Downing College

Downing College, Cambridge
Vollständiger Name	Downing College
Benannt nach	Baronet Sir George Downing
Vorherige Namen	-
Gegründet	1800
Schwester-College	Lincoln College
Master	Prof. Barry Everitt FRS
Studenten Postgraduierte	426 285
Homepage	Boatclub

Das Downing College ist eines der 31 Colleges der University of Cambridge.

Das College wurde im Jahre 1800 als 17. gegründet und zählte im Studienjahr 2010/2011 insgesamt 711 Studierende, von denen 426 Undergraduates und 285 Postgraduates waren. Es besitzt ein Stiftungsvermögen von ca. 87 Millionen Pfund.^[1] Downing gilt sowohl als das „Neueste“ der “Alten” Colleges, als auch das „Älteste“ der „Neuen“ Colleges in Cambridge und hat heute unter Studierenden den Ruf besonders offen, "informell" und das sportlichste College der Universität zu sein. Es genießt jedoch auch akademisch hohes Ansehen. Das Motto von Downing lautet Quaerere Verum (deutsch = Das Wahre suchen).

Geschichte

Luftaufnahme

Nach dem Tod von Baronet Sir George Downing III. im Jahre 1749 ging das Familienvermögen an seinen Cousin Sir Jacob Downing. Dieses war vor allem von dessen Großvater Sir George Downing, sehr einflussreicher Politiker und Diplomat im Dienste von Oliver Cromwell und Charles II. und Erbauer von 10 Downing Street, im 17. Jahrhundert angehäuft worden. Nach seiner Rückkehr aus Amerika (wo er der erst zweite Graduate von Harvard war), widmete er sich neben dem Staatsdienst intensiv seinen Geschäftstätigkeiten. Es wird allgemein angenommen, dass er der damals reichste Mensch Englands war. Das Testament besagte des Weiteren, dass, falls auch sein Cousin Jacob ohne direkte Erben bliebe, drei andere Cousins in festgelegter Reihenfolge in Besitz des Vermögens gelangen sollten. Falls alle drei ebenfalls keine Erben hätten, solle es zur Stiftung eines nach der Familie benannten Colleges in Cambridge verwendet werden.

Als Jacob im Jahre 1764 starb, waren alle im Testament genannten potentiellen Erben bereits verstorben. Seine Frau Margaret jedoch verweigerte bis zu ihrem Tod zwölf Jahre später 1778 erfolgreich die Herausgabe des gesamten Eigentums. Ihr zweiter Ehemann und der Sohn ihrer Schwester stemmten sich weitere 22 Jahre gegen die Verfügung aus dem letzten Willen von Sir George Downing III., schlussendlich jedoch erfolglos. Ein Gerichtsbeschluss 1800 erwirkte die Herausgabe des Vermögens. Die offizielle Gründung des Colleges erfolgte noch im selben Jahr am 22. September mit der Verleihung einer Royal Charter (königlichen Schatzung) durch George III.^[2] Es war die erste Gründung eines Colleges in Cambridge seit 206 Jahren (nach Sidney Sussex im Jahre 1594). Aufgrund der während des 17. Jahrhunderts sowohl in Cambridge als auch Oxford stark fallenden Zahl an Studenten bedurfte es in dieser Zeit keiner Neugründung eines Colleges.

Auszüge aus der Royal Charter:

„1. That in and upon a piece of ground called Doll's Close in the town of Cambridge purehased by the heirs at law of Sir George Downing from the Mayor bailiffs and burgesses of the town of Cambridge I there should and might be erected and established one perpetual College for students in law physie and other useful arts and learning which College should be called by the name of Downing College in the University of Cambridge and should consist of one Master two professors that is to say a Professor of the Laws of England and a Professor of Medicine and sixteen fellows two of whom should be in holy orders and the rest laymen and of such a number of scholars as should thereafter be agreed on and settled by the statutes of the College.“

„3. That the College should be deemed and taken to be part and pareel of the University of Cambridge and should be united and annexed to and incorporated therewith and enjoy all the privileges of the University.“

„8. His Majesty reserved to himself his heirs and successors all visitatorial power and authority over the College.^[3]“

Der Architekt William Wilkings, der unter anderem die National Gallery in London und das University College London entworfen hat, wurde von den Sachwaltern mit der Planung der Gebäude beauftragt. Zu diesen zählten die Masters der Clare und St John’s Colleges und die Erzbischöfe von Canterbury und York. George III drängte persönlich dazu nicht noch ein gotisches College zu errichten, sondern sich für die modernere Neoklassik zu entscheiden. Diesem Wunsch wurde Rechnung getragen. Ein Teil des zuerst erworbenen Anwesens wurde später an die Universität verkauft und beherbergt jetzt unter dem Namen „The Downing Site“ die Großzahl der naturwissenschaftlichen Gebäude. Der Hof in der Mitte des Colleges wird generell als der größte in ganz Cambridge und Oxford betrachtet, auch wenn Anhänger das Trinity College dies gerne bestreiten.

