Roger Meddows-Taylor

Roger Taylor (2005)

Roger Meddows-Taylor (* 26. Juli 1949 in Dersingham, Norfolk, Großbritannien) ist der Schlagzeuger und – wie die übrigen drei Bandmitglieder – Komponist der Rockgruppe Queen. Seine bekanntesten Beiträge zu deren Songkatalog sind unter anderem die Stücke Radio Ga Ga, A Kind of Magic, Breakthru und These Are the Days of Our Lives. Taylor war außerdem der Kopf der Band The Cross, trat aber auch solo in Erscheinung.

Biografie

Roger Taylor ist der Sohn von Michael Taylor, einem Nahrungsmittelinspektor am Landwirtschaftsministerium, und Winifred Meddows-Taylor.

Nach einem Umzug nach Truro in Cornwall ging er an die Truro Cathedral School, ein Internat, das er aber nur als Externer besuchte, da er ein Stipendium gewonnen hatte. Zu dieser Zeit trat er dem dortigen Chor bei und stellte sein erstes Drumset zusammen. Vor seiner Zeit als Schlagzeuger hatte er sich bereits das Spiel auf Gitarre und Ukulele selbst beigebracht. In Cornwall war Taylor durch seine Band The Reaction, in der er Schlagzeug spielte und später auch sang, relativ bekannt geworden – eine Tatsache, die später sowohl Smile als auch Queen zugute kam.

In London begann er 1967 mit dem Studium für Zahntechnik am Hospital Medical College in White Chapel. Schon bald wechselte er aber zur Biologie am North London Polytechnic. Da er seine Zeit bald ganz der Musik widmete, brach er das Studium vorzeitig ab.

In London antwortete Taylor auf eine Suchanzeige an einem schwarzen Brett und wurde so Mitglied von Smile, einer von Tim Staffell und Brian May 1968 gegründeten Band. Das erste Konzert spielten Smile im Oktober 1968 als Vorgruppe für Pink Floyd. Über Tim Staffell lernte Taylor auch dessen Studienkollegen Freddie Mercury kennen. Sie teilten sich später ein Zimmer und betrieben eine Boutique im Kensington Market. Im Smile-Song April Lady von Brian May und Tim Staffell ist Roger Taylor bereits als Backing-Sänger mit seiner charakteristischen Stimme zu hören. Taylor nutzte seine musikalischen Kontakte in Cornwall, um dort einige Konzerte für Smile zu organisieren.

Nachdem Tim Staffell die Band verlassen hatte, blieben Taylor und May zusammen, gewannen Mercury als Sänger und gründeten die Band Queen, welche zusammen mit Bassist John Deacon bis zum Tod Freddie Mercurys im November 1991 bestehen sollte.

Nachdem ab 1986 Queen wegen Mercurys Erkrankung keine Konzertreisen mehr machen konnte, gründete Roger Taylor im Herbst 1987 die Band The Cross, um wieder auf Tournee gehen zu können. Zwischen 1981 und 1998 nahm Taylor als Multi-Instrumentalist vier Alben auf, die außerhalb der Queen-Gemeinde jedoch nur marginalen Zuspruch fanden. Dank der Queen-Fans schafften es aber alle Alben in die Charts.

Nach Freddie Mercurys Tod und dem ihm zu Ehren veranstalteten Freddie Mercury Tribute Concert treten May und Taylor, die zusammen auch an diversen Aids-Projekten mitgearbeitet hatten, mit Billigung von John Deacon weiterhin unter dem Namen Queen bei zahlreichen Konzertereignissen auf.

Taylor ist das Queen-Mitglied, das sich am meisten politisch engagierte. Dies spiegelt sich vor allem in den Songtexten wider, so werden z.B. die Gefahren der Atomrüstung in Strange Frontier (vom gleichnamigen Album) thematisiert, Armut in Revelations und die Medien in Dear Mr. Murdoch (beide vom Album Happiness?). In Nazis 1994 (ebenfalls von Happiness?) verurteilte Taylor die Neonazis.

