Goldsworthy Gurney

Goldsworthy Gurney

Sir Goldsworthy Gurney (* 14. Februar 1793 in Treator bei Padstow, Cornwall; † 28. Februar 1875 in Reeds bei Bude, Cornwall) war ein typischer britischer Hobby-Wissenschaftler und Erfinder des Viktorianischen Zeitalters. Er betätigte sich als Chirurg, Chemiker, Lecturer, Berater, Architekt sowie als Konstrukteur.

Zu seinen vielen Verdiensten gehören der Sauerstoff-Wasserstoff-Schneidbrenner, den er später zu einer neuen Beleuchtung weiterentwickelte, dem Bude-Licht, eine sehr helle Öllampe, benannt nach dem Ort Bude. Er baute auch eine frühe Form von dampfgetriebenen Straßenfahrzeugen, und das Blasrohr (Steamjet), eine Schlüsselkomponente für den Erfolg von Dampflokomotiven, Maschinen und anderen kohlegefeuerten Anlagen. Gurneys "Steamjet"-Erfindung soll Stevensons Lokomotive die Geschwindigkeit verliehen haben, die ihn das Rainhill-Rennen 1829 gewinnen ließ. 1863 wurde Gurney von Königin Victoria zum Ritter geschlagen.

Gurneys Dampfwagen

Goldsworthy Gurneys Dampfwagen, Bild von 1827

Modell eines Gurney-Dampfwagens in The Castle, Bude

Ein Gurney-Ofen, ausgestellt in The Castle, Bude

Von 1825 bis 1829 baute Gurney mehrere dampfgetriebene Straßenfahrzeuge (Dampfomnibuse). Er hatte die Absicht, ein Transportgeschäft aufzubauen, die Gurney Steam Carriage Company. Die Wagen wurden in seiner Manufaktur in Regent’s Park gebaut und erreichten eine Geschwindigkeit von 32 km/h.

Eines seiner Fahrzeuge machte im Juli 1829, zwei Monate vor dem Rennen von Rainhill, eine längere Fahrt von London nach Bath und erreichte eine mittlere Geschwindigkeit von 22 km/h. Die Dampffahrzeuge waren aufgrund verschiedener Schwierigkeiten nicht wirtschaftlich erfolgreich und so ging Gurney mit großen Schulden bankrott. Verschiedene Umstände um diesen Misserfolg seines Unternehmens führten seinerzeit zu polarisierenden Kontroversen.

Andere Erfindungen und Leistungen

• Er erfand einen Sauerstoff-Wasserstoff-Schneidbrenner. Üblicherweise wird diese Erfindung sonst dem Chemiker Robert Hare zugeschrieben.
• Gurney beschäftigte sich 1822 mit einer Ammoniak-Maschine, mit der er eine Lokomotive antrieb.
• 1856 patentierte er einen Ofen, den Gurney Stove, zur Gebäudeheizung. In mehreren englischen Kathedralen sind sie noch heute in Betrieb.
• Er verbesserte die Beleuchtung von Theatern mit seinem Bude-Licht, einem Gaslicht.
• Er hat ab 1852 das Gaslicht, die Heizung und die Ventilation im House of Parliament in Westminster eingebaut.
• Er baute Lampen für Leuchttürme, Dampfmaschinen, elektrische Telegraphen und Musikinstrumente, u. a. ein Piano.
• Er erstickte den Brand in einer seit 30 Jahren brennenden Mine mit einer Stickstoff-Kohlendioxid-Gasmischung.

Seine Tochter Anna Jane führte später außergewöhnliche Kampagnen, um das Blasrohr und andere Dinge als seine Erfindung anerkennen zu lassen.

Werke

• Lectures on the Elements of Chemical Science

Literatur

• Dale H. Porter: The Life and Times of Sir Goldsworthy Gurney, Gentleman Scientist and Inventor, 1793–1875, Lehigh University Press, 1988, ISBN 0-934223-50-5, Review auf der Website des Verlags (englisch)
• B. Dudley-Stamp: Bude's Forgotten Genius - Sir Goldsworthy Gurney. Bude-Stratton Town Council 1993, Bude-Stratton Museum
• George Barnett Smith: Gurney, Goldsworthy. In: Leslie Stephen, Sidney Lee (Hrsg.): Dictionary of National Biography (DNB), Band 23 (Gray - Haighton), MacMillan & Co, Smith, Elder & Co., New York City, London 1890, S. 358–360 (englisch)
• G. B. Smith: Gurney, Sir Goldsworthy (1793–1875). In: H. C. G. Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB), Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X, online, Stand: 2004 (Lizenz erforderlich) (englisch) (rev. Anita McConnell, nicht eingesehen) 
• William T. Jackman: The Development of Transportation in Modern England, 1962, S. 331, ISBN 0714613266, online bei books.google.co.uk

Weblinks

• Sir Goldsworthy Gurney bei hevac-heritage.org, Website der The Building Engineering Services Heritage Group (englisch)
• The Mirror of Literature, Amusement, and Instruction, Vol. 10, Nr. 287, 15. Dezember 1827, Project Gutenberg (englisch)
• Iron Horse of Fable?, Artikel über Gurney's Steam Drag vom Steam Car Club of Britain (englisch)
• Mr. Goldsworthy Gurney's case — details of the select committee enquiry (Archivversion vom 29. September 2007), vom British Official Publications Collaborative Reader Information Service auf bopcris.ac.uk, Stand: 29. September 2007, im Internet Archive auf archive.org, gesehen 20. Juli 2011 (englisch)
• Sir Goldsworthy Gurney, Biographie bei der University of Houston (englisch)
• Bude Stratton Museum mit Ausstellungen über Gurney (englisch)

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