Colt-Perkussionsrevolver

Nachdem Samuel Colt 1836 sein erstes Patent für einen funktionalen Revolver erhalten hatte, begann die Produktion einer Reihe von Perkussionsrevolvern und Revolvergewehren bei der Patent Arms Manufacturing Co. in Paterson (New Jersey) für den zivilen Markt. Colts Ziel war jedoch die militärische Verwendung der Waffen und es gelangen ihm einige Verkäufe an die US-Armee sowie an die Republik Texas. Mangels Rentabilität wurde die Produktion 1842 eingestellt. Erst 1847 erhielt Colt, jetzt in eigener Regie, eine Bestellung der US-Armee für 1000 großkalibrige Revolver, die er zusammen mit dem früheren Texas Ranger Samuel H. Walker zur Serienreife entwickelt hatte und mangels eigener Produktionsstätten beim Fabrikanten und Waffenhersteller Eli Whitney Jr. in Whitneyville, Connecticut herstellen ließ. Der Walker Colt stand am Anfang von Colts Karriere als erfolgreicher Geschäftsmann und der Colt’s Patent Firearms Manufacturing Company.

Allgemeines

Diese Seite betrachtet ausschließlich die von Colt hergestellten Perkussionsrevolver. Die auf Hinterladung abgeänderten Colt-Perkussionsrevolver (Conversions) sind unter Colt Open Top beschrieben, für die Hinterladerrevolver siehe Colt Single Action Army, Colt House 1871 oder auch unter Liste der Handfeuerwaffen/C. Zur Bedienung und Funktionsweise dieser Waffengattung siehe dort.

Die Geschichte des Siegeszugs von des Coltrevolvers beginnt im Jahre 1837. Die Armee war immer noch sehr skeptisch gegenüber dieser neuen Waffe. Colt ließ kurzerhand eine Gruppe von 18 Texas Rangers mit Paterson-Modellen ausrüsten. Diese gingen dank dieser Bewaffnung siegreich aus einem Kampf gegen rund 70 bis 80 Comanche-Indianern hervor. Anführer der Rangers war damals der legendäre Captain John (Jack) Hays.

Von der Funktionalität der Waffe überzeugt, wurden die ersten Modelle von der US-Armee geordert. Bereits im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg von 1846 bis 1848 kam der Colt Walker Modell 1847 zum Einsatz, der 1848 vom verbesserten und etwas leichteren Dragoon-Model abgelöst wurde.

Durch den Amerikanischen Bürgerkrieg wurde die Produktion dann erst richtig angekurbelt. Colt war der Hauptausstatter für Revolver der Unionstruppen, allerdings kamen auch auf der Seite des Südens zahlreiche Colt-Produkte aus vorhandenem Privatbesitz oder vom Schwarzmarkt zum Einsatz. Von den Nordstaaten wurden hauptsächlich zwei Linien geordert: Mit 127.000 Exemplaren des Model 1860 Army im Kaliber .44 war Colt der größte Lieferant an großkalibrigen Revolvern, an zweiter Stelle kam mit 106.000 Stück die Remington Arms Co., Ilion, NY mit dem Remington New Model Army. Eine kleinere Anzahl des Colt Model 1851 Navy und 1861 Navy im Kaliber .36 wurde für andere Dienste beschafft.

Da es im Bürgerkrieg vor allem in den Konföderierten Staaten des Südens zu Engpässen an Waffen kam, wurden Revolver aus Europa importiert, aber auch in kleinen Serien hergestellt. Dabei handelte es sich in der Regel um Nachbildungen von Coltrevolvern, die jedoch deren Fertigungsstandard nicht erreichten.

Die Colt-Revolver funktionierten alle nach dem gleichen Prinzip. Dies erlaubte der Firma Colt, als einer der ersten Waffenproduzenten eine rationelle Serienproduktion konsequent durchzuführen.

Aufbau/Baugruppen

Aufgrund der einheitlichen Fertigung waren alle Perkussionsrevolver der Firma zwischen 1847 und 1872 nach dem gleichen Prinzip aufgebaut und verfügten über folgende Komponenten:

• Lauf mit Kugelsetzer,
• Systemkasten mit Trommelachse,
• Trommel,
• Griffrahmen mit Griff und Abzugsbügel.

Eine Ausnahme machte der von Elisha Root entwickelte Model 1855 Sidehammer Pocket Revolver, der einen geschlossenen einteiligen Rahmen mit fest eingeschraubtem Lauf und einen seitlich angebrachten Hahn hatte.

