Königreich Kotoko

Das Königreich Kotoko war eine westafrikanische Monarchie im heutigen Kamerun und Nigeria sowie im Südwesten des heutigen Tschad.

Seine Einwohner und modernen Nachfahren sind als das Volk der Kotoko bekannt.

Geschichte

Der Aufstieg von Kotoko ging mit dem Niedergang der Sao-Zivilisation im Nord-Kamerun einher. Ein König führte den im Entstehen begriffenen Staat, welcher mehrere kleinere Nachbarstaaten eroberte und deren Völker assimilierte. Unter diesen waren die Kusseri, die Logone-Birni, Makari und die Mara. Kotoko breitete sich in der Mitte des 15. Jahrhunderts über die nördlichen Gebiete der heutigen Republiken Kamerun und Nigeria sowie über den Südwesten der Republik Tschad aus. Logone-Birni ging als einflussreichste der Vasallenkönigreiche Kotokos hervor.

Das Kanem-Reich brachte bereits früh Nord-Kotoko in ihre Einflusssphäre. Durch die Aktivitäten von islamischen Missionaren und Eroberern konvertierte im späten 19. Jahrhundert der größte Teil der Einwohner Nordkotokos zum sunnitischen Islam. Im gleichen Jahrhundert wurde Kotoko komplett der Herrschaft des Reiches Bornu untergeordnet, und der Islam begann sich daraufhin stärker auszubreiten und die traditionellen Kotoko-Bräuche sowie die eigenständige Kotoko-Kultur überhaupt zu verdrängen. Die Herrscher teilten Bornu in eine nördliche und eine südliche Hälfte, was es Logone-Birni erlaubte, im Süden bis zu einem gewissen Grad an Autonomie unter ihrem Obersten Häuptling beizubehalten. Logone-Birni wurde selbst in Provinzen aufgeteilt, die von Unterhäuptlingen verwaltet wurden.

Kotoko, ebenso wie der Rest von Bornu, geriet bald unter die Herrschaft des Deutschen Kaiserreiches und wurde in die Kolonie Deutsch-Kamerun integriert. Unter der deutschen Konolialherrschaft bestand es noch weiter und hatte auch weiterhin noch einen gewissen Grad an Autonomie. Doch nachdem der Erste Weltkrieg auch in Kamerun Einzug hielt, wurde das Königreich von britischen und französischen Truppen erobert und zwischen den zwei Mächten als Teil aufgeteilt. Die französische Verwaltung in Französisch-Kamerun setzte dem Königreich Kotoko und seiner Eigenständigkeit ein Ende und unterwarf das Gebiet mit militärischer Gewalt. Heute esistiert das Königreich Kotoko nicht mehr, doch die Kotoko-Volksgruppe hat weiterhin kleine Konflikte mit den Schuwa-Arabern.

Literatur

• Mark W. DeLancey, Mark Dike DeLancey: Historical Dictionary of the Republic of Cameroon. 2000,
• V. G. Fanso: Cameroon History for Secondary Schools and Colleges: Band 1: Prehistoric Times to the Nineteenth Century. Macmillan, London 1989.