USS Monitor

Die USS Monitor auf See

Geschützturm der USS Monitor

Die USS Monitor war das erste Panzerschiff der US-Marine. Sie wurde während des Amerikanischen Bürgerkrieges ab 1861 von dem Schweden John Ericsson in Brooklyn für die Marine der amerikanischen Nordstaaten gebaut und lief am 30. Januar 1862 vom Stapel.

Konzeption und Bauweise

Das Schiff war hauptsächlich für Operationen in flachen Gewässern ausgelegt und sollte ein möglichst kleines Beschussziel bieten. Die Teile der Monitor wurden in neun verschiedenen Werften gefertigt, so konnte die Fertigstellung des Schiffes innerhalb von 120 Tagen abgeschlossen werden.

Das von einer Dampfmaschine angetriebene Schiff trug keine Masten; außer einem kleinen Fahrstand am Bug, dem Schornstein und einem volldrehbaren, dampfbetriebenen Geschützturm besaß es keine Aufbauten. Die Monitor war extrem flach gebaut (sie besaß weniger als 46 cm Freibord) und stark gepanzert. Die Seiten des Unterwasserrumpfes waren etwa 50° geneigt, und das gepanzerte Deck überragte es an allen Seiten bis unter die Wasserlinie. Der Bug war als Rammsporn gestaltet und verstärkt. Das Deck bestand aus 30 Zoll (") (76,2 cm) dickem Eichenholz und war mit 1 Zoll (2,54 cm) starken schmiedeeisernen Platten belegt.

Die Bewaffnung bestand aus zwei 27,9-cm-Dahlgrenkanonen, die 68 kg wiegende Vollkugeln verschossen.

Technische Daten

Konstruktionszeichnung der USS Monitor

Gewicht	987 t
Länge	52 m
Breite	12,6 m
Tiefgang	ca. 2 m
Antrieb	Ericsson-Balanciermaschine 235 KW (320 PS)
Geschwindigkeit	8 kn (15 km/h)
Besatzung	59
Bewaffnung	2 x 279 mm Dahlgren-Glattrohrkanonen

Einsatzgeschichte

Am 9. März 1862 kam es zwischen der USS Monitor und der CSS Virginia in der Schlacht von Hampton Roads zum ersten Gefecht der Seekriegsgeschichte zwischen gepanzerten Schiffen. Die auf Seiten der Flotte der Konföderierten Staaten von Amerika (CSA/„Südstaaten“) kämpfende CSS Virginia war zuvor mit einem aus Eisenbahnschienen bestehenden Aufbau zum Panzerschiff umgebaut worden. Das Gefecht endete mit unentschiedenem Ausgang. Keines der Schiffe konnte das andere ernsthaft beschädigen.

Verbleib

Die USS Monitor war aufgrund ihres minimalen Freibords nur sehr eingeschränkt seetauglich. Schon bei mäßigem Seegang wurde das Deck von Wellen überspült. Die Monitor sank dann auch am 31. Dezember 1862 in schwerer See vor Cape Hatteras (North Carolina). Sie hatte nach Charleston verlegt werden sollen. 16 Mann der Besatzung kamen ums Leben. Im Jahre 2002 gelang die Bergung der beiden Geschütze und des Geschützturms. Zur Vorbereitung der Konservierung werden die geborgenen Teile in Wassertanks auf dem Gelände des Seefahrtsmuseums in Newport News (Virginia) gelagert. Das Gebiet um das Wrack und das Wrack selbst wurde als Monitor National Marine Sanctuary als National Historic Landmark am 23. Juni 1986 zum Schutzgebiet erklärt.

Nachwirkung

Der Name der Monitor wurde zum Begriff für einen ganzen Schiffstyp. Schiffe mit schwerer Bewaffnung, die nicht für den Einsatz in Flottenverbänden vorgesehen waren, sondern vorwiegend als schwimmende Plattformen zur Küstenverteidigung bzw. auch Küstenbeschießung, wurden in der Folge allgemein als Monitore bezeichnet.

Weblinks

 Commons: USS Monitor – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Seite über die Schlacht von Hampton Roads und die beiden Kontrahenten