USS Washington (BB-56)

USS Washington (BB-56)
Washington
USS Washington 1943 mit einer SBD Dauntless

USS Washington 1943 mit einer SBD Dauntless

p1
Schiffsdaten
Flagge Vereinigte Staaten
Schiffstyp Schlachtschiff
Klasse North Carolina-Klasse
Bauwerft Marinewerft Philadelphia
Kiellegung 14. Juni 1938
Stapellauf 1. Juni 1940
Indienststellung 15. Mai 1941
Außerdienststellung 27. Juni 1947
Streichung aus dem Schiffsregister 1. Juni 1960
Verbleib Verkauft zur Verschrottung 24. Mai 1961
Schiffsmaße und Besatzung
Länge
222,12 m (Lüa)
217,78 m (KWL)
Breite 33,01 m
Tiefgang max. 8,15 m
Verdrängung Standard: 37.484 ts
maximal: 44.377 tsdep1
 
Besatzung 1880 Offiz. und Mannschaften
Maschine
Maschine 8 Babcock & Wilcox-Kessel
4 Satz General Electric-Getriebeturbinen
Maschinen-
leistung
121.000 PS (88.995 kW)
Geschwindigkeit max. 28 kn (52 km/h)
Propeller 4
Bewaffnung
  • 9 × 40,6-cm-SK L/45 (3 × 3)
  • 20 × 12,7-cm-SK/FlaK L/38 (10 × 1)
  • 16 × 2,8-cm-Fla-MK L/75 (4 × 4)
  • 12 × 12,7-mm-Fla-MG (12 × 1)
Panzerung
  • Gürtel: 165-305 mm
  • Panzerdeck: 127 mm
  • Panzerquerschotten: 203 bzw. 279 mm
  • Torpedoschotten: max. 95 mm
  • schwere Artillerie:
    Türme: max. 406 mm
    Barbetten: 406 mm
  • Kommandoturm: 406 mm

Die USS Washington war ein Schlachtschiff der US Navy und das zweite Schiff der North-Carolina-Klasse. Zusammen mit ihrem Schwesterschiff USS North Carolina wurde sie im Zweiten Weltkrieg eingesetzt.

Inhaltsverzeichnis

Entwicklungsgeschichte

Der auf der Washingtoner Flottenkonferenz von 1922 vereinbarte zehnjährige Baustopp für Großkampfschiffe führte zu einer insgesamt 14-jährigen Pause im US-amerikanischen Schlachtschiffbau (seit der Indienststellung der USS West Virginia 1923). Nichtsdestotrotz wurden in diesem Zeitraum zahlreiche Entwürfe für neue Großkampfschiffe in Auftrag gegeben und erstellt. Die Londoner Flottenabkommen von 1930 und 1936 beschränkten jedoch die Überlegungen weiter. Beispielsweise durfte die Standardverdrängung 35.000 ts nicht überschreiten, des Weiteren wurde eine Begrenzung des Kalibers der Hauptbewaffnung auf 35,6 cm angepeilt. Letzteres konnte jedoch aufgrund des Widerstands von Frankreich und Japan nicht vertraglich festgelegt werden und blieb eine Empfehlung. Die Entwurfsarbeiten ausgehend von diesen Vorgaben wurden im Mai 1935 aufgenommen, da mit dem Beginn des Jahres 1937 die vereinbarte Baupause enden sollte. Obwohl der fast fertige Entwurf bereits im Oktober 1936 vorlag, erging der Bauauftrag für zwei Einheiten erst am 1. August 1937. Der Grund hierfür war die Weigerung der amerikanischen Regierung als erste die Bautätigkeit wiederaufzunehmen. Daher wurde verfügt, dass erst mit dem Bau begonnen werden durfte wenn andere Staaten Schlachtschiffe auf Kiel legten. Die Bewaffnung der North-Carolina-Klasse mit 40,6-cm-Geschützen ist auf einen Wechsel des Kalibers zurückzuführen, der erst nach Baubeginn des Typschiffes erfolgte.

