Houston Stars

Logo der Houston Stars.

Die Houston Stars waren eine amerikanische Fußball-Franchise aus Houston, Texas, die 1967 am Spielbetrieb der United Soccer Association (USA), sowie 1968 am Spielbetrieb der North American Soccer League (NASL) teilnahm. Die Stars gehörten Roy Hofheinz, dem Eigentümer des örtlichen Major-League-Baseball-Teams Astros sowie des Astrodome, der ihr Heimstadion wurde. Der Name Stars wurde, wie auch der Name der Astros und des Astrodoms, an den Status Houstons als Zentrum der US-Weltraumindistrie angelehnt.^[1]

USA

In der ersten Saison ihres Bestehens hatten die Stars, wie alle Franchises der USA keinen eigenen Kader, sondern importierten für die 12-Spiele-Saison im in der übrigen Fußballwelt spielfreien Sommer eine vollständige ausländische Profimannschaft. Die Stars bekamen von der USA-Leitung den Staatsmeister von Rio de Janeiro des Jahres 1966, Bangu Atlético Clube, zugeteilt.^[2] obwohl Houston über keine große brasilianische Gemeinde verfügte.^[3] Association. Kern der Mannschaft waren Mario Tito, Paulo Borges, Aladim Luciano und Carlos Cabralzinho^[3], neben Tito, Borges wurden zudem Jose Fidelis und Ary Clemente ins All-Star-Team der USA gewählt,^[2] die Mannschaft wurde zum Publikumsmagneten, das Eröffnungheimspiel gegen die Los Angeles Wolves stellte mit 34.965 Zuschauern den Rekord für die USA auf, ^[4], insgesamt erreichte der Club einen Heimschnitt von 19.802, bei einem Ligaschnitt knapp unter 8.000.^[2] Sportlich lief die Saison dagegen bei je vier Siegen, Unentschieden und Niederlagen und verpasster Qualifikation für die Play-Offs durchwachsen;^[3] dafür sorgte das Spiel gegen die Detroit Cougars (die importierten Glentoran Belfast) für einen sportlichen Tiefpunkt, als die Zuschauer den Platz stürmten und das Spiel in eine Massenschlägerei mündetet, bei der die Eckfahnen von Spielern als Schlagwaffen missbraucht wurden.^[5]

NASL

Im zweiten Jahr ihres Bestehens und nach der Fusion der USA mit einer Konkurrenzliga zur NASL importierte das Management keine vollständige fremde Profimannschaft mehr, sondern stellte eine neuen Kader von Grund auf zusammen, Kern der Mannschaft waren dabei jugoslawische Spieler, ergänzt um ungarische zahlreiche Landsleute des neuen US-ungarischen Trainers Geza A. Henni.^[6] Sportlich wurden die Play-Off um acht Punkte^[7] hinter den Kansas City Spurs verpasst.^[8] Dagegen brachen die Zuschauerzahlen zusammen;^[3] lediglich im Schnitt 3.246 Zuschauer wollten die Heimspiele anschauen.^[8] Während des Beinahe-Zusammenbruches der NASL am Ende der Saison 1968 wurden auch die Stars aufgelöst.^[3]

Saisonergebnisse

Jahr	Liga	Siege	Niederlagen	Unentschieden	Punkte	Regular-Season	Play-Offs
1967	USA	4	4	4	12	4., Western Division	Keine Qualifikation
1968	NASL	14	12	6	150[7]	2., Gulf Division	Keine Qualifikation

Einzelnachweise

1. ↑ Edgar W. Ray: „The Grand Huckster: Houston's Judge Roy Hofheinz“, Memphis State University Press, 1980, ISBN 0878701958, S. 360.
2. ↑ ^{a b c} Steve Holroyd: „The Year in American Soccer - 1967“, The USA Soccer History Archives, (Stand 15. August 2008; besucht 19. Juli 2009).
3. ↑ ^{a b c d e} „A Soccer History Of Houston“, auf der Website des Verbandes des aktuellen und ehemaligen US-Nationalspielern, US National Soccer Team Players (Besucht 19. Juli 2009).
4. ↑ David Wangerin: „Soccer in a Football World: The Story of America's Forgotten Game“, WSC Books Limited 2006, ISBN 9780954013479, S. 133.
5. ↑ Wangerin, S. 134.
6. ↑ Wangerin, S. 139.
7. ↑ ^{a b} Das Punktesystem der NASL wich sehr stark von traditionellen ab; für einen Sieg gab es sechs, für ein Unentschieden drei und eine Niederlage keinen Punkt, zusätzlich wurde jedes erzielte Tor bis einschließlich dem dritten mit einem Extrapunkt gewertet.
8. ↑ ^{a b} Steve Holroyd: „The Year in American Soccer - 1968“, The USA Soccer History Archives, (Stand 15. Juni 2008; besucht 19. Juli 2009).