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Top 14 
Voller Name Top 14 Orange Aktuelle Saison Saison 2011/12 Sportart Rugby Union Verband Fédération Française de Rugby Ligagründung 1892 Mannschaften 14 Land (Länder) 
FrankreichTitelträger Stade Toulousain Rekordmeister Stade Toulousain TV-Partner Canal+ und France 2 Website www.lnr.fr ↓ Pro D2Die Top 14 ist die höchste Spielklasse der Männer im französischen Rugby Union. Sie wurde zur Saison 2001/02 unter dem Namen Top 16 eingeführt und ersetzte die bisherige oberste französische Rugby-Union-Liga. Sie ist eine Profiliga und wird von der Ligue Nationale de Rugby organisiert (im Auftrag des französischen Sportministeriums und des französischen Rugbyverbandes Fédération Française de Rugby). Beteiligt sind 14 Mannschaften, vor der Saison 2004/05 waren es noch 16 (daher auch der frühere Name Top 16).
In der Top 14 werden im Ligasystem, bei dem jeder Verein in Hin- und Rückspielen gegen jeden anderen Verein antritt, die sechs Teilnehmer der Play-offs ausgespielt, die auch die sechs französischen Teilnehmer des höchsten Europapokalwettbewerbs Heineken Cup bilden. Der Französische Rugbymeister wird am Ende der regulären Spielzeit durch die Play-offs ermittelt. Alle anderen acht Mannschaften, die sich nicht für den Heineken Cup qualifizieren konnten, nehmen automatisch am zweiten Europapokalwettbewerb namens Amlin Challenge Cup teil. Die letzten zwei Mannschaften steigen am Ende der Saison in die Pro D2 ab, die seit 2000 die zweithöchste Spielklasse unterhalb der Top 14 bildet.
Inhaltsverzeichnis
Überblick
Die erste französische Meisterschaft wurde 1892 ausgetragen; dabei siegte der Racing Club de France gegen Stade Français. Über ein Jahrhundert später sind diese beiden Pariser Mannschaften die einzigen aus dem Norden des Landes, die in einer Profiliga spielen, Stade Français und Racing Métro 92, der 2001 aus einer Fusion entstandene Nachfolger des Racing Club. Alle anderen stammen aus dem Süden, wobei der Südwesten klar überwiegt.
Traditionell war die ehemalige erste französische Liga sowie auch noch die Top 16 bis 2004 mehrgleisig mit bis zu vier Gruppen und bestand aus mehreren Phasen. Bei der Top 16 wurden die Mannschaften in zwei Gruppen mit je acht Mannschaften eingeteilt. Es folgte eine zweite Phase, in der die vier Besten jeder Gruppe um den Einzug in das Halbfinale spielten, die vier schlechter klassierten jeder Gruppe gegen den Abstieg. In der Saison 2004/05 wurde die Liga eingleisig.
Ende der Saison tragen die sechs besten Mannschaften eine Zusatzrunde um den Meistertitel aus. Hierbei spielt der Drittplatzierte nach der Hauptrunde gegen den Fünftplatzierten sowie der Viertplatzierte gegen den Sechstplatzierten, wobei die besser platzierte Mannschaft Heimrecht genießt. Die Erst- und Zweitplatzierten erhalten ein Freilos. Im Halbfinale trifft der Erstplatzierte auf einen Gewinner eines „Viertelfinales“, der nach der Hauptrunde schlechter platziert war als der zweite Gewinner eines „Viertelfinales“. Dieser spielt gegen den Zweitplatzierten. Die Halbfinalspiele finden auf neutralem Boden statt. Die beiden Sieger bestreiten das Finale.
Die Meistertrophäe ist der Bouclier de Brennus. Bis 1973 fand das Meisterschaftsfinale an wechselnden Orten statt, danach bis 1997 im Parc des Princes in Paris, seither im Stade de France in Saint-Denis. Am Ende einer Saison steigen die zwei schlechtesten Mannschaften ab, während die zwei besten der Rugby Pro D2 aufsteigen.
Der Zuschauerrekord für ein Spiel der Top 14 ist 79.619, aufgestellt am 14. Oktober 2006 im Stade de France bei einem Spiel zwischen Stade Français und Biarritz Olympique. Dies ist rund 20.000 mehr als in jeder anderen Meisterschaft, inklusive der Ligue 1 im Fußball.
Rekordmeister ist Stade Toulousain aus Toulouse mit insgesamt 17 Meistertiteln. Aktueller Meister ist ASM Clermont Auvergne, das USA Perpignan am 29. Mai 2010 im Stade de France vor 79.869 Zuschauern besiegen konnte. Clermont hatte zuvor zehnmal im Endspiel verloren.
Mannschaften
Die folgenden vierzehn Mannschaften spielen in der Saison 2011/12 in der Top 14:
Ende der Saison 2010/11 stiegen Union Bordeaux Bègles und Lyon Olympique Universitaire auf, während Atlantique Stade Rochelais und CS Bourgoin-Jallieu absteigen mussten.
Spielzeiten
Spielzeiten der Französischen Rugby-Union-Meisterschaft1892 | 1892/93 | 1893/94 | 1894/95 | 1895/96 | 1896/97 | 1897/98 | 1898/99 | 1899/1900 | 1900/01 | 1901/02 | 1902/03 | 1903/04 | 1904/05 | 1905/06 | 1906/07 | 1907/08 | 1908/09 | 1909/00 | 1910/11 | 1911/12 | 1912/13 | 1913/14 | 1919/20 | 1920/21 | 1921/22 | 1922/23 | 1923/24 | 1924/25 | 1925/26 | 1926/27 | 1927/28 | 1928/29 | 1929/30 | 1930/31 | 1931/32 | 1932/33 | 1933/34 | 1934/35 | 1935/36 | 1936/37 | 1937/38 | 1938/39 | 1942/43 | 1943/44 | 1944/45 | 1945/46 | 1946/47 | 1947/48 | 1948/49 | 1949/50 | 1950/51 | 1951/52 | 1952/53 | 1953/54 | 1954/55 | 1955/56 | 1956/57 | 1957/58 | 1958/59 | 1959/60 | 1960/61 | 1961/62 | 1962/63 | 1963/64 | 1964/65 | 1965/66 | 1966/67 | 1967/68 | 1968/69 | 1969/70 | 1970/71 | 1971/72 | 1972/73 | 1973/74 | 1974/75 | 1975/76 | 1976/77 | 1977/78 | 1978/79 | 1979/80 | 1980/81 | 1981/82 | 1982/83 | 1983/84 | 1984/85 | 1985/86 | 1986/87 | 1987/88 | 1988/89 | 1989/90 | 1990/91 | 1991/92 | 1992/93 | 1993/94 | 1994/95 | 1995/96 | 1996/97 | 1997/98 | 1998/99 | 1999/2000 | 2000/01 | 2001/02 | 2002/03 | 2003/04 | 2004/05 | 2005/06 | 2006/07 | 2007/08 | 2008/09 | 2009/10 | 2010/11 | 2011/12
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