Lauf/Laufgruppe

Die Läufe der Paterson-Revolver haben 11 Züge. Die ab 1847 hergestellten Colt-Perkussionsrevolver haben 7 Züge, frühe Fertigungen mit Rechts-, spätere mit Linksdrall. Dieser ist progressiv, was bedeutet, dass der Drallwinkel gegen das Laufende zunimmt.

Der Lauf ist entweder rund oder achtkantig. Er wurde aus einem Stück heraus geschmiedet. Am hinteren Ende geht der Lauf in das Anbaustück (Block) über, welches über die Trommelachse geschoben und so mit dem Rest der Waffe verbunden wird. Zwei aus dem Systemkasten herausragende Stifte, passend in zwei Löcher im Laufblock, fixieren die Teile gegen Verdrehung. Ein quer durch den Block und durch eine Einfräsung in der Trommelachse geschobener Keil befestigt den Lauf.

Colt Navy Perkussionsrevolver Modell 1851, unten Lauf und Laderamme des Modells 1861

Der Keil ist mit einer Blattfeder versehen, die ihn gegen das Herausrutschen sichert. Bei den größeren Modellen verhindert eine Schraube über dem Keil das Herausfallen bei der Demontage.

Unten am Laufblock ist der Lademechanismus angebracht, bestehend aus einem Hebel und dem Kugelsetzer. Eine seitliche Einfräsung hinten rechts am Block erleichtert das Einfüllen des Pulvers und das Einsetzen der Kugeln in die Trommel.

Bei den älteren Modellen ist der Ladehebel auf einer in den Block eingeschraubten Achse angelenkt, bei den nach 1860 entwickelten Modellen rollt der Hebel analog eines Zahnrades auf einer Zahnstange nach hinten. Bei Nichtgebrauch wird der Ladehebel vorne mittels eines federbelasteten Keils an einer dafür vorgesehenen Kerbe gehalten.

Systemkasten mit Trommelachse

Colt Dragoon Rahmen mit Trommelachse

Der Systemkasten (Rahmen, engl.: Frame) ist das Herzstück des Revolvers.

Der untere Teil dient als Schlossgehäuse mit dem Abzugsmechanismus und dem Trommelstopper. Abzug und Trommelstopper haben je eine eigene Schraube als Achse. Eine darunter angebrachte, zweizüngige Blattfeder drückt den Abzug nach vorne bzw. den Trommelstopper nach oben. Die dahinterliegende, dickere Schraube dient als Achse für den Hahn. Seitlich am Hahn ist der Transporthebel zum Drehen der Trommel angelenkt, eine daran angebrachte Blattfeder drückt ihn nach vorne in den Zahnkranz der Trommel. Eine kleine Rolle am unteren Ende des Hahns stellt den Kontakt zur Schlagfeder her, was zu einem weicheren Schlossgang führt. Wird der Hahn zum Schiessen gespannt, so wird eine V-förmige Kerbe sichtbar, die als Visier dient.

Der über dem Schlossgehäuse liegende Block (engl.: Recoil-Shield) nimmt den Rückstoß auf. Typisch für Colt (und von allen Andern kopiert) ist seine Kugelform, die das Ziehen der Waffe erleichtern soll. Er hat hinten eine Ausfräsung (engl.: Hammer slot) zur Aufnahme des Hahns. Die in den Block eingeschraubte Trommelachse hat eine gewindeförmige Eindrehung; diese dient zur Fettaufnahme und zur Verhinderung des Blockierens der Trommel durch Pulverrückstände.

Modelle mit einer zusätzlich montierbaren Schulterstütze haben links und rechts eine Ausfräsung am Block sowie je eine Schraube links und rechts am Systemkasten als Gegenlager für die gabelförmige Schulterstütze; diese wird hinten am Griff mit einer hakenförmigen Vorrichtung fixiert.

Trommel

Die zylinderförmige Trommel ist nicht durchgebohrt; Pulver und Kugeln können nur von vorne geladen werden. Die 5 oder 6 Kammern haben hinten ein Gewinde zur Aufnahme der Pistons.

Die Pistons sind am hinteren Ende der Trommel versenkt und damit voneinander abgeschirmt angebracht, damit wird ein Überspringen des Zündfunkens auf die nächste Kammer verhindert. Die Pistons sind eingeschraubt und austauschbar, ausgenommen bei einigen 1855 Sidehammer Pocket Modellen. Auf der Rückseite der Trommel ist zentral ein Zahnkranz eingearbeitet, in welchen der Transporthebel einrastet. Beim Spannen des Hahns dreht dieser Hebel die Trommel und bringt damit die nächste geladene Kammer in Schussposition. Bei den 1855 Sidehammer Pocket Modellen ist der Zahnkranz auf der Trommelachse angebracht, beim Spannen des Hahns drehen sich Trommelachse und Trommel gemeinsam.

