The West Wing

Seriendaten
Deutscher Titel	The West Wing – Im Zentrum der Macht
Originaltitel	The West Wing
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Produktionsjahr(e)	1999–2006
Länge	42 Minuten
Episoden	154 in 7 Staffeln
Genre	Drama
Idee	Aaron Sorkin
Musik	W. G. Snuffy Walden
Erstausstrahlung	22. September 1999 (USA) auf NBC
Besetzung
Stockard Channing: Abigail „Abby“ Bartlet Dulé Hill: Charles „Charlie“ Young Allison Janney: Claudia Jean „C.J.“ Cregg Rob Lowe: Samuel Norman „Sam“ Seaborn Janel Moloney: Donnatella „Donna“ Moss Martin Sheen: Josiah Edward „Jed“ Bartlet Richard Schiff: Tobias Zachary „Toby“ Ziegler John Spencer: Leo Thomas McGarry Bradley Whitford: Joshua „Josh“ Lyman Joshua Malina: Will Bailey Jimmy Smits: Matthew Vincente „Matt“ Santos Alan Alda: Arnold „Arnie“ Vinick

The West Wing – Im Zentrum der Macht (Originaltitel: The West Wing) ist eine zwischen 1999 und 2006 produzierte US-amerikanische Fernsehserie, die während der fiktiven Präsidentschaft von Josiah “Jed” Bartlet (Martin Sheen) spielt und den Alltag des US-Präsidenten sowie seines Beraterstabs darstellt. Erfinder der Serie ist Aaron Sorkin. Der Titel der Serie bezieht sich auf den Gebäudeflügel des Weißen Hauses, in dem das Oval Office sowie die Büros der engsten Präsidentenberater und ihrer Mitarbeiter untergebracht sind.

NBC gab im Januar 2006 bekannt, dass die Serie wegen sinkender Einschaltquoten mit dem dramaturgisch ohnehin anstehenden Ausscheiden von Bartlet aus dem Amt eingestellt und nicht mit einem neuen Präsidenten fortgesetzt werde. Die letzte Folge Tomorrow, die die Ereignisse von Bartlets letztem Tag im Weißen Haus schildert, wurde in den USA am 14. Mai 2006 ausgestrahlt.

Im deutschen Sprachraum wurde die Serie erstmals ab dem 19. Mai 2008 auf dem Abo-Sender FOX Channel gezeigt.

Kritiker loben den Wortwitz der Drehbücher, die realistische Darstellung der Entscheidungswege einer amerikanischen Regierung, sowie die aktuelle Relevanz und die filmische Umsetzung. Kritisiert wird bisweilen die Dominanz einer linksliberalen Ideologie.

Handlung und Charaktere

Die Serie handelt vom Alltag des amerikanischen Präsidenten Josiah “Jed” Bartlet, seiner Familie und seines Beraterstabs.

Wichtiger Bestandteil der Serie ist die Darstellung der Diskussionen und Entscheidungsprozesse innerhalb des engsten Stabs des Präsidenten. Folgerichtig steht auch nicht ausschließlich die Rolle des Präsidenten im Mittelpunkt, sondern neben dem Stabschef Leo McGarry und seinem Stellvertreter Josh Lyman die Pressesprecherin C.J. Cregg, der Kommunikationsdirektor Toby Ziegler und dessen Stellvertreter Sam Seaborn. Für die "einfachen Angestellten" im Weißen Haus stehen stellvertretend Charlie Young als persönlicher Assistent des Präsidenten und Donna Moss, Lymans Assistentin.

Hintergrund

Ursprung der Serie ist der Kinofilm Hallo, Mr. President (1995), für den Sorkin das Drehbuch geschrieben hatte. Viele Figuren und Motive sowie nicht verwendete Szenen wurden in die Serie übernommen. Auch einige Schauspieler aus dem Film (allen voran Martin Sheen, der dort den Stabschef verkörperte) traten in The West Wing auf. In Sorkins nächster Serie Studio 60 on the Sunset Strip, die nach einer Staffel eingestellt wurde, arbeiteten drei Schauspieler mit, die bereits in The West Wing zu sehen waren: Bradley Whitford, Matthew Perry und Timothy Busfield. Karl Malden (als Father Thomas Cavanaugh) und David Graf (als Colonel Chase) hatten in der Serie ihre letzten Auftritte als Schauspieler.

Das Oval-Office-Set wurde ursprünglich für den Film Dave (1993) gebaut und später auch in Hallo, Mr. President verwendet, bevor es zum Schauplatz von The West Wing wurde.

Auszeichnungen

Die Serie gewann den Emmy-Award in der Kategorie Outstanding Drama Series in den Jahren 2000, 2001, 2002 und 2003. Insgesamt 20 Emmys gingen darüber hinaus an einzelne Schauspieler, Regisseure, Drehbuchautoren und Kameraleute. Mit insgesamt 9 Auszeichnungen in einem Jahr (2000) ist die erste Staffel die am häufigsten in einem Jahr geehrte Fernsehserie der amerikanischen Geschichte. Die Serie erhielt 2005 den Humanitas-Preis.

Sonstiges

• Der Versuch des ZDF, das Serienkonzept unter dem Titel Kanzleramt auf deutsche Verhältnisse zu übertragen, wurde nach wenigen Folgen eingestellt.

• Bisher konnte man die Serie zwar nicht im deutschen Free-TV ansehen, dafür wurden aber alle sieben Staffeln bei dem Pay-TV-Sender Fox Channel ausgestrahlt, sodass die gesamte Serie in einer deutschen Synchronfassung vorhanden ist. Im Handel ist eine Sammelbox mit allen 7 Staffeln und einer Bonus-DVD in englischer Sprache erhältlich. Seit April 2010 kann man über iTunes die erste Staffel mit deutscher Sprachversion kaufen, während die übrigen Staffeln nach zwischenzeitlicher Veröffentlichung wieder zurückgezogen wurden.

• Am 22. Oktober 2010 wurde die erste Staffel von Warner Home Video auf DVD in deutscher Sprache veröffentlicht.

Weblinks

• The West Wing in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• The West Wing auf www.serienjunkies.de