Walter Vitt

Portrait-Foto Walter Vitt (auf einer Düsseldorfer Rheinbrücke)

Walter Vitt (* 2. Oktober 1936 in Gera) ist ein deutscher Journalist, Kunstschriftsteller und Ausstellungskurator. Er initiierte in Köln ein fortlaufendes Mahnmal zur Bücherverbrennung. Außerdem ist er Ehrenmitglied des Internationalen Kunstkritikerverbandes.

Leben

Nach dem Abitur 1957 am Braunschweiger Wilhelm-Gymnasium studierte er von 1957 bis 1963 in Münster Germanistik, Publizistik, Geschichte und Philosophie. Dort wirkte er von 1958 bis 1961 als Chefredakteur der Studentenzeitung „Semesterspiegel“. Es folgte von 1961-1963 eine Tätigkeit als Regional-Reporter im WDR-Büro Münster und anschließend bis 1998 als politischer Redakteur beim WDR in Köln. Zwischen 1989-1998 arbeitete er dort als stellvertretender Nachrichtenchef Hörfunk und als Kunstbeauftragter des Senders. Anfang der 1980er Jahre wurde Walter Vitt zum ersten hauptamtlichen Ausbildungsbeauftragten für die Programme des Senders WDR bestimmt. Betriebspolitisch war er in den frühen 1970er Jahren Mitglied des Redakteursausschusses und von 1983-1987 für den DJV Personalratsmitglied.

1978 nahm Vitt einen Lehrauftrag für Rundfunkpraxis an der Universität Münster an, den er bis 1996 innehatte. Weitere Lehraufträge an den Universitäten Bochum (1981), Dortmund (1984-1988), Siegen (1985/86) und Mainz (2000) folgten.

1994-2004 war der Journalist Mitglied des Kunstbeirats der Stadt Köln. Der Kunstkritiker initiierte 2001 in der Kölner Südstadt vor der „Alten Universität“ (Claudiusstraße/am Römerpark) das Projekt eines sich fortentwickelnden Bodendenkmals „Namen der Autoren“ zur Erinnerung an die Bücherverbrennung während der Zeit des Nationalsozialismus (in Köln erst am 17. Mai 1933) am gleichen Ort. Dieses Mahnmal wird unter weiterer Betreuung von Vitt im Zweijahres-Rhythmus von Kölner Auszubildenden des Steinmetz-Handwerks fortgeschrieben (zuletzt 2010).

2005 startete er zusammen mit Michael Zepter eine erfolgreiche Unterschriften-Aktion gegen den Abriss des denkmalgeschützten Kölner Opernhauses, eines Riphahn-Baues der 1950er Jahre.

Zunehmend verlagerte Walter Vitt seinen beruflichen Schwerpunkt auf die Kunstkritik. Seit 1978 Mitglied der deutschen Sektion des Internationalen Kunstkritikerverbandes (AICA), wurde er 1986 zum Sekretär der AICA gewählt, anschließend war er von 1989 bis 2008 Präsident des Verbandes. Seit seinem Ausscheiden aus der aktiven Mitarbeit ist er Ehrenmitglied der AICA.

Vitt ist Gründer und Herausgeber einer inzwischen 20-bändigen AICA-internen Reihe „Schriften zur Kunstkritik“ (1993-2010) sowie des Jubiläumsbandes „Vom Kunststück, über Kunst zu schreiben – 50 Jahre AICA Deutschland“ (2001).

Als Kurator verantwortete er etwa 40 Ausstellungen mit Werken moderner und zeitgenössischer Künstler. Vitt entwickelte für die Gemeinde St. Maternus in Köln, Neustadt-Süd bzw. für das Kölner Dominikanerkloster Heilig Kreuz seit den 1990er Jahren ein Programm zur Heranführung der Mitglieder von Kirchengemeinden an die Ästhetik der Moderne.

Lyrischen Grotesken zugeneigt, richtete er 2009 online die Mitmach-Website www.forstlyrik.de ein; damit erinnert Vitt an die von ihm zusammen mit Eckehard Munck und Hendrik W. Höfig Anfang der 1960er in Münster entwickelten Hirsch-Gedichte, die sie damals mit Illustrationen von Robert Eid unter den erfundenen Herausgeber-Namen Hieronymus Hörnle und Hubertus Röhrer herausgaben.

Ehrungen

• 1999 Bundesverdienstkreuz am Bande
• 2000 Rudolf-Jahns-Preis
• 2004 Rheinlandtaler des Landschaftsverbandes Rheinland

Veröffentlichungen (Auswahl)

• E-Mails im Trauerjahr - Ein Trostbuch, Deiningen 2011;
• Vom Reden über Kunst, Deiningen 2010;
• Dexel als Kunstkritiker, Köln/Deiningen 2010;
• Der Fall Arno Breker (mit Christoph Zuschlag), Köln/Deiningen 2007;
• Palermo starb auf Kurumba, Köln 2003;
• Vom Kunststück, über Kunst zu schreiben, Nördlingen 2001;
• Johannes Theodor Baargeld, Fummelmond & ferngefimmel (Hg.), Nördlingen 2001;
• Enzo Maiolino – Das druckgrafische Werk (dt.-ital.), Nördlingen 2000;
• Walter Dexel, Werkverzeichnis der Druckgrafik, Köln 1998;
• Enzo Maiolino, Ingolstadt 1996;
• Roberto Cordones Movimenti-Bilder, Leverkusen 1995;
• Künstler-Träume, Regensburg 1994;
• Nachrichten im WDR – Ein Ausbildungsbrevier, Köln 1992;
• Schöne Tage im Hause Dexel… Das Gästebuch des Malers (mit Ruprecht Stolz), Köln 1990;
• Johannes Theodor Baargeld, Texte vom Zentrodada (Hg.), Siegen 1987 u. 1990;
• Jean Leppien, Hannover 1986; Der Maler Bruno Erdmann, Köln/Darmstadt 1986;
• Bagage de Baargeld – Neues über den Kölner Zentrodada, Starnberg 1985;
• Von strengen Gestaltern, Köln 1982;
• Michael Ennepers Landschafts-Eingriffe, Köln 1981;
• Hommage à Dexel, Festschrift zum 90. des Malers, Starnberg 1980;
• Walter Dexels „Köpfe“, Starnberg 1979;
• Auf der Suche nach der Biographie des Kölner Dadaisten Johannes Theodor Baargeld, Starnberg 1977;
• Walter Dexel, Der Baushausstil – ein Mythos (Hg.), Starnberg 1976, Reprint Nördlingen 2000;
• Hoerle und Seiwert – Die Progressiven, Köln 1975;
• Walter Dexel, Werkverzeichnis der Druckgrafik, 1. Fassung, Köln 1971;
• Anthologie der Forstlyrik (mit Eckehard Munck und Hendrik W. Höfig), Münster 1961;
• Oskar – das Meckerbuch eines Durchschnittsschülers, Braunschweig 1961.

Fernsehbeiträge zur Kunstgeschichte

• WDR-Fernsehfilm („Auf der Suche nach Baargeld“, 83 Min., 1983; gekürzte Neufassung, 45 Min. 1989)

Literatur

• Peter Volkwein (Hg.), An Kunst glauben, von Kunst träumen. Walter Vitt zum 60. Geburtstag, Ingolstadt 1996
• WDR-Öffentlichkeitsarbeit (Hg.), Kunst im WDR, Erwerbungen aus anderthalb Jahrzehnten. Zum Abschied von Walter Vitt, Köln 1998

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