Bei den meisten Modellen ist die Trommel zylindrisch. Die Oberfläche hat Einfräsungen in welche der Trommelstopper einrastet, um die Trommel bei gespanntem Hahn exakt vor dem Lauf auszurichten und zu arretieren. Auch im nicht gespannten Zustand ist die Trommel fest arretiert. Will man diese zum Laden drehen, muss man den Hahn halb spannen. Damit gibt der Trommelstopper die Trommel frei und diese kann dann im Uhrzeigersinn gedreht werden.

Auf der Rückseite der Trommel ist je ein Zapfen zwischen den Pistons angebracht; der Hahn hat eine entsprechende Einfräsung auf seiner Vorderseite. Um die Waffe zu sichern, hebt man den Hahn etwas an, dreht die Trommel nur halb weiter und senkt dann den Hahn auf diesen Zapfen ab. Damit wird erreicht, dass der Hahn nicht auf einer geladenen Kammer liegt. Wird der Hahn von hinten angeschlagen, so kann sich kein Schuss lösen.

Die meisten Colt-Perkussionsrevolver haben eine eingeprägte Kampf- oder Schlachtszene auf der Trommel. Diese wurde mit einer von Watermann L. Ormsby, einem New Yorker Graveur geschnittenen Matrize aufgerollt. Einige spätere Modelle haben kannelierte Trommeln (Englisch: fluted cylinder), d. h. zwischen den Pulverkammern wird ein Teil des Materials herausgefräst, um das Gewicht zu reduzieren. Diese Ausfräsungen sind für das charakteristische Bild einer Revolvertrommel, wie wir sie heute kennen, verantwortlich.

Griff/Griffrahmen

Der Griffrahmen aus Messing, seltener Eisen, besteht aus zwei Teilen. Der vordere Teil mit dem Abzugsbügel ist mit 3 Schrauben am Systemkasten befestigt und deckt den Schlossmechanismus ab. An seinem unteren Ende ist die Schlagfeder mit einer Schraube befestigt. Der hintere Teil hält den einteiligen Griff aus Walnussholz fest. Er ist mit 2 Schrauben am Systemkasten befestigt und mit einer dritten Schraube mit dem vorderen Griffrahmen verbunden. Neben dem serienmässigen Walnussgriff konnten auch Griffe aus Elfenbein, Horn, Perlmutt oder anderen Materialien geordert werden. Bei Revolvern für Armeelieferungen nach 1860 war der hintere Griffrahmen aus in der Regel aus Eisen. Die Messingrahmen für den zivilen Markt wurden zusätzlich versilbert.

Bei frühen Revolvern ist die Schlagfeder V-förmig und überträgt ihre Kraft direkt auf den Hahn. Ab ca. 1849 wurden Blattfedern eingesetzt. Sie waren billiger und zuverlässiger und übertragen ihre Kraft auf den Hahn mittels einer an diesem angebrachten Übertragungsrolle, was zu einem weicheren Schlossgang führt.

Umgang mit Colt-Perkussionsrevolvern

Antike Coltrevolver sollten nicht unnötigerweise zerlegt werden.

Kleine Zerlegung:

• Keil lösen und bis zum Anschlag herausziehen. Wenn nötig mit Holzhammer leicht anschlagen.
• Laufgruppe nach vorne abziehen. Sitzt sie fest, Hahn halb spannen, Trommel auf eine Zwischenstellung drehen und Lauf mit dem Ladehebel lösen.
• Hahn leicht anheben und Trommel entfernen.

Im Gegensatz zu Revolvern mit geschlossenem Rahmen wie Remington, Roger Spencer, Savage, etc. konnte der Lauf von hinten gereinigt werden, was das Ausreiben der Laufmündung durch den eisernen Putzstock verhinderte, zudem konnte beim Waschen des Laufes kein Wasser ins Schloss gelangen.

Große Zerlegung:

• Hinteren Griffrahmen lösen und abnehmen; Griffstück vorsichtig abziehen.
• Schlagfeder lösen.
• Vorderen Griffrahmen lösen und abnehmen.
• Zweizüngige Feder im Schlosskasten lösen, Trommelstopp-Schraube lösen, Trommelstopp wegnehmen, Abzugschraube lösen, Hahnschraube lösen, Hahn senkrecht nach unten herausziehen.
• Bei Bedarf Laderamme entfernen.

Für den Zusammenbau geht man in der umgekehrten Reihenfolge vor. Die Verwendung von Schraubendrehern mit parallelen oder hinterschliffenen Flanken verhindert die Beschädigung der Schrauben. Die Schrauben, mit Ausnahme derer zur Befestigung der Federn, sollen nur lose angezogen werden.

