Vardohusfestung

Gebäude des Kommandanten der Festung mit Vogelbeerbäumen am Eingang

Die Vardøhus festning, auf deutsch Vardøhusfestung, ist die östlichste Festung Norwegens. Sie wurde von König Håkon V. um 1300 in Vardø errichtet. Sie diente der Wahrung der norwegischen Interessen an der Nordostpassage gegen Nowgorod.

Die Festung ist die nördlichste Festung der Welt. Sie hat heute keine militärische Bedeutung mehr. Bislang hatte man als Fertigstellungszeit 1307 angenommen, als die Kirche in Vardø geweiht wurde. Neuere Ausgrabungen machen aber auch eine Fertigstellung um 1330 genauso wahrscheinlich.

1326 erhielt der dortige Vogt die Hälfte des kirchlichen Sechsjahreszehnts, der für einen Kreuzzug in den Osten, erhoben wurde, um damit einen Kampf gegen die Russen und Karelier zu führen. Im gleichen Jahr kam es zu einem Friedensvertrag zwischen Norwegen und Nowgorod, so dass der Krieg unterblieb. Aber das Geld erhielt die Kirche nie zurück. Wahrscheinlich wurde die Einnahme zum Bau der ersten Vardøfestung verwendet. Es handelte sich um eine viereckiges Areal 30 X 40 m mit einer 4 m hohen und 2 m dicken Mauer umgeben. Auf dem Areal befanden sich einige Gebäude und ein Brunnen.

"Observatio transitus Veneris ante discum Solis", 1770

Im 17. Jahrhundert fanden hier einige der grausamsten Hexenprozesse in Norwegen statt. Fast 80 Frauen wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Die heutige Festung ist achteckig und wurde 1738 fertiggestellt. In dieser Festung befinden sich mehrere Gebäude, die alle vor 1825 errichtet worden sind.

1769 errichtete der österreichische Jesuitenpater Maximilian Hell in der Festung ein Observatorium und führte erfolgreiche Beobachtungen der Venuspassage durch. Bald danach wurde das Observatorium wieder entfernt.

Die Festung enthielt das Kommandantengebäude, eine Arrestzelle, einen Kerker, ein Magazin, ein Brunnenhaus, ein Gebäude für das Ladegerät der Kanonen, ein Pulvermagazin, ein Gebäude für die Granaten, Salutbatterien und richtige Kanonen. Sie wurden im Frühjahr und Sommer 1940 zum Schutz der wichtigen Küsten-Radiostation Vardø-Radio eingesetzt. Sie wurde bombardiert und zerstört. Die Festung war die letzte Einheit Norwegens im Kriege, die die freie norwegische Flagge hisste. Sogar nach der Kapitulation Norwegens wagte es die Besatzung, wenn sich die deutschen Soldaten entfernt hatten, immer wieder, die Hakenkreuzflagge einzuholen und mit allerlei Entschuldingungen die norwegische Fahne zu hissen, bis die Geduld der Deutschen erschöpft war. Reichskommissar Josef Terboven fuhr persönlich nach Vardø und arrestierte den norwegischen Festungskommandanten. Am 1. November 1940 wurde die norwegischen Flagge zum letzten Mal gehisst, dann erst wieder am 31. Oktober 1944, nachdem die sowjetische Truppen die Deutschen vertrieben hatten.

Heute dient die Festung als Schule für die Seestreitkräfte. Die Festung hat Salutpflicht und ist die einzige Festung nördlich des Polarkreises, die einen Zwei-Schuss-Salut abfeuert, wenn von der Festung erstmals im Jahr die Sonnenscheibe voll über dem Horizont steht. Dann haben alle Schüler Schulfrei.

Das Festungsmuseum ist geöffnet, sobald die Hurtigruten ihre Fahrtsaison beginnt.

Bis 2002 stand in der Festung der berühmteste, bestbewachte und meistfotografierte Baum Norwegens, ein Vogelbeerbaum. Er wurde im Winter eingepackt, hat aber dann doch die harten Winter nicht auf die Dauer überlebt und musste gefällt werden. 1995 wurden zwei neue Vogelbeerbäume am Eingang zum Haus des Kommandanten gepflanzt und 2004 ein weiterer an der Hausecke.

Kommandanten der Festung

• John Cunningham (1619–1651)
• Oberstleutnant Carl Albert von Passau (Passow) (1739–1755)
• Major Peter Hanson With (Huid) (1755–1757)
• Jørgen Rosenkrantz (1757–1759)
• Major Conrad Henrich Ecklef (1759–1780)
• Major Otto Christian Rosenkrantz (1780-1785)
• Major Hartvig Segelcke (1786–1787)
• Major Hans Friderich Gemtze (Giemtze)
• Stelle vakant von 1793 bis 1800
• Kapitän Trost (1802-1807)
• Kapitän Ole Brock (am 24. Juni 1812)
• Christian Hiorth (24. Juni 1812 – 1815)
• Kapitän Johan Frey (1815)
• Leutnant Haldor Lykke (1831?)
• Leutnant Ross Peter Heiberg 12. Juli 1833 – 2. November 1838)
• Leutnant M. B. Hall (1854)
• Kapitän Carl Schultz (1867)
• Kapitän (V) Ronald Rye Rynning (18. Juni 1940 – 7. November 1940)
• Kapitän Per Evensen (bis 1988)
• Kapitän Ivar Olaf Halse (bis Juni 2003)
• Kapitän Lasse Haughom (Juni 2003 – Juni 2005)
• Kapitän Lars Andreas Rognan (Juni 2005 – August 2008)
• Major Tor Arild Melby (seit August 2008)

Literatur

• Guthorm Kavli: Norges festninger. Universitetsforlaget 1987. ISBN 82-00-18430-7

Weblinks

• alte Fotos aus der Festung (broken Link!)
• private Website

70.37222222222231.0947222222227Koordinaten: 70° 22′ 20″ N, 31° 5′ 41″ O