Wilhelm Withöft

Wilhelm Karlowitsch Withöft

Wilhelm Karlowitsch Withöft (russisch Вильгельм Карлович Витгефт, wiss. Transliteration Vil'gel'm Karlovič Vitgeft; * 2.^jul./ 14. Oktober 1847^greg. in Odessa; † 28. Juli^jul./ 10. August 1904^greg. auf dem Linienschiff Zessarewitsch im Gelben Meer) war ein Admiral der russischen Flotte.

Der deutschstämmige Wilhelm Karlowitsch Withöft wurde 1847 in Odessa geboren. Nach dem er 1868 zusammen mit Sinowi Petrowitsch Roschestwenski die Marineschule erfolgreich absolviert hatte, umreiste er die Welt auf dem Klipper „Wsadnik“. 1870 wurde er zum Unteroffizier befördert und bereits 1873 zum Leutnant. Von 1875 bis 1878 absolvierte Withöft eine Ausbildung zum Artillerie- und Minen-Fachmann. Anschließend war er in der russischen Ostseeflotte als Offizier auf verschiedenen Schiffen tätig.

1885 erhielt er sein erstes eigenes Kommando, über das Kanonenboot „Grosa“. Ab 1892 kommandierte er den Kreuzer „Wojewoda“. 1894 wurde er zum Kapitän 1. Ranges befördert. Am 26. Oktober 1899 wurde er in die russische Pazifikflotte versetzt, wo er als Stabschef des russischen Statthalters Eugen Alexejew tätig war. Gleichzeitig wurde Withöft zum Konteradmiral befördert.

Nach Ausbruch des Russisch-Japanischen Krieges wurde Admiral Makarow zum Kommandeur der Seestreitkräfte ernannt. Nach dessen Tod am 13. April 1904 wurde Withöft am 22. April 1904 zum Kommandeur des 1. Pazifischen Geschwaders berufen.

Er blieb mit der Flotte zunächst untätig im Hafen von Port Arthur liegen, wo die Schiffe während der Belagerung von Port Arthur von den schweren Belagerungsgeschützen der Japanern bedroht wurden. Sein zögerliches Verhalten brachte ihm in der Folge starke Kritik ein. Auf telegrafische Anordnung von Zar Nikolaus II. musste Withöft am 10. August 1904 einen Ausbruchsversuch unternehmen. Etwa 40 Seemeilen vor Port Arthur traf er auf die Flotte des japanischen Admirals Togo. In der darauffolgenden Seeschlacht im Gelben Meer wurde Withöft durch eine detonierende Granate an Bord seines Flaggschiffs Zessarewitsch getötet.

Weblinks

• Russische Kurzbiographie und Fotografie Withöfts

Personendaten
NAME	Withöft, Wilhelm Karlowitsch
KURZBESCHREIBUNG	russischer Admiral
GEBURTSDATUM	14. Oktober 1847
GEBURTSORT	Odessa
STERBEDATUM	10. August 1904
STERBEORT	auf dem Schiff Zessarewitsch im Gelben Meer