Virgin America

Virgin America
IATA-Code:	VX
ICAO-Code:	VRD
Rufzeichen:	REDWOOD
Gründung:	2004
Sitz:	Burlingame, Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Heimatflughafen:	San Francisco
Leitung:	C. David Cush (CEO)
Vielfliegerprogramm:	elevate
Flottenstärke:	42 (+ 58 Bestellungen)
Ziele:	National

Virgin America ist eine US-amerikanische Fluggesellschaft mit Sitz in Burlingame und Basis auf dem Flughafen San Francisco.

Geschichte

Im Frühjahr 2004 gab die Virgin Group die Absicht bekannt, eine neue Langstrecken-Billigfluggesellschaft mit Sitz in den USA zu gründen. Der Name sollte Virgin USA lauten und der Flugbetrieb Mitte 2005 beginnen. Als Standort für die Heimatbasis und später des Hauptquartiers wurde die San Francisco Bay Area ausgewählt.

Aufgrund von Schwierigkeiten, zur Beteiligung an einer neuen Fluggesellschaft bereite US-Investoren zu finden, musste der Beginn des Flugbetriebes von Mitte 2005 auf das Frühjahr 2006 verschoben werden. Ende 2005 hatte die zwischenzeitlich in Virgin America umbenannte Gesellschaft genug Kapital angesammelt und beantragte die nötigen Genehmigungen beim United States Department of Transportation (DOT). Der anschließende Prüfungsprozess erfolgte unter großen Debatten von Gegnern und Befürwortern der neuen Fluggesellschaft. Die Städte und Repräsentanten der Staaten von Kalifornien und New York unterstützten die Gesellschaft. Die größte Opposition kam von der Air Line Pilots Association sowie anderen Fluggesellschaften, angeführt von Continental Airlines. Das Hauptargument der Opposition war, dass die Kapitalanteile nicht unter der Kontrolle von US-Investoren standen. Diese Gründe wurden vom DOT am 27. Dezember 2006 akzeptiert. Um die nötigen Genehmigungen für den Flugbetrieb zu erhalten, änderte Virgin America daraufhin die Unternehmensstruktur und schlug vor, die stimmberechtigten Anteile an einen vom DOT geprüften Trust zu übergeben und nur noch zwei der acht Virgin America-Aufsichtsräte aus den Reihen der Virgin Group zu besetzen. Selbst der Verzicht auf den Markennamen Virgin stand zur Debatte.^[1] Nach weiteren zugesagten Reformen der Unternehmensstruktur erteilte das DOT am 20. März 2007 die Genehmigung für den Flugbetrieb.

Der Ticketverkauf von Virgin America begann im Juli 2007. Am 8. August 2007, zwei Jahre später als geplant, begann der Flugbetrieb mit Nonstop-Linienflügen von San Francisco und Los Angeles nach New York City. Das Streckennetz wurde seither sukzessive ausgebaut.

Besitzverhältnisse

Economy-Klasse an Bord eines Airbus A320-200 der Virgin America

Virgin America ist trotz des Aufbaus durch den britischen Unternehmer Richard Branson eine US-Fluggesellschaft. Laut US-Rechtslage darf der ausländische Besitzanteil einer US-Fluggesellschaft nicht mehr als 25 % betragen. VAI Partners LLC, eine in Delaware ansässige Gesellschaft zweier Investmentunternehmen, ist entsprechend im Besitz von 75 % der Kapitalanteile und stellt 2/3 der wahlberechtigten Personen im Aufsichtsrat.^[2][3] Die restlichen 25 % befinden sich im Besitz der Virgin Group, die auch die Lizenz für das Virgin-Warenzeichen besitzt.

Flugziele

Mit Stand Herbst 2011 verbindet Virgin America Boston, Fort Lauderdale, New York City, Orlando und Washington D.C. an der Ostküste der USA mit Los Angeles, San Diego, San Francisco und Seattle an der Westküste. Weitere US-Ziele sind Chicago, Dallas und Las Vegas sowie Cancún und Los Cabos in Mexiko. Weitere zwischenzeitlich eingestellte Ziele waren Orange County und Toronto.

Flotte

Ein Airbus A319-100 der Virgin America

Mit Stand November 2011 besteht die Flotte der Virgin America aus 42 Flugzeugen^[4]:

• 10 Airbus A319-100
• 32 Airbus A320-200

Bestellungen^[5]

• 28 Airbus A320-200
• 30 Airbus A320neo^[6]

Siehe auch

• Liste der Fluggesellschaften

Einzelnachweise

1. ↑ Virgin Group makes concessions to get Virgin America flying in: Air Transport World vom 19. Januar 2007
2. ↑ Virgin America gets investors, files to begin flying in: San Francisco Business Times vom 8. Dezember 2005
3. ↑ Virgin America Secures $177 Million In Startup Funding, Names Chair in: Aviation Week vom 9. Dezember 2005
4. ↑ ch-aviation.ch - Flotte der Virgin America (englisch) abgerufen am 1. November 2011
5. ↑ airbus.com - Bestellungen der Virgin America (englisch) abgerufen am 26. Februar 2011
6. ↑ airbus.com - First order for A320neo‪‪ booked (englisch) 18. Januar 2011

Weblinks

 Commons: Virgin America – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Webpräsenz der Virgin America (englisch)