Bos Luca

Bos Luca oder Bos Lucas (Pl. boves Lucas), Lukanischer Ochse oder Stier, ist die älteste Bezeichnung der Römer für den Elefanten.

Die Wortbestandteile leiten sich ab von lat. bos Rind, Ochse, Stier und Luca für „aus Lukanien“ bzw. Lucas vom lat. Adjektiv Lucanus lukanisch.

Plinius der Ältere berichtet, dass die Römer ihre erste Bekanntschaft mit Elefanten im Jahre 280 v. Chr. in der Schlacht von Heraclea gegen Pyrrhus machten. Da sie diese noch nie zuvor gesehen hatten und in Unkenntnis ihrer Namen, nannten sie die Elefanten nach der unteritalischen Landschaft Lukanien - nach dem Ort, an dem ihnen die Tiere erstmals begegneten.^[1]

Quellen

• Lukrez, 5, 1301.
• Justinus, 18, 1.

Literatur

• Max Wellmann: Elefant. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Band V,2, Stuttgart 1905, Sp. 2253–2254.
• Karl Ernst Georges: Ausführliches lateinisch-deutsches Handwörterbuch. Digitale Bibliothek, Bd. 69, Faksimile und Volltext, 2., erweiterte Aufl., Berlin 2004, s.v. Lucani.

Einzelnachweise

1. ↑ Plinius, Naturalis historia 8, 6, 6.