Josef František

Sergeant Josef František (* 7. Oktober 1914 in Otaslavice; † 8. Oktober 1940) war ein tschechoslowakischer Pilot und während des Zweiten Weltkrieges ein As. Er diente für die Luftwaffe der Tschechoslowakei, Polen und des Vereinigten Königreichs. Während der Luftschlacht um England war er der erfolgreichste ausländische Jagdpilot der Royal Air Force.

František trat der tschechoslowakischen Luftwaffe im Jahr 1936 bei. Im Jahr 1938 wurde er Jagdpilot auf einer Avia B.534 der 40. Jagdstaffel in Prag. Nach der Zerschlagung der Tschechoslowakei emigrierte er, wie viele anderen Soldaten, nach Polen um dort in die polnische Luftwaffe einzutreten.

Während des deutschen Überfalls auf Polen war er einer Aufklärungsstaffel zugeteilt. Hier folg er eine RWD-8. Da die Maschine unbewaffnet war, bombardierte er deutsche Truppen mit Handgranaten. Am 20. September wurde er über der Złoczów abgeschossen jedoch von polnischen Piloten, die unter Feindfeuer landeten, gerettet. Am 22. September bekam seine Einheit den Befehl sich nach Rumänien zurückzuziehen.

Über Nordafrika gelangte er schließlich nach Frankreich wo er in die Armée de l'air eintrat und 11 Feindmaschinen vernichtete. Hierfür wurde er mit dem Croix de Guerre ausgezeichnet.

Nach der Niederlage Frankreichs wurde er nach England evakuiert und der Dywizjon 303 (No.303 Polish Squadron) zugeteilt, die in Northolt stationiert war. Hier flog er ein Hawker Hurricane Jagdflugzeug. Sein erster bestätigter Abschuss in der Royal Air Force war eine Messerschmitt Bf 109 am 2.September 1940. Er stürzte am 8. Oktober aus ungeklärten Gründen bei der Landung ab. Insgesamt schoss František mindestens 17 Feindflugzeuge in nur fünf Wochen ab. Er wurde mit einer Reihe von Orden ausgezeichnet, unter anderem der Virtuti Militari und der Distinguished Flying Medal mit Spange.

Quellen

• Jiří Rajlich: Josef František in: Lotnictwo Wojskowe nr 2/1999 (in Polish)
• RAF Top Scorers in the Battle
• Battle of Britain: Remembering the Czech aces among 'The Few' - 20-09-2005 - Radio Prague