Papierpatronen Kal. .44 und .36 für Coltrevolver

Beim Kauf eines Colt Perkussionsrevolvers wurde folgendes Zubehör mitgeliefert: Schraubenzieher kombiniert mit Pistonschlüssel; Kugelgießzange welche das Gießen je einer Rundkugel und einem Ogivalgeschoss erlaubt; Pulverflasche; Büchse mit Pistons.

Um das Laden zu vereinfachen, wurden auf dem Markt auch Papierpatronen in den gängigen Kalibern angeboten. Es handelte es sich um abgepackte Papierhülsen, die Geschoss und Pulverladung enthielten. Anstatt Papier wurden auch Zinnfolien verwendet.

Sicherheit

Antike Coltrevolver sollen nicht mehr zum Schießen verwendet werden. Auch die heute auf dem Markt angebotenen Kopien sollten nur mit Schwarzpulver geschossen werden. Das Laden dieser Waffen unterscheidet sich nicht vom Laden anderer Perkussionsrevolver. Zur Sicherheit soll eine Kammer nicht geladen werden, auf diese kann der Hahn abgesenkt werden, was jeden ungewollten Schuss ausschliesst.

Modell-Übersicht

Paterson Modell von 1836

Colt Paterson „Holster Model“, Patentzeichnung 1839

Der Colt Paterson war der erste markttaugliche Revolver von Colt. Er wurde in der Stadt Paterson in New Jersey hergestellt. Vom "No. 1 Pocket Model" im Kaliber .28 wurden 500 Exemplare hergestellt. Vom größeren "No. 2 und No. 3 Belt Model" (Gurtmodell) wurden etwas über 900 Stück hergestellt. Messungen zeigen ein Kaliber der Trommelkammern zwischen .31 und .32 Zoll und ein Laufkaliber zwischen .33 und .34 Zoll. Das Modell No. 2 hatte einen kürzeren, das Modell No. 3 einen längeren unten erweiterten Griff. Vom "No. 5 Holster Model" im Kaliber .36 wurden 1000 Exemplare hergestellt. Von diesem größten in Serie hergestellten Paterson-Revolver ging eine Anzahl an die Texas Rangers. Unter Sammlern wird dieses Modell deshalb auch Texas Model genannt. Das Besondere an den Paterson-Colts war der Abzug: dieser konnte eingeklappt werden, was den Abzugsbügel zu seinem Schutz erübrigte. Wenn man den Hahn spannte, klappte der Abzug aus. Nach der Benutzung konnte man diesen wieder einklappen. Diese Mechanik erlaubte, den Revolver auch ohne Holster im Gürtel tragen zu können.

Colt Paterson Texas Model

Der Paterson hatte eine Kapazität von fünf Schuss. Zum Laden musste der Lauf abgenommen werden. Zum schneller Laden existierten auch spezielle Pulverflaschen mit fünf Hälsen, so konnten alle Kammern gleichzeitig mit Pulver gefüllt werden; unten hatten diese Flaschen fünf Öffnungen um die Kugeln zu laden. Eine als Zubehörteil gelieferte Laderamme diente zum Setzen der Kugeln. Als Widerlager diente die Einfräsung in der Trommelachse, durch die auch der Keil zur Befestigung des Laufes geschoben wurde (Patentzeichnung Fig. 16). Erst gegen Ende der Produktion erhielt der Revolver eine hinten am Lauf angelenkte Laderamme.

Die Gesamtproduktion der Patent Arms Manufacturing Co. belief sich auf etwas über 3.000 Revolver und etwa 1.800 Revolvergewehre. Die Firma, in der Colt nur Partner war, ging 1842 Konkurs und die verbleibenden Maschinen, Teile und Revolver wurden von einem Hauptaktionär (John Ehlers) übernommen und weiter vermarktet.

Colt Walker Modell von 1847

Der Walker, von der Armee offiziell Model of 1847 Army Pistol genannt, wurde gemeinsam von Samuel Colt und Captain Samuel Walker entworfen. Er wurde in Whitneyville in der Fabrik von Ely Whitney hergestellt, da Colt noch keine eigene Fertigungsstätte hatte. Basis war der Texas-Paterson, dem neuen Kaliber angepasst und konstruktiv vereinfacht. Der nicht mehr einklappbare Abzug erhielt zum Schutz einen Abzugsbügel und unter dem Lauf wurde eine Laderamme installiert. Im Gegensatz zum Paterson hatte der Walker eine 6-schüssige Trommel im Kaliber .44, zudem war die Trommel länger, um eine große Pulverladung aufnehmen zu können. Die Waffe ist heute noch der größte je gebaute Coltrevolver; Gewicht über 2,5 Kg, Lauflänge 9 Zoll. Ursprünglich war diese Waffe auch als Ablösung für die einschüssigen Sattelpistolen gedacht. Sie wurde nicht am Gurt des Soldaten in einem Etui getragen, sondern im Doppelholster am Sattel des Pferdes.

