Arco dei Fileni

Deutsche Panzer passieren 1941 den Torbogen

Der Arco dei Fileni (lateinisch Arae Philaenorum, arabisch: al-Gaus), stand im heutigen Libyen über der Küstenstraße Via Balbia und war ein an der antiken Grenze zwischen Tripolitanien und der Cyrenaika von der italienischen Kolonialmacht errichteter Triumphbogen. Er befand sich zwischen den heutigen Orten Ras Lanuf und El Agheila. Das Monument, entstanden auf den Wunsch des 1934 bis 1940 als Gouverneur fungierenden Italo Balbo, wurde vom Architekten Florestano Di Fausto konzipiert und am 16. März 1937 eröffnet.

Legende

Grenze nach der römischen Reichsteilung von 395

Er sollte an die Philaener (griechisch Φιλαίνοι) erinnern, jene zwei legendären karthagischen Brüder, die gemäß Sallusts De bello Iugurthino an diesem Ort lebendig begraben wurden. Die Philaener hatten sich zu einem Wettlauf gegen die Griechen aus Kyrene verpflichtet, bei dem die Grenze zwischen den beiden Zivilisationen ermittelt werden sollte. Nach einer Vereinbarung zwischen Karthago und Kyrene sollten sich je zwei Einwohner jeder Stadt auf den Weg zur anderen machen, damit jener Ort, an dem sich die beiden Paare treffen, als die neue Grenze definiert würde. Als jedoch die Philaener auf die Kyrenaiker trafen, kam es zu einem Streit. Den Philaenern aus Karthago wurde vorgeworfen, zu früh gestartet zu sein. Um ihre Ehre zu beweisen, waren die Karthager bereit, direkt an der neuen Grenze lebendigen Leibes begraben zu werden. So geschah es. An das Opfer der Philaener erinnerten der Legende nach zwei Bögen, nach welchen der Ort Arae Philaenorum (Arephilenorum) benannt wurde. Allerdings waren diese zu Lebzeiten Strabos nicht (mehr) existent.

Nach der Reichsteilung von 395 n. Chr. bildete Arephilenorum die Grenze zwischen Westrom und Ostrom.

Architektur

Der Bogen in der Wüste zeigte die bronzenen Kolosse, die die lebendig begrabenen Philaener darstellte. Eine die Größe Roms preisende Inschrift nach Horaz (Carmen saeculare 9) lautete: ALME SOL POSSIS – NIHIL VRBE ROMA – VISERE MAIVS («O nährende Sonne, mögest du nichts Größeres erblicken als die Stadt Rom!») König Idris ließ diese Inschrift auch auf Arabisch anbringen. Auf dem Bogen wurde ein Altar nach karthagischer Legende errichtet.

Verbleib

Das Bauwerk wurde 1973 als Sinnbild des italienischen Kolonialismus von der libyschen Revolutionsregierung zerstört, die Statuen der beiden Brüder befinden sich heute in einem kleinen Museum in Surt, wo auch einige verwahrloste Reliefs unter freiem Himmel lagern.

Sonstiges

Der Bogen ist auf der Medaille für den italienisch-deutschen Feldzug in Afrika von 1943 abgebildet. Auch erschien er auf einem Lottoschein der Lotterie Tripolis von 1938 bis 1940.

In der Nähe des früheren Standortes des Bogens befindet sich ein deutscher Soldatenfriedhof.

Quellen

• Strabo, Geographia, III, XVII
• Polybios, Historíai, III:39, X:40
• Sallust, De bello Iugurthino, 19, 79
• Plinius der Ältere, Naturalis historia, V:4

Weblinks

• L'Arco dei Fileni de Mussolini (französisch)

30.32888888888918.7925

Koordinaten: 30° 19′ 44″ N, 18° 47′ 33″ O