Drei Felsstufen (Mount Everest)

Die Drei Felsstufen (engl. „Three Steps“) sind drei markante Felsstufen auf dem Nordostgrat des Mount Everest. Sie liegen auf Höhen von 8.564 m, 8.610 m und 8.710 m. Besonders der Second Step ist sowohl in historischer als auch bergsteigerischer Hinsicht bedeutsam. Jeder Bergsteiger, der auf der Normalroute von Norden aus den Gipfel besteigen möchte, muss diese drei Stufen überwinden.

Nordwand des Mt. Everest, 1st, 2nd und 3rd bezeichnen die drei Stufen

Der First Step („Erste Stufe“) besteht aus groben Blöcken, die nur aufgrund der Höhe über dem Meer ein ernsthaftes Hindernis für geübte Bergsteiger sein können.

Der Second Step („Zweite Stufe“) ist die bekannteste der Felsstufen. Die Steilstufe mit einer Fußhöhe von 8.610 m weist eine Kletterhöhe von etwa vierzig Metern auf, von denen die letzten fünf fast senkrecht sind. Erstmals erklettert wurde der Step im Jahr 1960 durch Wang Fu-chou, Konbu und Chu Ying-hua. Klettertechnisch entschärft wurde diese Stelle 1975, als ein chinesisches Team eine Leiter anbrachte, die seitdem von fast allen Bergsteigern genutzt wird.

Der folgende Third Step („Dritte Stufe“) ist wieder einfacher zu besteigen. Die Kletterhöhe beträgt etwa 10 Meter. Anschließend wird das Gipfelschneefeld erreicht.

Wichtige Besteigungen des Second Step

Die Britischen Mount-Everest-Expeditionen vor dem Zweiten Weltkrieg waren die ersten, die eine Besteigung des Mount Everest versuchten. Dabei mussten sie die Besteigung von Norden aus vornehmen. Die klettertechnischen Schwierigkeiten vor allem des Second Step waren damals noch unbekannt, der Step wurde von diesen Expeditionen vermutlich nie erreicht. Dies gelang erst im Jahr 1960 im Zuge der Erstbegehung des Mount Everest über die Nordroute. Dabei wurde ein Schulterstand benutzt, um die letzten fünf Meter zu erklettern.

Der Step wurde erstmals 1985 vom Katalanen Oscar Cadiach „frei“ geklettert. Er bewertete die abschließende Steilwand mit 5.7 bis 5.8 (V+ nach UIAA-Einstufung). Der Österreicher Theo Fritsche kletterte den Step im Jahr 2001 Free Solo On Sight und kam zu einer ähnlichen Einschätzung. Conrad Anker erkletterte den Second Step 1999 und bewertete die Stufe mit der Schwierigkeit 5.10. Bei dieser Besteigung stützte sich Anker an der chinesischen Leiter ab. Im Jahr 2007 wiederholte Anker zusammen mit Leo Houlding die Besteigung, diesmal ließ er aber vorher die Leiter abnehmen, um den Step frei klettern zu können.

Literatur

• Roberto Mantovani und Kurt Diemberger: Mount Everest – Kampf in eisigen Höhen. Moewig, 1997, ISBN 3-8118-1715-9
• Jochen Hemmleb: Tatort Mount Everest: Der Fall Mallory – Neue Fakten und Hintergründe. Herbig, München 2009, ISBN 978-3-7243-1022-8.

Weblinks

• Foto des Second Step samt Leiter und Fixseilen

Topografie des Mount Everest

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