Ballynamona Lower

Das Court tomb von Ballynamona Lower (irisch: Bhaile Na Moná; lokal als „Caille Bhearra“ bekannt)^[1] ist das südöstlichste seiner Art in Irland und das einzige im County Waterford und in Leinster. Es liegt 100 m von der Küste und 1,5 km nördlich vom Leuchtturm von Mine Head entfernt. Das Court tomb von Ballynamona Lower ist eine von lediglich einem halben Dutzend Anlagen, die südlich einer Ost-West verlaufenden Linie von Dundalk nach Galway liegen. Die Anlage ist unter der Bezeichnung Dolmen auf der Ordnance-Survey-Karte verzeichnet.^[2]

Jungsteinzeitliche Bauern waren die ersten, die in Irland Megalithanlagen bauten, darunter auch das Court tomb von Ballynamona Lower. Court tombs sind Kollektivgräber für fünf bis über 20 Brandbestattungen. Die verbrannten Knochen wurden mitunter mit Beigaben, wie Keramik, Perlen und Steinwerkzeugen in den Grabkammern platziert. Einige Archäologen sehen in der Anlage des Court tomb die früheste Form irischer Hünengräber, heute wird aber eher davon ausgegangen, dass sie erst in der mittleren Jungsteinzeit entstanden sind.

Ballynamona Lower wurde 1938 von T. G. E. Powell ausgegraben. Da es bereits zuvor vieler seiner Steine beraubt worden war, ließ sich die Größe und Form nicht mehr genau ermitteln. Auch die Kammern waren von Schatzsuchern durchwühlt worden. Lediglich einige Fragmente von dekorierter Keramik, zahlreiche Feuersteinabschläge und eine kleine Steinscheibe aus feinkörnigen Old-Red-Sandstein sind Artefakte, die von der damaligen Bevölkerung stammen. Ähnliche, aber größere Scheiben sind aus Galeriegräbern der Bretagne, aus Schottland (South Clettraval), Wales und dem irischen County Wicklow bekannt.

Aufgrund ihrer Form und Verzierung können die Fragmente eines Topfes, der hier gefunden wurde, jenen zugeordnet werden, die auch in Portal tombs vorkommen. Da die Portal tombs meist für wesentlich jünger gehalten werden als die Court tombs, wird vielfach davon ausgegangen, dass dieser Topf erst wesentlich später hinter dem Orthostaten vergraben wurde, der den Abschluss des Court tombs bildet.^[3] Der Fund hat aber auch die Diskussion in Gang gesetzt, ob die Court tombs und Portal tombs nicht gleichzeitig in dieser Gegend entstanden sein könnten.^[4]

Das Court tomb von Ballynamona Lower stammt aus der späten Jungsteinzeit oder frühen Bronzezeit und ist Beleg für die frühe Besiedlung der später „Alte Pfarrei von An Sean Phobal“ genannten Region, in der die Anlage liegt, durch eine entwickelte Bauerngesellschaft. Weitere Anhaltspunkte für die Besiedlung der Grafschaft Waterford in dieser Zeit sind die Großsteingräber von Gaulstown, Mattewstown und Ballynageeragh, rund um Tramore. Während dieses Grab noch in Nutzung war, endete die Jungsteinzeit. Funde im County Waterford bezeugen, dass in der frühen Bronzezeit bei Bonmahon Kupfer abgebaut wurde und es gibt Hinweise, dass am Rande des Knockmon Moor, im Westen von Dungarvan eine Bronzegießerei existierte.

Das Court tomb wird lokal als „House of Caille Bhéarra“ (Haus der Hexe von Beara) oder nur „Caille Bhéarra“ bezeichnet.^[5] Caille oder Cailleach ist ursprünglich eine weibliche Gottheit der irischen und schottischen Überlieferung, die später in Sagen als Riesin oder Hexe beschrieben wurde. Nach der Cailleach Bhéarra ist die Beara-Halbinsel benannt. Die ursprüngliche heidnische Konzeption interagierte ab dem 9. Jahrhundert mit der christlichen.

Literatur

• T. G. E. Powell: Excavation of a megalithic tomb at Ballynamona Lower, County Waterford. The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland, Seventh Series, 8, 2, S, 260-271, 31. Dezember 1938 (Grabungsbericht)

Einzelnachweise

1. ↑ Cailleach Bhéarra (die Hexe von Beare), ist eine weibliche Gottheit der irischen und schottischen Überlieferung. Nach ihr ist die Beara-Halbinsel benannt. Die ursprüngliche heidnische Konzeption interagierte ab dem 9. Jahrhundert mit der christlichen. In dem im 11. Jahrhundert entstandenen Gedicht: "Wehklagen der alten Frau Beare", beklagt eine Nonne ihre vergangene Jugend, aber die Spuren einer Verbindung mit der heidnischen Göttin sind deutlich
2. ↑ T. G. E. Powell: Excavation of a megalithic tomb at Ballynamona Lower, County Waterford. The Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland, Seventh Series, 8, 2, S, 260-271, 31. Dezember 1938, S. 260 Faksimile bei JSTOR
3. ↑ Adriaan von Müller, Gerdt Kutscher, Stephan Waetzoldt, Wilhelm Stegmann, Wolf-Dieter Dube, Wilfried Menghin und Matthias Wemhoff (Hrsg.): Acta praehistorica et archaeologica. Ausgaben 5-6, Berliner Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte, Bruno Hessling Verlag, 1975, S. 82
4. ↑ Michael Herity, George Eogan: Ireland in prehistory. Routledge Chapman & Hall 1989, S. 90 ISBN 0-415-04889-3<7ref>
5. ↑ Patrick Power: The Place-mames of Decies. London 1907, S. 64 Faksimile bei Open Library

Weblinks

• Ballynamona Lower Bilder
• Ballinamona Lower Bilder und Beschreibung (engl.)

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