Entwurf

North Carolina und Washington waren die ersten Navy-Schlachtschiffe, die in Längsspantenbauweise konstruiert wurden. Dies führte zu einem ungewöhnlichen Entwurf des Achterschiffs, bei dem die beiden inneren Antriebswellen in einem speziell geformten Teil des Rumpfs, "Kielhacke" genannt, untergebracht waren. Dieser Entwurf erlaubte auch die Verwendung von Doppelrudern, was zu einer guten Manövrierbarkeit und einem kleinen Wendekreis führte. Der Schiffskörper galt jedoch insgesamt als recht beengt, was nicht zuletzt den Vertragsvorgaben geschuldet war. Die Verwendung von Längsspanten ermöglichte die Konstruktion eines speziellen Unterwasserschutzes: Auf jeder Schiffsseite wurden drei Längsschotten eingezogen, von denen jeweils das innerste durch stärkere Panzerung als Torpedoschott ausgelegt war. Neben den sechs inneren Schotten wurden je zwei weitere äußere eingebaut, die zusammen mit einem Torpedowulst das Schutzsystem vervollständigten. Die aus vier Turbinensätzen bestehende Antriebsanlage arbeitete nach dem Hochdruckheißdampf-Prinzip und stellte damit ebenfalls eine Neuerung im Schlachtschiffbau der Vereinigten Staaten dar. Die vier Maschinenräume, jeder zwei Kessel und einen Turbinensatz enthaltend, waren hintereinander angeordnet und jeweils für den Antrieb einer Welle zuständig.

Die Einführung von 40,6-cm-Geschützen erfolgte bereits bei der USS Maryland 1921, für die North-Carolina-Klasse kam jedoch ein moderneres und zugleich leichteres Modell zum Einsatz, das schwerere Granaten dank einer größeren Rohrerhöhung über eine weitere Entfernung verschießen konnte. North Carolina und Washington waren außerdem die ersten Schlachtschiffe der amerikanischen Marine, die für den Einbau von 12,7-cm-Mehrzweckgeschützen L/38 samt den dazugehörigen Feuerleitanlagen konzipiert waren. Dieses Prinzip wurde für den gesamten weiteren Schlachtschiffbau bis zur Iowa- und der geplanten Montana-Klasse fortgesetzt. Die Schiffe der North-Carolina-Klasse waren die ersten US-Großkampfschiffe, bei denen auf eine Torpedobewaffnung verzichtet und die mit Bordflugzeugen ausgestattet in Dienst gestellt wurden.

Modifizierungen

Die wichtigsten Änderungen an den Schiffen North-Carolina-Klasse betrafen die Ausstattung mit Radar und zusätzlichen bzw. verbesserten Flugabwehreinrichtungen. Bereits Anfang 1942 erfolgte die Installation des radargestützten Luftüberwachungssystems vom Typ CXAM, daran schlossen sich später Feuerleitradar für schwere und Mittelartillerie sowie das SG-Radar zur Überwachung des Seeraumes an. Im Herbst 1942 wurden auf USS Washington acht zusätzliche 2,8-cm-Fla-MKs in zwei Vierlingslafetten eingebaut, bevor im Herbst der Ersatz der gesamten 2,8-cm-Ausrüstung durch anfänglich zehn, später fünfzehn 4-cm-Vierlingslafetten erfolgte. An 12,7-mm-Fla-MGs waren bis Juni 1942 28 Rohre an Bord, die im April um 20 20-mm-Oerlikon-Kanone ergänzt worden waren. Die 2-cm-Bewaffnung verdoppelte sich bis Herbst 1942 auf vierzig Einzellafetten. Im April 1943 besaß die USS Washington insgesamt 64 Einzel- und Zwillings-2-cm-MKs nachdem Ende des Vorjahres die gesamte 12,7-mm-Ausrüstung von Bord gegeben worden war. Zur Zeit der japanischen Kapitulation führte die Washington neben den fünfzehn 4-cm-Vierlingen 83 Geschütze vom Kaliber 2 cm in acht Doppel-, 63 Einzel- und einer Vierlingslafette, die im April 1944 hinzugefügt wurde.

Einsatz

USS Washington in Scapa Flow 1942
Washington feuert auf Kirishima
TG 38.3 bei Okinawa 1945 (im Bild Washington und USS Essex)

Die USS Washington bildete im März 1942 mit dem Flugzeugträger Wasp, den Schweren Kreuzern Tuscaloosa und Wichita sowie acht Zerstörern die Task Force 39, die in der Atlantikschlacht die britische Home Fleet unterstützen sollte. Auf der Überfahrt nach Scapa Flow ging der Befehlshaber der TF 39, Konteradmiral Wilcox, unter bis heute ungeklärten Umständen über Bord.

