Sandra O'Connor

Sandra Day O’Connor (* 26. März 1930 in El Paso, Texas) ist eine US-amerikanische Juristin. Sie war von 1981 bis 2006 als erste Frau Richterin am Obersten Gerichtshof der USA.

Leben

Sandra Day O’Connor und Ronald Reagan, 15. Juli 1981

O’Connor wurde in El Paso in Texas als Tochter des Ranchers Harry A. Day und Ada Mae Wilkey geboren und wuchs auf der Ranch der Familie in Arizona auf. Dort lernte sie neben dem Reiten auch die normale Arbeit in der Landwirtschaft kennen. 1935 schickten ihre Eltern sie in eine Privatschule für Mädchen nach El Paso. Dort lebte sie bei ihrer Großmutter. Große Sehnsucht nach der Ranch trieb sie aber kurzzeitig wieder zurück zu ihren Eltern.

Sie besuchte die Stanford-Universität, wo sie 1950 den Bachelor-Abschluss in Wirtschaft machte. Danach besuchte sie die renommierte Stanford Law School, wo sie ihren Bachelor in Rechtswissenschaften machte. Sie zeigte große Fähigkeiten und schloss den Studiengang in zwei statt der üblichen drei Jahre ab und gehörte zusätzlich zu den drei besten Studenten des Abschlussjahrganges. An dieser Schule lernte sie auch ihren späteren Mann Jay O’Connor kennen, den sie im selben Jahr kurz nach ihrem Abschluss heiratete.

Trotz dieser hervorragenden Ergebnisse fand sie keine Anstellung, möglicherweise, weil sie eine Frau war. Allein eine Stelle als Sekretärin wurde ihr angeboten. Daher begab sie sich in den öffentlichen Sektor und arbeitete für die Staatsanwaltschaft im San Mateo County. Diese Arbeit gab sie 1954 auf und zog nach Frankfurt am Main, wo sie für die United States Army arbeitete. 1957 verließ sie Frankfurt wieder und ging ins Maricopa County. Im selben Jahr bekam sie ihren ersten Sohn. In den folgenden Jahren bekam sie zwei weitere Söhne und arbeitete daher nicht mehr Vollzeit. Dies hielt sie aber nicht davon ab, verschiedenen juristischen Tätigkeiten nachzugehen. Gleichzeitig wurde sie für die Republikanische Partei tätig. 1965 wurde sie Assistentin des Generalstaatsanwaltes (Assistant Attorney General) von Arizona. Vier Jahre später wurde sie Mitglied des Senats von Arizona.

Supreme Court

Rücktrittsbrief O’Connors an George W. Bush

Am 7. Juli 1981 schlug Ronald Reagan sie für den Supreme Court als Nachfolgerin für den im Juni ausgeschiedenen Potter Stewart vor und nominierte sie offiziell am 19. August. Am 21. September bestätigte der Senat sie und am 25. September 1981 wurde O’Connor vereidigt. Sie war damit die erste Frau in dieser Institution. Die nächste Frau kam erst 1993 mit Ruth Bader Ginsburg.

Am 1. Juli 2005 trat sie von ihrem Richteramt am Supreme Court zurück. Als Nachfolgerin nominierte George W. Bush am 3. Oktober 2005 Harriet Miers, die jedoch einige Wochen später von ihrer Nominierung zurücktrat. Am 29. September 2005 wurde John Roberts, der ursprünglich als Nachfolger O’Connors nominiert worden war, als Oberster Richter (Chief Justice of the United States) und Nachfolger des zwischenzeitlich verstorbenen William H. Rehnquist vereidigt. O’Connor wurde letztlich am 31. Januar 2006 von Samuel Alito im Amt abgelöst.

Wirken

Während der Präsidentschaftswahlen 2000 kam es zu Unstimmigkeiten bei der Stimmauszählung im entscheidenden Florida. Sie stimmte für die Beendigung der Neuauszählung und ermöglichte damit George W. Bush den Amtsantritt zum 20. Januar 2001.

Werke

• „The Changing of the Circuit Justice“, 1986
• „Swinford Lecture“, 1985

• Sandra Day O’Connor und H. Alan Day: Lazy B: Growing Up on a Cattle Ranch in the American Southwest, 2001
• The Majesty of the Law: Reflections of a Supreme Court Justice, 2003

Weblinks

• Kurzbiographie der aktuellen Supreme Court Mitglieder (pdf-Datei)
• Ausführliche Informationen über Sandra Day O’Connor
• Julian Borger, Former top judge says US risks edging near to dictatorship (13. März 2006 - vgl. [1])

Personendaten
NAME	O’Connor, Sandra Day
KURZBESCHREIBUNG	Juristin, Richterin am Obersten Gerichtshof der USA
GEBURTSDATUM	26. März 1930
GEBURTSORT	El Paso, Texas