Roger Taylor war, zusammen mit Freddie Mercury, einer der wilden Partygänger der Band. Er rauchte bis circa 1986 stark und ist für seine Vorliebe für schnelle Autos und Boote, alkoholische Getränke und Frauen bekannt. Vor jedem Konzert trank er zwei Shots (ca. 90 ml) Scotch – „nicht mehr, nicht weniger“.

1976 begann er eine Partnerschaft mit Dominique Beyrand, der damaligen persönlichen Assistentin von Richard Branson, die er während des Queen-Konzertes im Hydepark kennengelernt hatte. Mit ihr hat er zwei Kinder: Sohn Felix Luther (* 1980) und Tochter Rory Eleanor (* 1986). Kurz vor der Trennung 1988 heiratete er sie am 25. Januar 1988, um die Kinder zu legitimieren. Die Scheidung erfolgte 2006.

Seit 1988 hatte Taylor eine Beziehung mit Model Debbie Leng, die auch im Queen-Video Breakthru und im Video zu Cowboys and Indians zu sehen ist. Mit ihr hat er drei weitere Kinder: Sohn Rufus Tiger (* 1991) und die Töchter Tigerlily (* 1994) und Lola Daisy May (* 2000). 1999 hat sie ihn verlassen, nachdem er eine Affäre mit einer Striptänzerin gehabt hatte. 2002 kamen sie wieder zusammen, um sich 2004 wieder zu trennen.

Taylor heiratete 2010 Sarina Potgieter, mit der er seit 2004 liiert ist.^[1]

Zudem war Taylor unbewusster Namensgeber für den Schlagzeuger Taylor Hawkins (bürgerlicher Name Oliver Hawkins) der Band Foo Fighters, welcher Roger Taylor als sein großes Vorbild sieht.

Bedeutung für Queen

Instrumente

Roger Taylor (2005)

Roger Taylor ist ein Schlagzeuger, der einen Rock-Beat spielt und, wie z. B. bei Queen zusammen mit John Deacon, den Songs seiner Band ein stabiles, rhythmisches Gerüst liefert.

Auf Grund seiner Erfahrungen mit dem Synthesizer bei der Produktion seines Solo-Albums Fun in Space (1981) konnte Roger Taylor seine Bandmitglieder davon überzeugen, dieses Instrument auch in den Queen-Produktionen zu verwenden. So erklang zum ersten Mal im Queen-Album The Game (1980) ein Oberheim-OBX-Synthesizer.

Gesang

Als Leadsänger hat Taylor eine charakteristische, raue Rock-Stimme, die oft mit der von Rod Stewart verglichen wird. Auf den in den siebziger Jahren erschienenen Queen-Studioalben sang er die Lead-Vocals aller von ihm geschriebenen Stücke bis auf Sheer Heart Attack (1977: News of the World). Zu danach aufgenommenen Songs, in denen Taylor als Lead-Sänger wesentlichen Anteil hat, zählen beispielsweise Action This Day (1982: Hot Space), Let Me Live (1995: Made in Heaven) und No-One But You (1997: Queen Rocks). Darüber hinaus sind die in zahlreichen Songs von Taylor gemeinsam mit May und Mercury aufgenommenen Backing Vocals ein besonderes Merkmal des Sounds von Queen. Insbesondere steuerte Taylor charakteristische, extrem hohe Backing Voices („screams“) bei, die zuweilen mit den singenden Gitarren-Soli von Brian May zu einem einheitlichen Klang verschmelzen. Beispiele sind Seven Seas of Rhye, The March of the Black Queen, The Fairy Feller’s Master-Stroke, Ogre Battle, In the Lap of the Gods sowie Father to Son. Des Weiteren erwähnenswert ist Seaside Rendezvous, wo Taylor und Mercury nur durch Manipulation ihrer Stimmen Tubas, Klarinetten und Kazoos imitieren.