Zu den Aufgaben der Taskforce gehörten die Fernsicherung gegen einen Ausbruch der Tirpitz aus Norwegen und das Freisetzen von britischen Einheiten, die auf anderen Kriegsschauplätzen wie dem indischen Ozean dringend benötigt wurden. Von April bis Juni war die USS Washington an der Konvoisicherung in der Nordsee beteiligt, bevor sie im Juli 1942 in die Vereinigten Staaten zurückkehrte. Nach einer Werftliegezeit in New York wurde sie im August durch den Panamakanal in den Pazifik verlegt und traf im September in Tonga ein. Sie stieß im Zuge der Schlacht um die Salomonen zur TF 17, mit der sie den Nachschub für die Landungstruppen auf Guadalcanal gegen japanische Angriffe deckte. Dieser Einsatz gipfelte in der Seeschlacht von Cape Esperance am 11. und 12. Oktober 1942. Ende Oktober entging die Washington, mittlerweile zur TF 64 gehörend, nur knapp einem Torpedo des japanischen U-Boots I-15.

Die TF 64, zu der auch das Schlachtschiff South Dakota und einige Zerstörer zählten, traf am 14./15. November 1942 auf die japanische 2. Flotte. Im anschließenden Gefecht wurden drei amerikanische Zerstörer versenkt und die South Dakota so stark beschädigt, dass ihre gesamte Bordelektronik und somit ihr Radar ausfielen. Das praktisch wehrlose Schiff geriet unter konzentriertes Feuer des Schlachtkreuzers Kirishima und zweier schwerer Kreuzer. Die von den Japanern bis dahin unentdeckte Washington schloss in der Dunkelheit auf und feuerte mehrere treffgenaue da radargeleitete Salven auf kurze Entfernung, mit denen sie die Kirishima zerstörte.

Die Washington diente daraufhin noch bis zum April mit der TF 11 und der TF 16 in den Salomonen, bevor sie im Mai zur Überholung nach Pearl Harbor verlegte. Nach Übungseinsätzen mit Flugzeugträgern in den Neuen Hebriden nahm die USS Washington, erneut zusammen mit der South Dakota und nun in der Taskgroup (TG) 50.1 organisiert, an den Landungen auf den Gilbert-Inseln November 1943 teil.

Zur Jahreswende 1943/44 bildete sie mit der USS Massachusetts und der USS Indiana einen Teil der TG 58.1, die im Januar/Februar Angriffe auf das Maleolap- und das Kwajalein-Atoll um die Landungen auf den Marshall-Inseln zu unterstützen. Dabei kam es zu einer Kollision der USS Washington mit der Indiana. Erstere konnte nach Notreparaturen auf dem Majuro-Atoll und in Pearl Harbor sowie einer endgültigen Wiederinstandsetzung in Bremerton erst Ende Mai auf den pazifischen Kriegsschauplatz zurückkehren.

Im Juni 1944 deckte die Washington Luftangriffe auf die Marianen und die Vulcan-Inseln. An der darauffolgenden Schlacht in der Philippinensee war sie ebenfalls beteiligt. Daran schlossen sich bis Ende September Küstenbeschussaufgaben im Zuge der Landungen auf Peleliu und die erneute Deckung von Luftangriffen, diesmal auf die Philippinen, an. Im Oktober gehörte die USS Washington der TG 38.3 an, deren Aufgabe es war, die japanischen Luftstreitkräfte auf Okinawa, Luzon, Formosa und Mindoro auszuschalten. Diese Mission dauerte bis Ende Januar 1945, bevor die Washington im Februar die TG 58.4 bei Angriffen auf das japanische Mutterland sicherte, um die Landung auf Iwo-Jima zu unterstützen. Sie nahm auch am Beschuss dieser Insel zusammen mit ihrem Schwesterschiff North Carolina teil, bevor sie zur TG 58 zurückkehrte.

Vom 8. April 1945 an unterstütze die USS Washington noch die Landungen auf Okinawa, bevor sie Anfang Juni den Rückmarsch in die USA antrat, um eine Werftliegezeit zu absolvieren, die bis nach Kriegsende dauerte. Wieder in den Atlantik verlegt, führte sie eine Magic-Carpet-Fahrt nach Großbritannien durch, bevor am 27. Juni 1947 außer Dienst gestellt und aufgelegt wurde. Am 1. Juni 1960 erfolgte die Streichung aus der Flottenliste, das Schiff wurde schließlich am 24. Mai 1961 zum Verschrotten in Newark verkauft.

Weblinks

 Commons: USS Washington (BB-56) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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