Vom Walker wurde nur 1.100 Waffen hergestellt, davon wurden 1.000 an die Dragoner der First United States Mounted Rifles verteilt, wo Captain Walker die Kompanie C führte. Die restlichen 100 wurden auf dem zivilen Markt verkauft.

Die Waffe hatte aufgrund der erhöhten Pulverladung einen starken großen Rückstoß, dass die Hand des Schützen nach oben gerissen wurde und manchmal sogar die Laderamme von alleine nach unten klappte, was die Trommel blockierte (Die Ramme war noch nicht mit dem später eingeführten Federkeil versehen, sondern hatte eine relativ leichte Federklammer). Die Leistung der Waffe entsprach einem heutigen .357 Magnum-Revolver.

Der Walker-Colt war technisch noch nicht ausgereift; es kam zu Trommelexplosionen und deshalb blieb es bei den 1.100 Stück. Das Prinzip war jedoch gut und die Armee interessierte sich für weitere 1000 solcher, allerdings modifizierter Waffen. Colt bot einen verbesserten und leichteren Nachfolger an, der unter dem Namen Colt Dragoon Mod. 1848 bekannt wurde.

Colt Dragoon von 1848

Im Dezember 1847 erhielt Samuel Colt eine Bestellung der U.S.-Armee für weitere 1.000 verbesserte Revolver. Die von Colt Improved Holster Pistol, von der Armee offiziell Model of 1848 Holster Pistol genannte Waffe war die Verbesserung des Walkers. Die Trommel wurde verkürzt; damit wurde Gewicht gespart und ausgeschlossen, dass sie überladen werden konnte. Der vorne runde Lauf wurde auf 7.5 Zoll gekürzt und die hintere Laufpartie vor der Trommel gerundet, um Gasreflektionen zu vermeiden. Die Laderamme bekam eine verbesserte Fixierung, die dann zum Standard bei den Colt-Vorderladern wurde. Die Waffe hatte wie der Walker Kaliber .44 und war ähnlich stark wie dieser - aber besser beherrschbar.

Colt Dragoon Mod 1848 3 Variante

Der Dragoon-Colt wurde im Laufe der Zeit verbessert; heute unterscheiden die Sammler drei Varianten: Das erste Modell hatte einen eckigen Abzugsbügel und ovale Einfräsungen zur Blockierung der Trommel. Die Schlagfeder war V-förmig, erst im Laufe der zweiten Variante wurde sie durch eine Blattfeder ersetzt. Bei dieser Variante waren die Trommeleinkerbungen rechteckig (wie bei allen späteren Colt-Modellen). Die dritte Variante bekam dann einen runden Abzugsbügel. Nach 1860 wurden auch Revolver mit Anschlagskolben hergestellt. Diese hatten ein am hinteren Laufende angebrachtes Visier und wurden mit 7 1/2 und 8-Zoll-Läufen hergestellt.

Oft wird der Dragoon nach seinem Herstellungsort als Hartford Dragoon bezeichnet. Die Gesamtzahl der in Hartford hergestellten Dragoons liegt bei rund 20.000 Stück, davon wurden etwas mehr als 7.000 Stück an die Armee verkauft.

Colt Baby Dragoon

Pocket Model of 1848

Dieser, heute Baby Dragoon genannte Revolver war für den zivilen Markt bestimmt. Er war eine verkleinerte Version des Dragoon im Kaliber .31 mit Achtkantlauf und hatte anfangs keine Laderamme. Diese wurde später hinzugefügt. Sein deutlichstes Merkmal war der hinten gerade Abzugsbügel. Er wurde in der ersten Fabrik Colts in Hartford hergestellt und mit Erfolg in Kalifornien an die Goldgräber im Gold Rush verkauft. Gesamthaft wurden etwa 14.500 dieser Waffen hergestellt, ab Seriennummer ~12.000 mit Laderamme.

Pocket Modell von 1849

Colt 1849 Pocket Model in einer Holzkassette, mit Zubehör, US-Fertigung

Dieser Revolver war eine Weiterentwicklung des ersten kleinen Modells im Kaliber .31. Serienmäßig war er mit einer Laderamme ausgestattet und der Abzugsbügel war rund. Die Lauflängen waren 3, 4, 5, oder 6 Zoll und die Trommel war ursprünglich 5-schüssig, später wurde sie 6-schüssig. In der Nummernreihe seines Vorgängers, mit ab Seriennummer ~14.500 bis 331.000 hergestellten Exemplaren war er der meistgebaute Colt-Vorderlader. Eine Anzahl des Pocket 1849 wurde ohne Laderamme hergestellt, dieses Modell gilt heute unter Sammlern als Wells Fargo Modell.

