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Tschechischer Autopionier: Václav Klement
Václav Klement (* 16. Oktober 1868 in Velvary; † 12. August 1938 in Mladá Boleslav) war ein tschechischer Industrieller, zusammen mit Václav Laurin war er Gründer der Automobilherstellerfirma Laurin & Klement (heute Škoda Auto).
Der technisch begeisterte tschechische Buchhändler kaufte sich 1894 ein Fahrrad. Als dies repariert werden musste, wandte er sich an den Dresdner Hersteller Seidel & Naumann. Er schrieb einen Brief in seiner Muttersprache Tschechisch an die Hersteller. Diese antworteten ihm: „Wenn Sie von uns eine Antwort haben wollen, dann verlangen wir Ihre Mitteilung in einer für uns verständlichen Sprache“. Klement war darauf so verärgert, dass er kurzerhand beschloss, zusammen mit Václav Laurin künftig selbst Fahrräder herzustellen.
Beide gründeten in Mladá Boleslav eine Fahrradfabrik namens L&K (Laurin & Klement). Diese Fahrräder verkauften sich sehr gut. Seit 1899 stellten Laurin und Klement Motorräder her. Steigende Verkaufszahlen und immer bessere Leistungen zeichneten diese Firma aus. Im Jahre 1905 stellte L&K dann auch Automobile her. 1925 erfolgte die Fusion mit dem Maschinenbaukonzern Škoda mit Sitz in Pilsen, die Fahrzeugmarke Laurin & Klement erlosch und die Produktion erfolgte fortan unter dem Namen Škoda. Der Automobilhersteller existiert heute unter dem Namen Škoda Auto und gehört zu den führenden Unternehmen in Tschechien.
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