Samuel Morton Peto

Sir Samuel Morton Peto

Sir Samuel Morton Peto (* 4. August 1809 in Woking, Surrey; † 13. November 1889) war ein englischer Eisenbahnbau-Unternehmer im 19. Jahrhundert.

Biografie

Peto wurde am 4. August 1809 in Woking in der Grafschaft Surrey geboren. Er durchlief in London eine Lehre bei seinem Onkel, der ein Baugeschäft führte. Nach dem Tode des Onkels im Jahre 1830 übernahm er zusammen mit seinem Vetter Thomas Grissell das Unternehmen, das in London zahlreiche bekannte Gebäude errichtete. Dazu gehörten der Oxford & Cambridge-Club, der Reform-Club, das Lyzeum und St. James’s Theater ebenso wie die Nelson-Säule und der Londoner Abwasserkanal aus Backstein.

Im Jahre 1846 nahm Peto sich Edward Betts als neuen Geschäftspartner. Mit ihm gemeinsam führte er bis 1855 zahlreiche große Eisenbahnbauten im In- und Ausland aus. Unter anderen waren es die South Eastern Railway, die London, Chatham and Dover Railway, die London, Tilbury and Southend Railway sowie die Grand Trunk Railway in Kanada.

Er widmete seine Aufmerksamkeit der Stadt Lowestoft an der Ostspitze Englands, die er durch eine Zweigbahn an das Eisenbahnnetz anschloss. Er erweiterte dort auch den Hafen für 1000 Schiffe, baute einige Luxushotels und legte eine Strandpromenade und Parks in diesem etablierten Badeort an.

Gemeinsam mit Thomas Brassey erbaute Peto 1854 auf der Halbinsel Krim eine Eisenbahnverbindung von Balaklava nach Sewastopol, die dem Transport von Material und Menschen während des Krimkrieges diente.

In Deutschland war er nur an zwei Stellen tätig. So gelang es ihm 1859 die erforderlichen Konzessionen von vier Staaten für die Homburger Eisenbahn-Gesellschaft zu erlangen, die anderen Bewerbern trotz jahrelanger Bemühungen nicht erteilt worden waren. Ferner war er im Herzogtum Schleswig und dem Herzogtum Holstein, die damals mit der Krone Dänemarks verbunden waren, erfolgreich beim Bahnbau tätig. Er betrieb die Nord- und südschleswigschen Bahnen bis zum Jahre 1865.

Für seine Verdienste um den Bahnbau wurde Peto in den Adelsstand erhoben. Bereits 1847 war er für die Liberale Partei Mitglied des Unterhauses geworden. Allerdings führte die Wirtschaftskrise von 1866 zur Insolvenz seines Unternehmens, so dass er den Sitz im Parlament aufgeben musste, obwohl er die Protektion von Benjamin Disraeli und William Gladstone genoss.

Sir Samuel Morton Peto starb am 13. November 1889.

Literatur

• Walter Söhnlein, Gerta Walsh: Bahn frei! - Schienenwege in den Taunus 1860 - 1910 - 2010, Societäts Verlag, Frankfurt 2010, S. 13-15. ISBN 978-3-7973-1223-5