Britische Unterhauswahlen 1979

Unterhauswahl in Großbritannien und Nordirland 1979
Konservative			43,9 % Sitzanteil: 53% (339)
Labour			36,9 % Sitzanteil: 42% (269)
Liberal Democrats			13,8 % Sitzanteil: 1,7% (11)
Scottish National Party			1,6 %
Ulster Unionists			0,8 %
Plaid Cymru			0,4 %
SDLP			0,4 %
Andere			2,2 %
abgegeben Stimmen in Prozent

Die britischen Unterhauswahlen 1979 fanden am 3. Mai 1979 statt. Ein Erdrutschsieg der Conservative Party führte zu einem Regierungswechsel: Eine konservative Regierung unter Margaret Thatcher löste das Labour-Kabinett James Callaghans ab.

Hintergrund

Die Wahlen fanden nach dem sogenannten Winter of Discontent statt, einem Arbeitskampf der Gewerkschaften gegen die Politik der Regierung von James Callaghan. Die Gewerkschaften reagierten darauf, dass die Labour-Regierung die Lohnsteigerungen für das Jahr 1979 bereits im vierten Jahr in Folge auf unter 5 % begrenzen wollte.

Letztendlich schadete dieser Konflikt der Regierung und auch dem Ansehen Callaghans in seiner Labour-Partei. Am 28. März 1979 verlor er ein Misstrauensvotum im House of Commons mit einer Stimme. Dies hatte dessen Auflösung und Neuwahlen zur Folge; am 3. Mai 1979 fanden sie wegen des verlorenen Misstrauensvotums ein halbes Jahr vor dem spätestmöglichen Termin (Oktober 1979) statt (die vorherigen Wahlen waren im Oktober 1974 abgehalten worden).

Wahlkreise der Spitzenkandidaten

Margaret Thatcher trat im Wahlkreis Finchley (Nord-London) an, während James Callaghan im walisischen South East Cardiff ins Rennen ging. Der Schotte David Steel trat für die Liberal Party im nahe seiner Heimat gelegenen Wahlkreis Roxburgh, Selkirk and Peebles (Scottish Borders) an. Alle drei konnten ihre Wahlkreise gewinnen.

Ergebnis

Das Ergebnis bedeutete mit einem Zuwachs der Parlamentssitze von 10% für die Conservatives den größten Zugewinn für eine Partei in der britischen Nachkriegsgeschichte. Mit 43 Sitzen gewann die Tory-Partei eine substanzielle Mehrheit und konnte nach fünf Jahren Labour-Regierung unter Harold Wilson und James Callaghan wieder den Premierminister stellen: Margaret Thatcher, die erste Frau im Amt des britischen Regierungschefs.

Ein weiterer wichtiger Punkt war, dass die Konservativen vor allem in der Arbeiterklasse massiv Stimmen hinzugewannen, was sich auch an der massiven Wählerwanderung von Labour zu den Konservativen zeigte, der 5,2% betrug.

Beginn der Ära Thatcher

Thatcher wurde am 4. Mai 1979 von der Queen mit der Bildung einer Regierung beauftragt und nahm diesen Auftrag an. Ihre Wort beim Einzug in die Downing Street No. 10 waren:

"Where there is discord, may we bring harmony. Where there is error, may we bring truth. Where there is doubt, may we bring faith. And where there is despair, may we bring hope"

Übersetzung: Wo Zwietracht herrscht, dorthin dürfen wir Harmonie bringen. Wo Irrtum herrscht, dorthin dürfen wir Wahrheit bringen. Wo Zweifel herrscht, dorthin dürfen wir Hoffnung bringen. Und wo Verzweiflung herrscht, dorthin dürfen wir Hoffnung bringen.

Die Regierungszeit Thatchers dauerte von dieser Wahl an mehr als elf Jahre; insgesamt regierten die Tories von 1979 an unter Thatcher und John Major (1990–97) für die folgenden 18 Jahre, bis zum Sieg Labours bei den Unterhauswahlen 1997.

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