Live

Bei Live-Konzerten sang Mercury in der Regel alle Songs, nur Roger Taylors Titel I’m in Love With My Car interpretierte dieser selbst. Under Pressure sangen Mercury und Taylor zusammen. Auf der Magic Tour 1986 trat Taylor mit Mercury, Deacon und May bei den Rock-‘n’-Roll-Titeln der 50er Jahre an die Bühnenrampe und spielte mit ihnen, unterstützt von Spike Edney, (You’re So Square) Baby I Don’t Care, Gimme Some Lovin’, Hello Mary Lou und Tutti Frutti (siehe z.B. das Album Live at Wembley ’86).

Songwriting

Bis 1980 interpretierte Roger Taylor in der Regel seine eigenen Songs selbst:

• 1973: Queen: Modern Times Rock ‘n’ Roll
• 1974: Queen II: The Loser in the End
• 1974: Sheer Heart Attack: Tenement Funster
• 1975: A Night at the Opera: I’m in Love With My Car (dem von Autorennen begeisterten Queen-Roadie John Harris gewidmet)
• 1976: A Day at the Races: Drowse
• 1977: News of the World: Sheer Heart Attack (gesungen hauptsächlich von Freddie Mercury) – Fight from the Inside (bei beiden Songs spielt Taylor auch Bass und Gitarre)
• 1978: Jazz: Fun It – More of That Jazz
• 1980: The Game: Rock It (Prime Jive) – Coming Soon (beide gesungen von Mercury und Taylor)
• 1980: Single Play the Game: A Human Body
• 1980: Flash Gordon: In the Space Capsule – In the Death Cell – Escape from the Swamp – Marriage of Dale and Ming (Ko-Autor May) (alle instrumental)

Ab 1982 sang Freddie Mercury (mit einer Ausnahme) die von Taylor geschriebenen Titel:

• 1982: Hot Space: Action This Day (teilweise gesungen von Taylor) – Calling All Girls
• 1984: The Works: Radio Ga Ga – Machines (or Back To Humans) (Ko-Autor Brian May)
• 1984: Single Thank God It’s Christmas (Ko-Autor Brian May)
• 1986: A Kind of Magic: A Kind of Magic – Don't Loose Your Head
• 1986: Single A Kind of Magic: A Dozen Red Roses for My Darling (instrumental)
• 1989: The Miracle: The Invisible Man – Breakthru
• 1989: Single The Invisible Man: Hijack My Heart (gesungen von Taylor)
• 1991: Innuendo: Innuendo (geschrieben vermutlich gemeinsam mit Mercury) – Ride the Wild Wind – These Are the Days of Our Lives
• 1995 : Made in Heaven: Heaven for Everyone (die ursprüngliche Version erschien 1988 auf dem The Cross-Album Shove It)

Neben den (von 1989 bis 1991) bereits angeführten wurden weitere Songs lediglich unter der Autorenangabe „Queen“ veröffentlicht, siehe dazu Queen – Die Autoren der Queen-Songs.

Soloprojekte

Roger Taylor mit The Cross (1990)

Bei seinen Soloprojekten spielte Roger Taylor neben Schlagzeug oftmals auch Gitarre, Bass und Synthesizer.

Chartplatzierungen Erklärung der Daten

Alben

Fun in Space   GB 18 xx.04.1981 (5 Wo.)   D 42 xx.xx.1981 (… Wo.) Strange Frontier   GB 30 xx.xx.1984 (4 Wo.)   D 53 xx.xx.1984 (… Wo.) Happiness?   GB 22 xx.08.1994 (2 Wo.) Electric Fire   GB 53 xx.xx.1998 (… Wo.)

Singles

Future Management   GB 49 xx.xx.1981 (… Wo.) Nazis 1994   GB 22 14.05.1994 (2 Wo.) Foreign Sand (mit Yoshiki)   GB 26 01.10.1994 (2 Wo.)   JP 13 xx.xx.1994 (… Wo.) Happiness?   GB 32 26.11.1994 (2 Wo.) Pressure On   GB 45 xx.xx.1998 (… Wo.) Surrender   GB 38 xx.xx.1999 (… Wo.)