Navy Modell von 1851

Der Navy Model 1851 wurde von Colt als Belt-Model (Gurtmodell) bezeichnet und kam 1850 auf den Markt. In der Größe liegt der Navy zwischen dem Pocket und dem Dragoon. Colt Navy wird er wegen der auf der Trommel aufgerollten Seeschlacht genannt. Der Navy hatte einen achtkantigen 7.5-Zoll-Lauf und wurde im Kaliber .36 (selten .40) produziert. Wie der Dragoon und der Pocket hatte er eine am Lauf angebrachte Laderamme. Zwischen 1850 und 1872 wurden in Hartford über 215.000 Stück dieser sechsschüssigen Waffe hergestellt. Eine nicht bekannte Stückzahl ging im Sezessionskrieg an die US-Armee und die US-Marine. Auch andere Länder verwendeten Navy-Colts. So ist bekannt, dass die Lieferung einer Anzahl dieser Revolver an Russland von Preußen abgefangen wurde und mit der Bezeichnung KM von der Marine eingesetzt wurde. Auch Österreich verwendete diese Waffen und stellte in Innsbruck Nachbauten her.

Colt Navy Mod 1851

Dieses klassische Modell war auch bei Zivilisten sehr beliebt und daher weit verbreitet.

Colts aus Londoner Fertigung

Da Colt Marktchancen in England sah, beschloss er nach der Great Exhibition 1851 im Cristal Palace in London, dort eine Produktionsstätte aufzubauen. Die Räume fand er an der Themse bei der Vauxhall Bridge und bereits im Oktober 1852 rüstete er die Hallen mit Maschinen aus. Die Produktion in dieser Small Arms Manufactory genannten Fabrik lief von 1853 bis 1856 und wurde dann wegen mangelnder Rentabilität abgebrochen. Die dort hergestellten oder aus angelieferten Teilen fertiggestellten Waffen unterscheiden sich von der US-Produktion durch einen eisernen Griffrahmen, die Laufaufschrift - ADDRESS COL.COLT LONDON - sowie durch englische Beschussmarken. Alle in London gefertigten oder fertiggestellten Colts wurden separat nummeriert.

Zur Hauptsache wurden in London Modell 1851 Navy Colts zum Privatverkauf an Offiziere hergestellt; dies in Konkurrenz mit den von Adams, Westley Richards und James Kerr angebotenen Double-Action Revolvern. Von der Regierung gekaufte Waffen sind mit WD (War Department) und dem typischen Broad Arrow gestempelt. Insgesamt wurden 42.000 solcher London-Navy Colts hergestellt. Sie wurden vor allem in Großbritannien, Kanada, den Kolonien und im Krimkrieg verwendet.

Zwischen 1853 und 1856 wurde dort auch das Pocket Modell 1849 hergestellt. Die Gesamtproduktion der London Pockets beläuft sich auf etwa 11.000 Exemplare, wobei die ersten 265 in Hartford gefertigt wurden. Diese sind am Messing-Griffrahmen und der handgravierten Laufaufschrift erkenntlich.

Zudem existieren auch rund 700 London Modell 1848 Dragoon Revolver, man nimmt jedoch an, dass diese aus Hartford-Komponenten zusammengesetzt sind.

Ein Grossteil der für den englischen Markt gefertigten Waffen wurde in Kassetten aus Eichenholz ausgeliefert, welche neben der Waffe einen Putzstock, einen Pistonschlüssel, eine Kugelgiesszange, eine englische Dixon-Pulverflasche sowie eine Eley-Zündkapselbüchse enthielten.

Model 1855 Sidehammer Pocket Revolver

Dieses Modell ist das einzige, das nicht auf den Komponenten der gängigen Colt-Revolver aufgebaut ist. Die Waffe wurde von Elisha K. Root entworfen und wird deshalb von Sammlern Root's Model genannt. Es war eine kleine Taschenwaffe, Lauflänge 3,5 Zoll (seltener 4.5 Zoll). Von 1855 bis 1870 wurden ca. 40.000 Stück hergestellt. Im Gegensatz zu den anderen Colt-Perkussionsrevolvern hatte diese Waffe einen geschlossenen Rahmen, in welchen der Lauf eingeschraubt war. Um die Trommel zu entfernen, musste die Achse von hinten herausgezogen werden. Zuerst produzierte man ein Pocket-Modell im Kaliber .28 mit fünf Schuss, später noch ein Modell im Kaliber .31. Außergewöhnlich ist, dass der Hahn seitlich angebracht war, aber in der Mitte der Waffe auf das Piston der Trommel schlug. bei einigen Modellen waren die Pistons nicht eingeschraubt, sondern Teil der Trommel.

