Verne Gagne

Verne Gagne
Daten
Ringname(n)	Verne Gagne
Körpergröße	180 cm
Kampfgewicht	98 kg
Geburt	10. Mai 1923 Corcoran, Minnesota
Wohnsitz	Bloomington, Minnesota
Angekündigt aus	Robbinsdale, Minnesota
Debüt	1949
Ruhestand	1981

Verne Gagne (* 10. Mai 1923 in Corcoran, Minnesota) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Ringer, Footballer, Wrestler, Wrestlingtrainer und Wrestlingpromoter. Er war bis 1991 Besitzer der American Wrestling Association, einer der führenden Wrestlingligen, vor Zeiten der World Wrestling Federation. Er ist sowohl Mitglied der WWE Hall of Fame (2006), WCW Hall of Fame (1993), Professional Wrestling Hall of Fame (2004) und Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (1996). Sein Sohn Greg war ebenfalls Wrestler.

Anfänge

Gagne wuchs in Minnesota auf, wo er die Robbinsdale High School besuchte und dort bereits in den Sportarten American Football, Baseball und vor allem Ringen erfolgreich war. 1943 kam er auf die University of Minnesota und spielte dort weiterhin Football. Ein Jahr später ging er zu den Marines, bevor er nach seiner Rückkehr zweimal NCAA Champion im Ringen wurde, 1947 von den Chicago Bears in die NFL geholt wurde und 1948 schließlich Mitglied des Olympia Teams im Freistilringen war.

Karriere

1949 begann Gagne dann in Texas professionell mit dem Wrestling und war in den 1950er Jahren in verschiedenen Regionen des Wrestlingdachverbandes National Wrestling Alliance tätig. Durch seine aus dem Amateurringen stammende überragende Technik, war er bei den Fans sehr beliebt und war zu dieser Zeit einer der bestverdienenden Wrestler im Geschäft.

AWA

1960 eröffnete Gagne seine eigene Promotion, die American Wrestling Association. Er selbst wurde zunächst ihr Topstar und bekam den höchsten Titel, den AWA World Heavyweight Titel, welchen er insgesamt zehnmal halten sollte. Eine dieser Regentschaften dauerte vom 31. August 1968 bis zum 8. November 1975, eine der längsten im Wrestlinggeschäft.

Als Promoter setzte Gagne vor allem auf technisch basiertes Wrestling, ganz im Gegensatz zur Konkurrenz, welche eher auf den Showeffekt baute. Viele bekannte Superstars des Wrestling traten in der AWA auf, so z.B. Nick Bockwinkel, Jerry Lawler, Jesse Ventura und auch Hulk Hogan. Des Weiteren trainierte Gagne bis heute über 90 Wrestler, darunter die für ihr hervorragendes Können bekannten Ric Flair, Ricky Steamboat und Curt Hennig. 1983 hatte die AWA einen herben Verlust zu verkraften. Der bereits sehr populäre Hulk Hogan wechselte zur WWF und avancierte dort zum Topstar. Da die Show im Wrestling in den Folgejahren immer wichtiger wurde und Gagne aber weiterhin auf die "alte Schule" setzte, musste die AWA 1991 endgültig schließen. Die WWF erwarb darauf die Rechte an allen AWA-Aufzeichnungen. 1996 erwarben die ehemaligen AWA-Angestellten Dale Gagne (nicht verwandt) und Jonnie Stewart die Rechte an der Promotion an sich und eröffneten sie wieder unter dem Namen AWA Superstars of Wrestling. Die Rechte am Logo und den Aufzeichnungen jedoch, verblieben bei der WWE.

Leben im Ruhestand

Gagne leidet an Alzheimer und wohnt in einem Altenheim in Bloomington (Indiana).^[1]

Am 26. Januar 2009 kam es zu einem Zwischenfall, als er mit seinem ebenfalls an Alzheimer erkrankten Zimmergenossen Helmut R. Gutmann in Streit geriet, in dessen Verlauf Gutmann von Gagne angeblich zu Boden geschubst wurde. Gutmann brach sich die Hüfte und erlitt schwere Kopfverletzungen. Kurz nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus verstarb Gutmann an Komplikationen der Verletzungen, die ihm Gagne zugefügt haben soll.^[2][3] Am 13. März 2009 wurde Gagne freigesprochen, da er unter Demenz leidet.^[4]

Erfolge

• AWA World Heavyweight Title (10x)
• AWA World Tag Team Title (4x)
• IWA World Heavyweight Title
• NWA Texas Heavyweight Title (3x)
• NWA US Title (2x)
• NWA World Junior Heavyweight Title
• NWA World Tag Team Title

Sonstiges

• 1948 Olympia-Teilnehmer im Ringen.
• Spielte 1974 in dem Film "The Wrestler".
• Soll laut Hulk Hogan's Biografie Iron Sheik Geld dafür angeboten haben, Hogan vor Wrestlemania I ein Bein zu brechen, was für Gagnes Hauptkonkurrenten, McMahon's WWF, das Ende bedeutet hätte.
• Vater von Wrestler Greg Gagne.
• Hat noch eine Tochter namens Kathy, welche zeitweise mit dem Wrestler Larry Zbyszko verheiratet war.
• Wrestlete aktiv immer als Face.

Einzelnachweise

1. ↑ Featherly, Kevin: Legendary wrestler Verne Gagne and a tragic tale, MinnPost.com. February 18, 2009. Abgerufen am 19. Februar 2009. 
2. ↑ Featherly, Kevin: Verne Gagne and aging pro athletes: Studies focus on brain damage, MinnPost.com. February 20, 2009. Abgerufen am 20. Februar 2009. 
3. ↑ Walsh, Paul: Famed wrestler Gagne linked to death of man, 97. In: Minneapolis Star Tribune, Avista Captial Partners, February 19, 2009. Abgerufen am 19. Februar 2009. 
4. ↑ http://sportsillustrated.cnn.com/2009/more/03/13/wrestler.death.ap/index.html

Weblinks

• WWE Hall of Fame-Profil von Verne Gagne
• Profil auf Genickbruch.com