Charles Kay Ogden

Charles Kay Ogden (* 1. Juni 1889 in Fleetwood, Lancashire; † 21. März 1957 in London) war ein britischer Sprachwissenschaftler und Schriftsteller.

Leben

Ogden studierte Sprachen in Cambridge. Im Jahre 1912 gründete er eine wöchentliche Zeitschrift The Cambridge Magazine mit Literaten als Autoren wie Thomas Hardy, George Bernard Shaw, H. G. Wells etc. In seinem Leben übersetzte er insgesamt 15 Bücher aus der deutschen und französischen Sprache. Die bekannteste Übersetzung war ein philosophisches Werk: Ogden übersetzte, mit Hilfe von George Edward Moore, Frank P. Ramsey und Ludwig Wittgenstein selbst, im Jahre 1922 den Tractatus Logico-Philosophicus von Wittgenstein ins Englische.

Ogden ist auch Erfinder der konstruierten vereinfachten Sprache (Welthilfssprache) „Basic English“, entwickelt von 1926 bis 1930, mit 850 Wörtern und einer vereinfachten Grammatik. Seine Intention war es, ein standardisiertes, uniformes Hilfsmittel für die internationale Kommunikation, als internationale zweite Fremdsprache gedacht, zu kreieren. Dafür bekam er Unterstützung von den Premierministern Arthur Neville Chamberlain und Winston Churchill sowie vom amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt. Es wurde eigens eine Stiftung (Orthological Institute) zur Verbreitung des „Basic English“ gegründet, deren Vorsitzender bzw. Direktor Ogden war. Das Ziel des Instituts war unter anderem die Ausbildung von Lehrern. Diese Aktivitäten wurde zum Ende des Zweiten Weltkrieges nicht weitergeführt.

Bekannt ist Ogden auch für seine in Zusammenarbeit mit I. A. Richards 1923 entwickelte Theorie über die Bedeutung der Bedeutung (The Meaning of Meaning), welche das so genannte semiotische Dreieck beschreibt und den berühmten grammatikalisch korrekten, aber inhaltlich sinnlosen Satz “The gostak distims the doshes” (deutsch: „Der Gostak distimmt die Doschen“) enthält. Damit ist nur ausgesagt, dass der Gostak ein Distimmer von Doschen ist, dass die Doschen vom Gostak distimmt werden, aber nicht, was die Wörter Gostak, Distimmen und Doschen eigentlich bedeuten.

Werke (Auswahl)

• Ludwig Wittgenstein: Tractatus Logico-Philosophicus. The CK Ogden translation. prepared with assistance from Moore, Ramsey, and Wittgenstein himself. Routledge, 1922, ISBN 041505186X.
• I. A. Richards, C. K. Ogden: The Meaning of Meaning. 1989, ISBN 0156584468 (Erstausgabe 1923). dt. Die Bedeutung der Bedeutung. Eine Untersuchung über d. Einfluss d. Sprache auf d. Denken u. über d. Wiss. d. Symbolismus. Suhrkamp, Frankfurt (am Main) 1974.
• Unter der Leitung von C. K. Ogden: The General Basic English Dictionary. Evans Brothers Limited, London ab 1940, ISBN 0874713625.

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