Colt Root Mod 1855

Nach dem gleichen System wurden auch Gewehre gebaut, welche in kleiner Zahl ihren Weg in die US-Armee fanden. Diese Gewehre und Karabiner Model 1855 wurden in diversen Kalibern von Kal .36 bis .64 und als Flinten bis Kal .75 hergestellt. Ein Nachteil dieser Trommelgewehre war, dass es beim Überzünden in andere Trommelkammern zu Verletzungen am linken Arm des Schützen kommen konnte. Daher wurden die Schützen angehalten, das Gewehr nicht vorne am Schaft, sondern direkt vor dem Abzugsbügel abzustützen.

Im Sezessionskrieg die Berdan Sharp Shooters mit den Root-Gewehren M1855 ausgerüstet, jedoch bald auf Sharps Hinterlader umgerüstet. Auch andere Einheiten, besonders Volontär-Truppen erhielten solche Revolvergewehre, aus oben genannten Gründen bewährten sich diese Waffen jedoch nicht.

Army Modell von 1860

Dieses Modell kam 1860 im Armee-Kaliber .44 auf den Markt und hatte einen stromlinienförmigen, runden Lauf. Die Lauflänge betrug anfangs 7.5 Zoll, später 8 Zoll. Es sollte den Dragoon ablösen.

Colt Army 1860 frühe Ausführung mit kannelierter Trommel

Colt Army 1860 zivile Ausführung, in einer Holzkassette, mit Zubehör

Bei der Produktion dieser Waffe wurde erstmals ein neuer, verbesserter Stahl verwendet, Colt nannte ihn Silversteel. Dieses neue Material machte es möglich, auf den Rahmen des Navy-Kalibers einen .44er aufzubauen. Das bedeutet, der hintere Teil der Waffe (Systemkasten) entsprach dem des Navy-Colts, allerdings war er vorne an den größeren Trommeldurchmesser angepasst. Die ersten Army-1860-Revolver hatten eine kannelierte Trommel und oft auch einen Navy-Griff, welcher aber rasch durch einen längeren Griff abgelöst wurde. Effektiv waren nur die Trommel und das Laufstück Neukonstruktionen. Dieses System machte es möglich, das Navy- und das Army-Modell in einer großen Stückzahl wirtschaftlich herzustellen, da bis auf Laufstück und Trommel die verwendeten Komponenten fast identisch waren. Durch das größere Kaliber ergab sich beim Army auch die charakteristische abgestufte Trommel, der Durchmesser im hinteren Drittel entsprach dem der .36er- Navy-Trommel (38,9 mm), die vorderen zwei Drittel waren im Durchmesser etwas größer (41,24 mm), um die Ladung für das .44er-Kaliber aufzunehmen. Im Unterschied dazu hatte sein Vorgänger, der 1848 Dragoon einen Trommeldurchmesser von 47,5 mm, auch sein Laufdurchmesser war mit 19,6 mm grösser als der des 1860 Army (18,4 mm).

Neu war auch die Laderamme – war es bei den Vorgängern ein Hebelsystem gewesen, war es hier ein Zahnradsystem. Das hintere Ende des Hebels war oben abgerundet und hatte fünf Noppen, die im Laufgehäuse in passgenaue Löcher griffen, der ganze Hebel lief nach hinten und trieb den Kugelsetzer in die Trommelkammer. Dadurch ersparte man sich eine weitere Schraube. Da die Waffe auch schlanker, stromlinienförmig und leichter war als ihr Vorgänger (Colt Dragoon 1,86 kg, Colt Army 1,25 kg), konnte sie auch vom Soldaten im Holster am Gurt getragen werden, damit war sie auch zur Bewaffnung von nichtberittenen Truppen geeignet.

Der 1860 Army wurde mit der gleichen Seeschlachtszene auf der Trommel ausgeliefert wie der 1851 Navy, etwas ungewöhnlich für eine Kavalleriewaffe.

Zwischen 1860 und 1872 wurden von dieser Waffe über 200.000 Exemplare hergestellt. Davon gingen über 125.000 an die U.S.-Truppen. Diese Modelle waren so ausgestattet, dass eine Schulterstütze (Kolben) befestigt werden konnte. Dazu waren Einfräsungen am Griff sowie eine vierte Schraube im Systemkasten notwendig (die anderen Modelle hatten nur drei Schrauben). Zur Verstärkung wurden die Griffrahmen aus Stahl und nicht mehr aus Messing hergestellt. Die Kolben sind gesuchte Sammlerstücke, besonders die mit eingebauter Feldflasche.

