George Sykes

George Sykes

George Sykes (* 9. Oktober 1822 in Dover, Delaware; † 8. Februar 1880 bei Fort Brown, Texas) war ein General in der Unionsarmee während des Amerikanischen Bürgerkrieges.

Vor dem Bürgerkrieg

Sykes graduierte 1842 an der Militärakademie in West Point (New York) und erhielt den Brevet-Rang eines Second Lieutenants im 3. US-Infanterieregiment der US-Army. Er diente im Mexikanisch-Amerikanischen und Seminolenkrieg. Durch seine Leistungen bei der Schlacht von Cerro Gordo am 18. April 1847 erhielt er den Brevet-Rang eines Captains.

Im Bürgerkrieg

General Sykes und sein Stab.

Als der Amerikanische Bürgerkrieg ausbrach, war Sykes als Major dem 14. Infanterieregiment zugeteilt. Bei der Erste Schlacht am Bull Run kommandierte er das reguläre Infanteriebataillon, eine Ansammlung von acht regulären Kompanien von verschiedenen Regimentern, den einzigen regulären Soldaten auf dem Schlachtfeld. Ferner führte er einen Verband regulärer Soldaten bei den frühen Verteidigungsstellungen um Washington, D.C. und als Divisionskommandant im Halbinsel-Feldzug, wo ihm die 2. Division von V Corps unterstand. Seine Männer, die sich selbst als "Sykes' Regulars" bezeichneten, verteidigten während der Sieben-Tage-Schlacht ausgezeichnet ihre Position bei Gaines' Mill, als woanders die Unionslinien brachen.^[1]

Sykes war auch als Divisionskommandant bei den Schlachten von Zweiten Bull Run, Antietam (in Reserve) und Fredericksburg dabei. Zu Beginn der Schlacht bei Chancellorsville führten seine Regulars den Vorstoß in die konföderierte Nachhut. Als sie dort auf starken Widerstand trafen, rief der nervöse Armeekommandant Generalmajor Joseph Hooker diesen allerdings zu einer Verteidigungsstellung wieder zurück. Als Folge davon kamen Sykes' Männer für den Rest des Feldzugs nicht mehr zum Einsatz.^[1] Nach der Schlacht bei Antietam am 29. November 1862 wurde Sykes zum Generalmajor befördert. Bei keiner dieser Schlachten demonstrierte er irgendein aggressives oder einmaliges offensives Leistungsvermögen seinerseits. Er war bei seinen Kameraden durch die Spitznamen "Tardy George" und "Slow Trot" Sykes bekannt. Als der Corpskommandant Generalmajor George G. Meade am 28. Juni 1863 zum Befehlshaber der Army of the Potomac befördert wurde, übernahm Sykes das Kommando über das V Corps.

Kommandanten der Army of the Potomac Gouverneur K. Warren, William H. French, George G. Meade, Henry J. Hunt, Andrew A. Humphreys und George Sykes im September 1863.

Bei der Schlacht von Gettysburg unterstützte Sykes' Corps das belagerte III. Corps an der linken Flanke der Union. In seiner 1. Division, angeführt durch den Brigadegeneral James Barnes, verteidigte der Brigadekommandanten Colonel Strong Vincent mit dem 20. Main Infanterieregiment unter Colonel Joshua L. Chamberlain den Little Round Top. Währenddessen attackierte seine 3. Division, die Pennsylvania Reserves, angeführt durch Brigadegeneral Samuel W. Crawford, vom Little Round Top die Konföderierten und trieb sie zum "Valley of Death", wo es zu tödlichen Kämpfen im Wheatfield kam. Allerdings ist kaum etwas im historischen Bericht über eine persönliche Beteiligung von Sykes zu finden.

Im Mine Run-Feldzug im Herbst 1863 beklagte sich Meade über Sykes' glanzlosen Auftritt. Meade und Oberbefehlshaber Ulysses S. Grant stimmten zu, das Sykes nicht gut vorbereitet war für den anstehenden Overland-Feldzug im Mai 1864, so dass als die Army of the Potomac im Frühling umorganisiert wurde, Sykes sein Corps verlor und unverrichteter Dinge in das Department von Kansas geschickt wurde. Während des Price's Raid 1864 wurde er durch James G. Blunt ersetzt.

Nach dem Bürgerkrieg

Nach dem Krieg erhielt Sykes den Rang eines Lieutenant Colonel der Regulären Armee. Er diente im 5. und 20. US-Infanterieregiment und vom letzten war er Colonel. Ferner kommandierte er bis zu seinem Tod bei Fort Brown eine Anzahl von Dienstposten von Minnesota bis Texas. Er wurde auf dem West Point Cemetery in West Point beigesetzt.

Literatur

• Eicher, John H., and Eicher, David J., Civil War High Commands, Stanford University Press, 2001, ISBN 0-8047-3641-3.
• Tagg, Larry, The Generals of Gettysburg, Savas Publishing, 1998, ISBN 1-882810-30-9.
• Warner, Ezra J., Generals in Blue: Lives of the Union Commanders, Louisiana State University Press, 1964, ISBN 0-8071-0822-7.

Einzelhinweise

1. ↑ ^{a b} Tagg, p. 82.

Weblinks

• George Sykes in der Datenbank von Find A Grave
• Civil War Biographies: George Sykes
• Sykes' Regulars

Normdaten: LCCN: n88254309 | VIAF: 65574631 | WorldCat | WP-Personeninfo