Das College stand bereits im 19. Jahrhundert für Freiheit und Liberalität, was es von vielen der sehr traditionellen Schwesterinstitutionen bis in das 20. Jahrhundert unterschied. Diese Einstellung und der große Reformwillen der Anhänger des Colleges spiegelte sich in dessen Statuten wider. Diese Neuerungen führten zu weitreichen Änderungen in den Satzungen fast aller anderen Colleges im Laufe des 19. Jahrhunderts. Nennenswerte Änderungen an deren Downings fanden bis Aussetzung des Lehrbetriebs auf Grund des 2. Weltkriegs in den Jahren 1860, 1882 und 1942 statt. Seit der Wiederaufnahme wurden die Statuten noch einige Male verändert.^[4]

Gegenwart

Studium

Downing bietet heute alle von der Universität angebotenen Studienfächer an und steht sowohl Frauen als auch Männern offen. Als besonders renommiert gilt Downing in den Rechtswissenschaften und in Medizin, in ersterem besitzt es auch die größte Büchersammlung eines Colleges in Cambridge. In den letzten Jahren belegte das College konstant gute Plätze im Tompkins Table. Es zählt außerdem zu den kompetitivsten Colleges in puncto Aufnahme, vor allem bei den Undergraduates. Im Jahre 2002 wurde eigens der Posten eines Vollzeit „College Liasion Officers“ geschaffen, der sich eigens um Bewerber von (vor allem öffentlichen) Schulen kümmert, die bisher keine oder wenige Schüler nach Cambridge geschickt haben.

Studenten

Im Gegensatz zu einigen anderen Colleges lässt sich Downing nicht vermehrt einem politischen Spektrum zuordnen. Der militante linke Flügel ist ebenso vertreten wie der extreme rechte Rand (so studierte zum Beispiel Nick Griffin, der Parteichef der British National Party, in Downing).

Studenten von Downing sind und waren schon immer sehr aktiv an allen Aktivitäten beteiligt und in vielen wichtigen Positionen vertreten. Zwischen 1870 und 1959 stellte Downing nicht weniger als acht Präsidenten der Union Society (informell auch Cambridge Union, der Studentenvertretung der Universität) und auch in den letzten Jahren waren Studenten des Colleges oft in diesem Posten tätig. So auch der amtierende Präsidenten Mr C.C. Macdonald. Ebenso wurden unter anderem die Cambridge Law, Economic, History, Land Economy und Medicin Societies in neuerer Zeit von Studenten aus Downing geleitet.^[4]

Die Cranworth Law Society ist die College Law Society in Cambridge mit den meisten Mitgliedern.

Neben Sidney Sussex, Clare, Darwin (nur Postgraduate) und Emmanuel verfügt Downing als eines von nur fünf Colleges über eine von den Studenten selber geführte Bar, die auf non profit Basis arbeitet. Dies macht es, vor allem auf Grund der billigen Preise für Getränke, zum sehr beliebten nächtlichen Anziehungspunkt auch vieler Studenten anderer Colleges.

Dreimal pro Woche findet eine sogenannte "Formal Hall" statt, ein formelles Abendessen bei dem Talare getragen werden und bei Kerzenschein gespeist wird. Alljährlich wird von Downing ein "May Ball" ausgetragen, der den gesellschaftlichen Höhepunkt im Studienjahr darstellt.

Das College ist besonders stolz auf sein starkes soziales Unterstützungsnetz, in seiner Art einzigartig in Cambridge.

Die Downing Association ist der Alumni Verein des Colleges und ist aktiv in vielen Bereichen des College Lebens vertreten. Sie finanziert eine Vielzahl an Veranstaltungen und hilft bei Stipendien für bedürftige Studenten. Wie bei jeder Organisation dieser Art ist ihre Hauptaufgabe, neben der eben erwähnten Unterstützung von Downing, die Vernetzung seiner ehemaligen Studenten und Professoren.

Sport

Innerhalb der Universität gilt Downing als das im Sport erfolgreichste College, was auch universitätsinterne Rankings anhand von inneruniversitären Sportsliegen bestätigen. Rudern, Fußball und Rugby zählen zu den stärksten Sportarten.

Der Ruderclub ist einer der größten in Cambridge und veranstaltet mehrmals pro Jahr Trainingscamps im Ausland, unter anderem in Spanien. Er wurde im Jahre 1863 vom Iren Richard Henn Collings gegründet und feierte 2001 die Fertigstellung eines 1 000 000 £ teuren brandneuen Bootshauses.

