HMS Erebus (1826)

HMS Erebus und HMS Terror 1845
Geschichte
Typ	Bombarde
Verbleib	Am 22. April 1848 in der Viktoria-Straße evakuiert
Technische Daten
Verdrängung	372 t
Länge	32 m
Breite	8,7 m
Tiefgang	4,2 m
Besatzung	67
Antrieb	3-Mast Segelschiff, ab 1844 zusätzlich eine 25-PS-Dampfmaschine mit Propeller
Bewaffnung	1 13-Zoll-Mörser, 1 10-Zoll-Mörser, 2 6-Pfünder, 8 24-Pfünder

Die HMS Erebus war ein Kriegs- und Forschungsschiff der Royal Navy im 19. Jahrhundert.

Bekannt wurde sie für ihre Beteiligung an den Expeditionen von James Clark Ross in der Antarktis sowie der letzten Expedition von John Franklin in der kanadischen Arktis. Dort wurde das Schiff im Jahre 1848 von seiner Mannschaft aufgegeben. Die Erebus gehörte der Bombarden (bomb vessels) an, Schiffe zum Beschuss der Küste mit schweren Mörsern. Sie wurde nach Erebos (latinisiert: Erebus) benannt, dem Gott der Finsternis in der griechischen Mythologie.

Vom Kriegs- zum Forschungsschiff

Die Erebus wurde von Sir Henry Peake entworfen und im Jahre 1826 in den Docks von Pembroke in Wales fertiggestellt. Die für ihre Kriegsaufgabe, dem Verschießen von schweren Mörsergranaten, notwendige schwere und robuste Konstruktion, sowie ihr verhältnismäßig geringer Tiefgang machte die Erebus in der Zeit des relativen Friedens, die für Großbritannien nach Ende der Napoleonischen Kriege und des Britisch-Amerikanischen Kriegs folgte, zur Erforschung der Polarmeere interessant, und so wurde sie bei zwei großen Polarexpeditionen als Flaggschiff verwendet: Sie erkundete 1839-43 unter James Clark Ross zusammen mit einer kleineren Bombarde der Bearbeiten] Die Franklin-Expedition

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1844 wurde sie für die spätere Franklin-Expedition weiter modernisiert und an die Erfordernisse der Polarmeere angepasst. So wurde ihr Bug, ihre interne Struktur und die Decks mit Holz und Kupferplatten verstärkt, sie erhielt ein kohlebetriebenes Zentralheizungssystem, und zusätzlich zu ihren Segeln wurde eine Dampfmaschine einer Lokomotive der Greenwich Railway Company eingebaut, die 25 PS an einen knapp zwei Meter großen Propeller abgab und es der Erebus ermöglichen sollte, unabhängig von der Windsituation jede sich bietende Lücke im Packeis nutzen zu können. Trotz dieser modernen Ausrüstungsmerkmale scheiterte die Expedition unter der Leitung von John Franklin. Das Schiff wurde schließlich im Verlauf der unglücklichen Franklin-Expedition von der Mannschaft im Frühjahr 1848 vor der King-William-Insel im Packeis aufgegeben. Vermutlich sank die Erebus oder das zweite Schiff der Expedition, die Terror, dort einige Zeit später in aufrechter Stellung, wie Inuit-Augenzeugen berichteten. Die Suche nach der Erebus und der Terror wird bis heute fortgesetzt, da man sich erhofft, ein vom kalten Wasser der Arktis konserviertes Wrack vorfinden zu können, ähnlich dem der HMS Breadalbane vor der Beechey-Insel.

Nachwirkungen

Nach der Erebus sind einige geographische Objekte in der Arktis und der Antarktis benannt, unter anderem Erebus Bay vor der Beechey-Insel in der Provinz Nunavut im Norden Kanadas und Mount Erebus auf der Ross-Insel in der Antarktis. Hier diente somit eine Bombarde als Namensgeber für einen Vulkan; zur damaligen Zeit war der umgekehrte Fall die Regel.

Gemälde

Der britische Schiffsmaler und Admiral Richard Brydges Beechey stellte die HMS Erebus im Jahre 1842 auf dem Ölgemälde HMS Erebus Passing Through the Chain of Bergs dar.

Weblinks

• „Erebus“ und „Terror“ auf www.coolantarctica.com