Und täglich grüßt das Erdmännchen

Und täglich grüßt das Erdmännchen (engl. Meerkat Manor) ist eine von Animal Planet und dem Discovery Channel produzierte und ausgestrahlte Dokusoap-Serie, die das Leben vierer Erdmännchen-Familien als Quasi-Seifenoper rahmt. Die tierische Doku-Soap lief weltweit mit großem Erfolg über vier Staffeln. In Deutschland wird die Serie u. a. von Animal Planet und von DMAX ausgestrahlt.

Ein Team der University of Cambridge beobachtet in der auf zehn Jahre angelegten Studie genau das ausgeprägte Sozialverhalten der Tiere sowie deren Entwicklung über mehrere Generationen hinweg. Ansässig sind die Tiere im nördlichen Südafrika in der Kalahari-Wüste. Drei Quadratkilometer davon bilden das Territorium von „Familie Erdmann“, im englischen Original heißt die Sippe „Whiskers“, die Serie heißt „Meerkat Manor“ (Landgut Erdmann). Das Alpha-Weibchen Blümchen („Flower“) führt die teilweise bis zu 44 Tiere große Sippe an. Sie trägt einen Sender; Kameras zeichnen die Aktivitäten der sozialen Raubtiere auf, damit die Forscher die Gruppendynamik sowie das Verhalten der Tiere untersuchen und die TV-Serie zusammenstellen können.

Auszug aus der Beschreibung der Serie bei Animal Planet (Premiere): „Big Brother in der Kalahari-Wüste: Die Hauptdarsteller sind 30 Zentimeter hoch, bewohnen unterirdische Höhlen und ernähren sich von Würmern, Insekten und Eidechsen. Diese Dokumentarserie beobachtet das alltägliche Leben der Whiskers, einer Gruppe von Erdmännchen aus der Kalahari: fressen, schlafen, streiten, lieben, Kinder bekommen und sterben. Es ist fast wie bei uns Menschen. Ganz nebenbei sind die Erdmännchen auch noch komisch, liebenswert, neugierig und vor allem sehr telegen.“

Bislang gibt es 4 Staffeln à 13 Folgen, wobei jede Episode 20 Minuten lang ist.

Trivia

• In China und Japan gehört die Serie zu den TV-Programmen mit den allerhöchsten Zuschauerzahlen überhaupt. In Asien, aber auch in den USA sind die Namen der tierischen Familienmitglieder fast jedem Kind bekannt. Die Stofftier-Version von z. B. Mitch, Shakespeare, Blümchen oder Daisy verkaufen sich dort ebenso gut wie in Deutschland die Plüsch-Version des Eisbären Knut.

• Die Serie heißt im Original „Meerkat Manor“ (Landgut Erdmann). Im Englischen heißt „Meerkat“ also Erdmännchen. Diese Bezeichnung hat nichts mit dem deutschen Wort „Meerkatze“ zu tun. Meerkatze ist im Deutschen eine Bezeichnung für eine Gattung der Unterfamilie der Backentaschenaffen. Im englischen Sprachraum hat sich für Erdmännchen der dem Afrikaans entlehnte Begriff „Meerkat“ durchgesetzt. (Meerkatze heißt übrigens auf Englisch „guenon“.)

• Sehr gelungen ist in der Serie vor allem auch die Arbeit der deutschen Sprecher. Die Serie wird aufgepeppt durch allerhand Wortspiele, witzige, menschelnde Redewendungen und kuriose Namen. So heißt etwa eine benachbarte Erdmann-Familie die „Buddelbrooks“, ein anderer Erdmännchen-Bau gehört den „Grabowskis“. Kaum etwas tun Erdmännchen lieber: buddeln und graben.

• Zwei der Hauptfiguren - Shakespeare und Tosca - tauchen in der 2. Staffel nicht mehr auf. Das Produktionsteam hat keine Informationen über den Verbleib der beiden Familienmitglieder, obwohl die Kameras 24 Stunden am Tag mitlaufen. In der ersten Folge der Staffel 2 wird in der deutschen Synchronisierung aber davon berichtet, dass Tosca den harten Winter durch die Verbannung nicht überlebt hat und Shakespeare einem Angriff der Grabowskis zum Opfer fiel. Die Hauptfigur, Blümchen, stirbt in der dritten Staffel an einem Schlangenbiss.

• 2007 gewann diese Serie den Emmy in der Kategorie Kinematographie für eine Dokumentation.

Staffelübersicht mit den Titeln der deutschen Episoden

Staffel 1: Die liebe Familie Höllische Nachbarn Manche mögens heiß Revolution Die eiserne Lady Herrenbesuch unerwünscht Getrennte Wege Wer ist hier der Boss? Das Recht des Stärkeren Aller guten Dinge sind drei Kolumbus und die neue Welt Donner über der Wüste Das Leben geht weiter

Staffel 2: Warten auf Regen Drei Amigos Gewinner und Verlierer Kalahari Country Club Regenballade Einsame Herzen Heimkehr der verlorenen Tochter Kampf ums Wasser Blümchens härtester Job Machtfragen Flora in Lebensgefahr Der große Wurf Ein harter Winter für Mozart

Staffel 3: Auf gefährlichen Boden Die mutige Suche Zänkische Schwestern Ende eines Casanovas Die starken Zwei Rivalen Schwere Bürde Am Ende einer Reise Eine neue Ära Scheiden tut weh Zu dritt allein Die Reifeprüfung Eine Familie auf Kriegspfad

Staffel 4: Die nächste Generation Männer Emanzipation Ein neuer Star am Horizont Endlich schwanger Zorro’s Bande Stressige Schwestern Zwei tapfere Babysitter Der erste Ausflug Baby Boom Räuber am Himmel Wilson der Streuner Des einen Leid Mit letzter Kraft

Specials bzw. Sondersendungen:

• Die Königin der Erdmännchen (ca. 73 Min.)
• Tosca das Erdmännchen (ca. 49 Min.)

Weblinks

• Und täglich grüßt das Erdmännchen in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Meerkat Manor bei Animal Planet
• Kalahari Meerkat Project
• Sendezeiten bei wunschliste.de
• Pressemitteilung zur Ausstrahlung der Serie beim deutschen Animal Planet