Bibliothek

Die Bibliothek beherbergt neben der, so wird vermutet, größten Zahl an juridischen Büchern irgendeines Colleges in Cambridge und Oxford, ebenfalls eine bedeutende Sammlung an Pamphleten und anderen Schriftstücken in Zusammenhang mit dem Sezessionskrieg. Des Weiteren ist sie im Besitz einer sehr großen Zahl an Aufzeichnungen aus über 800 Jahren Universitätsgeschichte und einer Kollektion an Werken maritimer Geschichte, welche dem College von Admiral Sir Herbert Richmond, Master zwischen 1936 und 1946, hinterlassen wurde.^[4]

Kapelle

Eine neue Kapelle wurde im Zuge der 150-Jahr-Feier der Gründung des Colleges errichtet. Die Grundsteinlegung fand am 18. Mai 1951 und die offizielle Eröffnung am 29. Juni 1953 statt. Der Chor der Kapelle ist international renommiert und ist in den letzten Jahren auf mehrere Tourneen gegangen, kürzlich unter anderem in die USA und Kanada.

Masters of Downing

Die Kapelle

• Francis Annesley, 22 Sept. 1800, erster Master des Colleges ^[5]

• William Frere, 8 May 1812.

• Thomas Worsley, (23 June 1836 - 1 Mar. 1885)
• William Lloyd Birkbeck, (1 Mar. 1885 - 16 June 1888)
• Alex Hill: (16 June 1888 - 24 Oct. 1907)
• Frederick Howard Marsh: (24 Oct. 1907 - 2 Aug. 1915)
• Sir Albert Charles Seward: (2 Aug. 1915 - 1 Nov. 1936)
• Admiral Sir Herbert William Richmond: (1 Nov. 1936 - 22 May 1947)
• Sir Lionel Ernest Howard Whitby: (22 May 1947 - 28 Apr. 1957)
• William Keith Chambers Guthrie: 28 Apr. 1957 - 1972
• Sir Morien Bedford Morgan (1972 - 1978)
• John Butterfield, Baron Butterfield (1978 - 1987)
• Peter Mathias (1987 - 1995)
• Sir David King (1995 - 2000)
• Stephen Fleet (2001 - 2003)
• Barry Everitt (2003 -)

Alumni

• Michael Apted, Regisseur
• Michael Atherton, Cricketspieler
• Richard Baker, einstmaliger CEO der Boots Gruppe
• Quentin Blake, Cartoonist, Illustrator und Kinderbuchautor
• John Cleese, Schauspieler
• Lawrence Collins, Richter
• Terrance Dicks, Schriftsteller
• Nick Griffin, Politiker
• Richard Gregory, Psychologe und Neurowissenschaftler
• Andy Hamilton, Komiker, Drehbuchautor und Regisseur
• Jan Hruska, Gründer von Sophos
• Howard Jacobson, Schriftsteller und Journalist
• Michael Baxandall, Kunsthistoriker
• John Jeffreys, Mathematiker und Kryptoanalytiker
• Ray Lankester, Zoologe
• Ed Mayo, Volkswirtschaftler
• Thandie Newton, Schauspielerin
• Trevor Nunn, Regisseur
• Tim Parks, Schriftsteller und Übersetzer
• John Pendry, Physiker
• John Arhur Todd, Mathematiker
• Annie Vernon, Ruderweltmeisterin
• Michael Winner, Regisseur und Produzent
• Jim Wallace, Politiker

Literatur

• Elisabeth Leedham-Green: A Concise History of the University of Cambridge. Cambridge University Press, 1996, ISBN 0-521-43978-7.

Einzelnachweise

1. ↑ Joe Trigg: Old, rich, landed and loaded. In: Varsity. The Independent Cambridge Student Newspaper since 1947. Ausgabe 647, 17. November 2006. (PDF)
2. ↑ Charles Henry Cooper: Annals of Cambridge. Band 4, 1852, S. 467.
3. ↑ Charles Henry Cooper: Annals of Cambridge. Band 4, 1852, S. 467-469.
4. ↑ ^{a b c} J. P. C. Roach (Hrsg.): A History of the County of Cambridge and the Isle of Ely. Teil 3: The City and University of Cambridge. 1959, S. 487-490.
5. ↑ Charles Henry Cooper: Annals of Cambridge. Band 4, 1852, S. 468.

Weblinks

• Offizielle Website (englisch)
• Downing JCR (Junior Combination Room) (englisch)
• Downing MCR (Middle Combination Room) (englisch)
• Downing College Boat Club (englisch)

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