zunächst in einen Marsorbit gebracht, um dann von dort im August 2011 Richtung Erde zu starten. Die Ankunft der Kapsel auf der Erde ist für Juli 2012 geplant. Die auf dem Phobos gebliebene Landestation wird weitere Messungen an ihrer Landestelle durchführen, außerdem wird sie von der Mondoberfläche auch den Mars beobachten können.

Quellen

1. ↑ Xinhua: China, Russia to launch joint Mars probe mission, 23. August 2006
2. ↑ Russia, China Plan Joint Space Projects, 9. November 2006
3. ↑ ChinaDaily 28. März 2007.
4. ↑ Hong Kong Trader, 1. Mai 2007.
5. ↑ http://www.ava.fmi.fi/metnet-portal/precursor/?sivu=pmd

Weblinks

• Fobos-Grunt bei der ESA (engl.)
• Bilder von Fobos-Grunt beim Hersteller NPO Lawotschkin (rus.)
• Foto von einem Modell von Fobos-Grunt auf der Messe in Le Bourget 2007
• Kurzer Überblick über die chinesische Yinghuo-1-Sonde, die zusammen mit Fobos-Grunt zum Mars fliegen soll (mit Abbildungen)
• LIFE (Living Interplanetary Flight Experiment) Homepage der Planetary Society

Siehe auch: Liste der unbemannten Raumfahrtmissionen

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