HMS Amazon (1795)

Amazon (rechts) und Indefatigable (links) im Gefecht mit Droits de l'Homme (mitte), Gemälde von Léopold Le Guen (1853)
Geschichte
Typ	Fregatte fünften Ranges
Bauwerft	Wells & Co., Rotherhithe
Bestellung	24. März 1794
Kiellegung	Juni 1794
Stapellauf	25. September 1795 in Deptford Dockyard
Außerdienststellung	17. Januar 1797
Verbleib	Wrack
Technische Daten
Verdrängung	933 67/94 tons builder's measurment
Länge	143 Fuß 2.5 Zoll auf Geschützdeck 119 Fuß 5.5 Zoll am Kiel
Breite	38 Fuß 4 Zoll
Tiefgang	13 Fuß, 6 Zoll in der Last
Besatzung	264
Antrieb	Segel
Bewaffnung	36 Kanonen

Die HMS Amazon war eine Fregatte der Royal Navy mit 36 Kanonen. Sie wurde 1795 von John and William Wells & Co nach einem Entwurf von Sir William Rule gebaut. Sie war das erste Schiff aus einer Reihe von vier baugleichen Fregatten.

Unter dem Kommando von Kapitän Robert Carthew Reynolds war sie 1795 Teil des Küstengeschwaders unter Sir Edward Pellew, die den französischen Hafen Brest beobachtete, um etwaige Versuche der französischen Flotte zu melden, den Hafen zu verlassen. Am 20. April beteiligte sie sich an der Jagd auf die Virginie mit 40 Kanonen, die die Fregatte Linienschiffe den Hafen von Brest erreicht haben. Dies war ein Teil der Vorbereitungen auf die Invasion von Irland. Die französische Flotte verließ den Hafen, entzog sich dem Hauptteil der britischen Blockadeflotte und segelte nach Bantry Bay. Trotzdem wurde die Flotte durch Stürme zerstreut und viele Schiffe kehrten nach Frankreich zurück ohne viel erreicht zu haben.

Im Manöver vom 13. Januar 1797 traf die Amazon in Begleitung von Pellews Indefatigable auf das französische Schiff Droits de l'Homme, einem Linienschiff mit 74 Kanonen. Normalerweise greift keine Fregatte ein Linienschiff an, weil sie unter schwersten Beschuss geraten würde. Es herrschte aber stürmischer Seegang und das französische Schiff konnte die Kanonenluken des unteren Decks nicht öffnen, weil es sonst Gefahr lief überflutet zu werden. Dies reduzierte ihre Breitseiten erheblich.

Pellow war sieben Meilen von der Amazon entfernt als er die Droits de l'Homme zum ersten mal angriff. Eineinhalb Stunden später rückte die Amazon auf und schoss eine Breitseite in die Quartiere der Franzosen. Die beiden Fregatten griffen sie von beiden Seiten an, versuchten sie vom Kurs abzubringen, während sie das meiste Gegenfeuer vermieden. Um 4:20 am Morgen des 14. Januars sichtete man unvermittelt Land und die Fregatten brachen ihren Angriff ab und segelten in entgegengesetzte Richtungen davon. Die Amazon hielt sich nach Norden und wegen schwerer Schäden konnte sie sich nicht mehr über Wasser halten und lief auf Grund bei Audierne Bay von Île de Batz. Drei Crewmitglieder waren während des Gefechts getötet worden und sechs weitere ertranken, aber der Rest konnte sich an die Küste retten. Dort wurden sie von den Franzosen gefangen gesetzt. Die schwere See drückte die Amazon an die Küste und zerstörte sie, die Droits de l'Homme, im Kampf schwer beschädigt, wurde ebenfalls zerstört und hatte schwere Verluste erlitten.

Das Militärgericht vom 29. September 1797, welches routinemäßig nach dem Verlust eines Schiffes einberufen wurde, sprach Kapitän Reynolds und seine Offiziere im Zusammenhang mit dem Verlust des Schiffes ehrenvoll von jeglicher Nachlässigkeit frei.

Literatur

• Rif Winfield: British Warships in the Age of Sail, 1793-1817: design, construction, careers and fates. 2. Auflage. Seaforth Publishing 2008. ISBN 978-1-84415-717-4 (Englisch)

Weblinks

• HMS Amazon, Naval Database (Englisch)