Navy Modell von 1861

Colt Navy 1861

Das zweite Navy-Modell im Kaliber .36 avancierte bald zu einem der beliebteren Modelle im Sezessionskrieg (auf beiden Seiten). Die Waffe wurde oft auch als New Model Navy Revolver bezeichnet. Das Design des Laufes wurde vom 1860er Army-Modell übernommen. Der Rest der Waffe entspricht dem Navy Mod. 1851. Zwischen 1861 und 1872 wurden über 38.000 Stück hergestellt. Die ersten hundert Modelle wurden noch mit kannelierten Trommeln ausgeliefert. Um die Produktion zu vereinfachen, wurde wieder auf die glatten Trommeln zurückgegriffen.

Police Modell von 1862

Colt Police 1862

Dieses Modell war wie ein verkleinerter Army 1860 aufgebaut. Es basierte auf dem Pocket-Rahmen, war fünfschüssig, im Kaliber .36. Die Lauflänge war von 3,5 bis 6,5 Zoll, in ein-Zoll-Schritten erhältlich. Bei diesem Modell war die Trommel vorne zur Gewichtsersparnis kanneliert.

Parallel dazu kam eine Version mit einem Achtkantlauf analog zum Pocket Model von 1849, ebenfalls im Kaliber .36, auf den Markt, welche heute als Pocket Navy bezeichnet wird.

Den Namen Police Modell erhielt die Waffe, weil sie im Jahre 1862 an die Polizei von New York City ausgegeben wurde.

Von beiden Modellen wurden zwischen 1861 und 1872, in der gleichen Nummernreihe, 47.000 Stück hergestellt.

Nachfolgemodelle

Perkussionsrevolver wurden bis in die siebziger Jahre angeboten, obschon Colt nach dem Auslaufen des Rollin White Patents im April 1869 nicht mehr an der Herstellung von Patronenrevolvern gehindert war. Um Lagerbestände abzubauen bot Colt auf Hinterladung abgeänderte Revolver, die Colt Conversions und den auf gleicher Basis neu gebauten Colt Open Top zu günstigen Preisen an und auch nach dem Erscheinen des legendären Colt Single Action Army 1873 fanden diese ihre Abnehmer.

Nachbauten in den konföderierten Südstaaten

Hierbei handelt es sich um Nachbauten der Coltrevolver, die während des Sezessionskrieges 1861-1865 von den konföderierten Südstaaten hergestellt wurden.

Der wichtigste Hersteller von Revolvern war Griswold & Gunnison in Griswoldville, Georgia. Er stellte ab 1862 gesamthaft 3.606 Nachbauten des Colt Navy Modell 1851 im Kaliber .36 her, bis die Gießerei im November 1864 von den Truppen von General William Tecumseh Sherman beim Marsch zum Meer nach dem erfolgreichen Atlanta-Feldzug zerstört wurde. Der augenscheinlichste Unterschied zum Colt ist der Messingrahmen und der im vorderen Teil runde Lauf. Beim späteren Modell war auch der hintere Teil des Laufes oben gerundet.

Andere Südstaatenkopien von Coltrevolvern wurden von folgenden Firmen in kleineren Stückzahlen hergestellt: Augusta Machine Works, Columbus Fire Arms Mfg., J.H. Dance Brothers, Leech & Rigdon, Rigdon Ansley, Schneider & Glassick, Spiller & Burr, George Todd, Tucker Serrard & Co.

Literatur

• Robert Q. Sutherland / R. L. Wilson: The Book of Colt Firearms. Published by Robert Q. Sutherland, Kansas City, Missouri 1971.

• Robert M. Jordan: Colt's Pocket '49 It's Evolution including the Baby Dragoon & Wells Fargo. Darrow M. Watt, Loma Mar, CA 2000, ISBN 0-9674816-0-0.

• Nathan L. Swayze: '51 Colt Navies. Gun Hill Publishing Co., Yazoo City, Mississippi 1993, ISBN 0-88227-030-3.

• P. L. Shumaker: Colt's Variations of the Old Model Pocket Pistol 1848 to 1872. Borden Publishung Co., Alhambra, CA 1966.

• Marfé Fergusson Delano, Barbara C. Mallen: Echoes Of Glory, Arms and Equipment of the Confederacy. Time Live Books, Time Warner Inc., New York, NY 1991, ISBN 0-8094-8850-7, ISBN=0-8094-8851-5 (lib. bdg).