Antti Niemi (Eishockeyspieler)

Finnland Antti Niemi
Personenbezogene Informationen
Geburtsdatum	29. August 1983
Geburtsort	Vantaa, Finnland
Spitzname	Nemo
Größe	187 cm
Gewicht	80 kg
Spielerbezogene Informationen
Position	Torwart
Nummer	#31
Fanghand	Links
Spielerkarriere
bis 2005	Kiekko-Vantaa
2005–2008	Pelicans Lahti
2008–2009	Rockford IceHogs
2009–2010	Chicago Blackhawks
seit 2010	San Jose Sharks

Antti Niemi (* 29. August 1983 in Vantaa) ist ein finnischer Eishockeytorwart, der seit September 2010 bei den San Jose Sharks in der National Hockey League unter Vertrag steht.

Karriere

Niemi begann seine Karriere als Eishockeyspieler in seiner Geburtsstadt bei Kiekko-Vantaa. Für das Team spielte er von den Junioren an. Bereits im Alter von 15 Jahren hütete er erstmals das Tor der A-Junioren der Mannschaft, obwohl er eigentlich zum Kader der B-Jugend gehörte. Bis in den Sommer 2004 hinein, spielte der Finne in den Jugendmannschaften des Teams. Dennoch hatte er in der Saison 2002/03 als 19-jähriger sein Debüt in der Profimannschaft gefeiert, die zu diesem Zeitpunkt in der zweitklassigen Mestis spielte. Gleich in dieser Spielzeit gelang ihm mit dem Team sein bis dato größter Erfolg, als er die Vizemeisterschaft feiern konnte. Niemi verblieb noch zwei weitere Jahre bei Kiekko-Vantaa, ehe er im Sommer 2005 von den Pelicans Lahti aus der SM-liiga verpflichtet wurde.

Niemi im Trikot der Chicago Blackhawks

Bei den Pelicans bildete er in den folgenden drei Jahren ein Gespann mit Tommi Satosaari, wobei Niemi stets den Posten der Nummer 1 innehatte. Nach 40 Partien in seiner ersten Saison steigerte er sich in den folgenden beiden Spielzeiten auf 48 und 49 Begegnungen, die er bestritt. Von Jahr zu Jahr verbesserte der Schlussmann dabei seine Statistiken und führte die Mannschaft in den Spieljahren 2006/07 und 2007/08 in die erste Playoff-Runde. Niemi bestritt in den drei Jahren in Lahti insgesamt 137 Hauptrunden- und zwölf Playoff-Begegnungen für die Mannschaft. Dabei erreichte er einen soliden Gegentorschnitt von 2,54.

Niemi beim Warmup

Die Leistungen des ungedrafteten Torwarts in der SM-liiga machten natürlich auch die Scouts der National Hockey League auf ihn aufmerksam. So sicherten sich die Chicago Blackhawks am 5. Mai 2008 die Dienste des Free Agents. In seiner ersten Spielzeit in Nordamerika setzten die Blackhawks den Finnen hauptsächlich in ihrem Farmteam, den Rockford IceHogs, in der American Hockey League ein. Dort sollte er sich an die Eigenheiten der verkleinerten Eisflächen in Nordamerika gewöhnen. In Rockford teilte sich der Finne die Einsätze im Tor mit Corey Crawford. Während Niemi auf 38 Spiele kam, stand Crawford in 47 Begegnungen zwischen den Pfosten. Im Februar 2009 wurde Niemi erstmals in den NHL-Kader Chicagos berufen und kam am 27. Februar gegen die Pittsburgh Penguins zu seinem Debüt. Bis zum Saisonende stand er in insgesamt drei Partien auf dem Eis. In der folgenden Saison schaffte der Torhüter den dauerhaften Sprung in die NHL. Da sich die Blackhawks kurz vor Saisonbeginn von Nikolai Chabibulin trennten, nahm Niemi den vakanten Platz neben dem Franzosen Cristobal Huet ein. Niemis Leistungen im Saisonverlauf - darunter ein Shutout bei seinem ersten Saisoneinsatz - führten schließlich dazu, dass er sich die Einsätze mit Huet teilte. In den folgenden Playoffs löste der Finne den Franzosen endgültig als Nummer 1 ab, dazu trugen auch seine respektable Stastistik von 26 Siegen, sieben Niederlagen und vier Niederlagen nach Overtime bei. Auch aufgrund Niemis Leistungen gewannen die Chicago Blackhawks am Ende der Playoffs erstmals seit 1961 den prestigeträchtigen Stanley Cup.

Nach diesem Erfolg lief Niemis Vertrag aus und der Restricted Free Agent konnte sich im Juli 2010 mit den Blackhawks nicht auf dessen Verlängerung einigen. Nachdem Chicago im August den ihm zugesicherten und mit 2,75 Millionen US-Dollar dotierten Vertrag des Schlichters nicht akzeptierte, war Niemi in der Lage als Unrestricted Free Agent zu jedem anderen Team der Liga zu wechseln. Stattdessen sicherten sich die Hawks die Dienste des erfahrenen Marty Turco für 1,3 Millionen US-Dollar. Anfang September 2010 fand schließlich auch Niemi ein neues Team. Er unterzeichnete einen auf ein Jahr befristeten Vertrag bei den San Jose Sharks, der mit zwei Millionen US-Dollar dotiert war.^[1] Dort bildete er ein Duo mit seinem Landsmann Antero Niittymäki. Da Niemi schwach in die Spielzeit 2010/11 teilten sich die beiden in der ersten Saisonhälfte die Einsätze. Erst nach einer langwierigen Verletzung seines Konkurrenten steigerte sich der Cup-Gewinner und sicherte sich den Stammplatz im Tor. Dies wurde am 1. März 2011 mit der vorzeitigen Verlängerung seines auslaufenden Vertrages um vier weitere Jahre belohnt. In diesen vier Jahren verdient er durchschnittlich 3,8 Millionen US-Dollar.