Seine erste Solo-Veröffentlichung war die Single I Wanna Testify (1977), auf deren B-Seite der Titel Turn on the TV enthalten ist.

Am 4. April 1981 erschien sein erstes Soloalbum: Fun in Space. Autor sämtlicher Titel ist Taylor, der auch fast alle Instrumente selbst einspielte. Als Singles wurden Future Management und My Country ausgekoppelt.

Das nächste Album Strange Frontier folgte am 25. Juni 1984. Auf dem Song It’s an Illusion sind als Gäste John Deacon am Bass sowie Co-Autor Rick Parfitt von Status Quo an der Gitarre dabei; Deacon war auch verantwortlich für die (auf B-Seiten veröffentlichten) Single-Remixe von I Cry for You. In Killing Time ist kurz die Stimme von Freddie Mercury zu hören. Diesmal nahm Roger Taylor auch Cover-Versionen von Bruce Springsteen (Racing in the Streets) und Bob Dylan (Masters of War) auf. Die Singles des Albums waren Man on Fire und Strange Frontier. Produziert wurde das Album von Taylor und den von Queen-Produktionen bekannten Produzenten Mack und David Richards.

1987 gründete Roger Taylor seine eigene Band: The Cross; ihr gehörte u.a. Spike Edney an, der bereits Queen als Tour-Keyboarder begleitet hatte. Drei Alben wurden in den folgenden Jahren veröffentlicht; auf dem ersten Album ist Taylor der Autor sämtlicher Songs, bei den folgenden beiden Alben sind Songs von allen fünf Bandmitgliedern zu hören:

• The Cross: Shove It (1988)
• The Cross: Mad, Bad and Dangerous to Know (1990)
• The Cross: Blue Rock (1991)

Die Band wurde 1993 aufgelöst. Mit Josh Macrae, dem Schlagzeuger von The Cross, produzierte er in den folgenden Jahren seine Soloalben.

Taylors drittes (alleiniges) Soloalbum Happiness? erschien am 9. September 1994. Sämtliche Stücke wurden von ihm geschrieben, bei Foreign Sand war Yoshiki Co-Autor. Diesmal waren zahlreiche Gastmusiker beteiligt, u.a. Jason Falloon (Gitarre), Phil Spalding und Phil Chen (Bass), Mike Crossley (Klavier und Keyboard) Catherine Porter (Backing Vocals) und Joshua Macrae (Synthesizer-Programmierung). Die Aufnahmen entstanden in Taylors eigenem Studio in Cosford Mill.

1998 wurde mit Electric Fire Roger Taylors bislang letztes Solowerk veröffentlicht. Co-Produzent gemeinsam mit Taylor war wie beim Vorgänger-Album Joshua J. Macrae, der ehemalige Schlagzeuger von The Cross. Als Gastsängerin ist diesmal Treana Morris zu hören. Die Tracks Pressure On und Surrender erschienen auch als Singles.

Am 23. November 2009 erschien (auf Queenonline.com und ITunes) die Single The Unblinking Eye (Everything Is Broken). In diesem Song handelt er kritisch den Afghanistan-Krieg ab.

Weitere Aufnahmen

Roger Taylor war als Sänger, Schlagzeuger, Gitarrist und Produzent u.a. an folgenden Projekten anderer Gruppen und Musiker beteiligt:

Jahr	Interpret	Song	Album	Taylors Beitrag
1973	Al Stewart		Past, Present & Future	Schlagzeug
1975	Fox	Survival	Tails of Illusion	Backing Vocals
1975	Eugene Wallace		Dangerous	Schlagzeug
1976	Ian Hunter	You Nearly Did Me In	All-American Alien Boy	Backing Vocals von Taylor, Freddie Mercury, Brian May
1979	Hilary Hilary	How Come You’re So Dumb?		Autor, Arrangement, Produktion, Gitarre, Schlagzeug, Keyboard, Bass, Backing Vocals
1981	Mel Smith	Mel Smith’s Greatest Hits – Richard and Joey	Mel Smith’s Greatest Hits (Single)	Produktion, alle Instrumente, Backing Vocals
1981	Gary Numan	Crash – You Are You Are – Moral	Dance	Schlagzeug und Percussion
1982	Kansas	Right Away – Diamonds & Pearls – Play the Game Tonight	Vinyl Confessions	Backing Vocals
1982	Billy Squier	Emotions in Motion	Emotions in Motion	Backing Vocals von Taylor und Freddie Mercury
1983	Brian May & Friends	Star Fleet (Single)	Star Fleet Project (Mini-Album)	Backing Vocals
1985	Jimmy Nail	Love Don’t Live Here Anymore (Single-Auskopplung)	Take It or Leave It	Schlagzeug, Synthesizer; Produktion gemeinsam mit David Richards
1985	Camy Todorow	Bursting at the Seams	Bursting at the Seams (Single)	Schlagzeug, Produktion mit David Richards
1985	Elton John	Too Young	Ice on Fire	Schlagzeug (John Deacon: Bass)
1985	Feargal Sharkey	Loving You (Single)		zusätzliches Schlagzeug, Koproduktion mit David Richards
1985	Debbie Byrne	Fools Rush In	Persuader	Schlagzeug
1986	Virginia Wolf		Virginia Wolf	Produziert gemeinsam mit David Richards
1986	Roger Daltrey	Under a Raging Moon	Under a Raging Moon	Schlagzeug zusammen mit anderen Schlagzeugern
1986	Elton John	Angeline	Leather Jackets	Schlagzeug (John Deacon: Bass)
1986	Magnum	When the World Comes Down – Sometime Love	Vigilante	Produktion des gesamten Albums, Backing Vocals in 2 Titeln
1987	Freddie Mercury	The Great Pretender	The Great Pretender (Single)	Backing Vocals (auch im Video)
1989	Sigue Sigue Sputnik	Dancerama		Remix-Produktion
1989	Rock Aid Armenia	Smoke on the Water		Schlagzeug
1989	Ian & Belinda	Who Wants to Live Forever (mehrere Versionen)	Who Wants to Live Forever (7"- bzw. 12"-Benefizsingle für den British Bone Marrow Donor Appeal)	Schlagzeug (Brian May: Produktion, Gitarre; John Deacon: Bass)
1991	Hale and Pace	The Stonk		Schlagzeug (Brian May: Gitarre)
1992	Shakin’ Stevens	Radio	The Epic Years	Schlagzeug
1997	SAS Band	That’s the Way God Planned It	SAS Band	Schlagzeug, Gesang (John Deacon: Bass)
2001	Geldof		Sex, Age & Death	Schlagzeug, Backing Vocals
2010	Kerry Ellis	No One but You	Anthems	Schlagzeug (produziert von Brian May)
2011	B. Geldof		How to Compose Popular Songs That Will Sell	Backing Vocals, Percussion

Literatur

• Jacky Gunn, Jim Jenkins: Queen. As It Began. Sidgwick & Jackson, London 1992. ISBN 0-283-06052-2 (Deutsche Ausgabe: Queen. Wilhelm Goldmann Verlag, München 1992. ISBN 3-442-42083-0)

Weblinks

• Roger Meddows-Taylor in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Queen Concerts: Concertography Roger Taylor – Verzeichnis der Konzerte (englisch)
• Roger-Taylor.Net – umfangreiche Fan-Website mit Forum (englisch)
• Queen Archives: Roger Taylor Interviews – Interviews (englisch)

Quellennachweis

1. ↑ Katie Nicholl: A mighty bash as Queen drummer Roger Taylor ties the knot. In: Mail Online, 3. Oktober 2010. (abgerufen am 29. November 2010)

Queen

John Deacon • Brian May • Freddie Mercury • Roger Taylor

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