International

Niemi kam bisher bei keinem internationalen Turnier für sein Heimatland zu Einsätzen. Lediglich im Rahmen der Euro Hockey Tour bestritt er in der Saison 2007/08 drei Spiele für Finnland. Finnland belegte am Ende der vier Turniere umfassenden Serie den zweiten Platz hinter Russland.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2003 Mestis-Vizemeister mit Kiekko-Vantaa
• 2010 Stanley Cup-Gewinn mit den Chicago Blackhawks
• 2011 Seagate Technology „Sharks Player of the Year“ Award

Karrierestatistik

				Hauptrunde									Playoffs/-downs
Saison	Team	Liga		GP	W	L	T	MIN	GA	SO	GAA		GP	W	L	T	MIN	GA	SO	GAA
1998–99	Kiekko-Vantaa	A-Jr. I-divisioona		2												–
1999–00	Kiekko-Vantaa	B-Jr. I-divisioona														–
2000–01	Kiekko-Vantaa	A-Jr. SM-liiga		4							6.86					–
	Kiekko-Vantaa	A-Jr. I-divisioona		–	–	–	–	–	–	–	–		1			–
	Kiekko-Vantaa	B-Jr. SM-sarja		–	–	–	–	–	–	–	–					–
2001–02	Kiekko-Vantaa	A-Jr. I-divisioona		24									3			–
2002–03	Kiekko-Vantaa	Mestis		6							2.63		–	–	–	–	–	–	–	–
	Kiekko-Vantaa	A-Jr. I-divisioona														–
2003–04	Kiekko-Vantaa	Mestis		19				1048	47	1	2.52		–	–	–	–	–	–	–	–
	Kiekko-Vantaa	A-Jr. SM-liiga		19				1095	58	2	3.18		–	–	–	–	–	–	–	–
2004–05	Kiekko-Vantaa	Mestis		38	13	9		2261	95	1	2.52		3	0	1	–	187	13	0	4.17
2005–06	Pelicans Lahti	SM-liiga		40	12	17	8	2263	103	3	2.73		–	–	–	–	–	–	–	–
2006–07	Pelicans Lahti	SM-liiga		48	18	21	7	2780	119	3	2.57		6	2	4	–	371	9	1	1.46
2007–08	Pelicans Lahti	SM-liiga		49	26	14	6	2778	109	4	2.35		6	2	3	–	327	21	0	3.85
2008–09	Rockford IceHogs	AHL		38	18	14	3	2095	85	2	2.43		2	0	2	–	115	7	0	3.65
	Chicago Blackhawks	NHL		3	1	1	1	141	8	0	3.40		–	–	–	–	–	–	–	–
2009–10	Chicago Blackhawks	NHL		39	26	7	4	2190	82	7	2.25		22	16	6	–	1322	58	2	2.63
2010–11	San Jose Sharks	NHL														–
Mestis gesamt				63							2.53		3	0	1	–	187	13	0	4.17
SM-liiga gesamt				137	56	52	21	7821	331	10	2.54		12	4	7	–	698	30	1	2.58
AHL gesamt				38	18	14	3	2095	85	2	2.43		2	0	2	–	115	7	0	3.65
NHL gesamt				42	27	8	5	2331	90	5	2.33		22	16	6	–	1322	58	2	2.63

(Legende zur Torhüterstatistik: GP oder Sp = Spiele insgesamt; W oder S = Siege; L oder N = Niederlagen; T oder U = Unentschieden oder Shootout-Niederlage; Min. = Minuten; SOG oder SaT = Schüsse aufs Tor; GA oder GT = Gegentore; SO = Shutouts; GAA oder GTS = Gegentorschnitt; Sv% oder SVS% = Fangquote; EN = Empty Net Goal)

Einzelnachweise

1. ↑ Cup Winning Goaltender Coming To San Jose

Weblinks

• Spielerbiografie auf der Website der San Jose Sharks
• Antti Niemi bei legendsofhockey.net
• Antti Niemi bei eurohockey.net
• Antti Niemi bei eliteprospects.com
• Antti Niemi bei hockeydb.com
• Antti Niemi bei hockeygoalies.org

Kader der San Jose Sharks in der Saison 2011/12

Torhüter: Thomas Greiss | Antti Niemi | Antero Niittymäki

Verteidiger: Dan Boyle | Brent Burns | Jason Demers | Douglas Murray | Jim Vandermeer | Marc-Édouard Vlasic | Colin White

Angreifer: Ryane Clowe | Logan Couture | Benn Ferriero | Michal Handzuš | Martin Havlát | Patrick Marleau | John McCarthy | Jamie McGinn | Torrey Mitchell | Andrew Murray | Joe Pavelski | James Sheppard | Joe Thornton | Brad Winchester

Cheftrainer: Todd McLellan  Assistenztrainer: Matt Shaw | Jay Woodcroft | Trent Yawney  General Manager: Doug Wilson