Deanna Durbin

Deanna Durbin

Deanna Durbin (* 4. Dezember 1921 in Winnipeg, Manitoba; eigentlich Edna Mae Durbin) ist eine amerikanische Schauspielerin und Sängerin der 1930er und 1940er Jahre. Sie avancierte in dieser Zeit zu einem der beliebtesten Stars in Hollywood.

Leben

Deanna Durbin wuchs in Kalifornien auf und zeigte bereits früh ein Gesangstalent. Mit 14 wurde sie von einem Talentsucher an die MGM-Studios vermittelt, wo sie 1936 den Kurzfilm Every Sunday an der Seite von Judy Garland drehte. Die Legende will es, dass Studiochef Louis B. Mayer nach der Aufführung ausrief „Drop the fat one!“ und damit eigentlich Garland meinte. Die Studioangestellten verstanden die Nachricht jedoch falsch und ließen Durbin gehen. Der Filmproduzent Joe Pasternak war damals auf der Suche nach einer jungen Schauspielerin für die amerikanische Fassung eines ungarischen Films mit dem Titel Three Smart Girls. Er traf Durbin und verpflichtete sie für die Universal. Innerhalb von wenigen Monaten wurde aus Durbin der wichtigste Star des vom Bankrott bedrohten Studios. Dank eines Auftritts in der Radioshow von Eddie Cantor bekam Durbin viel Publicity und ihr erster Film spielte über 1.600.000 US-Dollar ein. Sie rettete damit die Filmgesellschaft vor dem Ruin. Durbin wiederholte den Filmcharakter Penny Craig erneut 1939 in Three Smart Girls Grow Up, in dem sie Because, eines ihrer bekanntesten Lieder sang und 1943 in Hers to Hold.

Ihr nächster Film 100 Mann und ein Mädchen brachte sie 1937 erneut mit dem Regisseur ihres ersten Erfolgs, Henry Koster und Produzent Joe Pasternak zusammen. Die einfache Geschichte um ein junges Mädchen, dessen Elan ihrem arbeitslosen Vater die Chance eröffnet, gemeinsam mit Leopold Stokowski zu musizieren, war ein solcher Erfolg, dass sie Durbin einen neuen Vertrag mit einer Wochengage von 3.000 US-Dollar und einen zusätzlichen Bonus von 10.000 US-Dollar pro Film einbrachte. 1938 erhielt Deanna Durbin gemeinsam mit Mickey Rooney einen speziellen Juvenile-Oscar, da sie, wie es hieß, „auf der Leinwand die Verkörperung und der Geist der Jugend“ sei. Zu dem Zeitpunkt war sie im Gespräch für die Hauptrolle in dem Film Der Zauberer von Oz, nachdem Shirley Temple nicht verfügbar war. Die Schauspielerin drehte durchschnittlich zwei Filme pro Jahr, für die sie teilweise glühende Kritiken auch in der seriösen Presse bekam. Sowohl Graham Greene, Bosley Crowther, Filmkritiker bei der New York Times als auch sein Kollege Frank Nugent, waren bekennende Anhänger von Deanna Durbin. Ausdrücke wie „spring fresh“ (frühlingsfrisch), „bright as a daisy“ (strahlend wie ein Gänseblümchen), „delightful“ (entzückend) und ähnliches waren in Zusammenhang mit den Reszensionen ihrer Filme am häufigsten zu lesen.

Deanna Durbin, die nie den Sprung in die Liste der zehn kassenträchtigsten Kinostars schaffte, betrachtete den Wirbel um ihre Person sehr realistisch. In einem Interview gab sie an, eine Art Tochter-Ersatz für Millionen von enttäuschten Eltern und Großeltern auf der ganzen Welt gewesen zu sein. Die Publicity erreichte teilweise erstaunliche Formen. Als das Studio 1939 begann, Durbin mit dem Streifen First Love auf den Wechsel ins Erwachsenenfach vorzubereiten, wurden angeblich über 100 Schauspieler getestet, um den perfekten Jungen zu finden, der Durbin den ersten Filmkuss geben sollte. Es wurde am Ende Robert Stack, der in seinen Memoiren amüsant von der ganzen Aufregung erzählte. Die Presse berichtete über das Ereignis mitunter intensiver als über den Beginn des Kriegs in Europa. Einen ihrer größten Erfolge hatte Deanna Durbin mit dem Film Spring Parade, einen Walzer von Robert Stolz in die Handlung einband. Als 1942 sowohl Henry Koster als auch Joe Pasternak zu MGM wechselten, sank Durbins Stern allmählich. Ausflüge ins dramatische Fach wurden von den Fans nicht akzeptiert. Ihr Streifen Christmas Holiday, ein Film-Noir unter der Regie von Robert Siodmak, stieß auf Ablehnung. Die Schauspielerin drehte danach ausschließlich leichte Komödien, darunter ihren einzigen Farbfilm, die Operette Das Lied des goldenen Westens aus demselben Jahr, für die Jerome Kern die Musik komponierte.

Sie war zwischen 1944 und 1948 stets unter den drei höchstbezahlten Schauspielerinnen von Hollywood. Nach zwei sehr jung geschlossenen Ehen heiratete sie 1948 den Regisseur Charles David, mit dem sie bis zu seinem Tod im Jahre 1999 verheiratet war. Sie lebt heute zurückgezogen in Frankreich.

Rückzug ins Privatleben

Über die Gründe für ihren Rückzug von der Leinwand mit 27 führte sie in einem der wenigen Interviews einmal aus:

Why did I retire? For one thing, just take a look at my last four films and you'll appreciate that the stories I had to defend were mediocre... near impossible. Whenever I complained or asked for story or director approval, the studio refused. I was the highest paid star with the poorest material. Today, I consider my salary as damages for having to cope with such utter lack of quality.

Warum habe ich mich zurückgezogen? Um nur eine Sache zu nennen, werfen Sie einfach einen Blick auf meine letzten vier Filme und Sie werden einsehen, dass die Geschichten niveaulos waren, für die ich eintrat... nahezu unglaublich. Wann auch immer ich mich beschwerte oder nach der Ansicht und Billigung der Geschichte oder des Regisseurs fragte, lehnte dies das Studio ab. Ich war der höchstbezahlte Star mit dem armseligsten Material. Heute betrachte ich mein Gehalt als Schadensersatz dafür, solch völligen Mangel an Qualität bewältigt zu haben.

Louis B. Mayer versuchte mehrfach, auch Durbin für MGM unter Vertrag zu nehmen. Er bot ihr Anfang der 1950er Jahre fast eine Million Dollar an, um sie aus ihrer Zurückgezogenheit zu einem Comeback an der Seite von Mario Lanza zu überreden. Durbin lehnte das Angebot ebenso ab wie die Hauptrollen in den Broadwaymusicals My Fair Lady und Oklahoma!. Bing Crosby wollte die Schauspielerin als Partnerin für Ein Yankee am Hofe des König Artus sowie Top O' the Morning. Auch diese Angebote schlug sie aus.

Sie gab ihr letztes Interview 1983. Darin meinte sie, sie sei als einziger Kinderstar im späteren Leben glücklich geworden.

Filmografie

• 1936: Every Sunday (Kurzfilm)
• 1936: Drei süße Mädels (Three Smart Girls)
• 1937: 100 Mann und ein Mädchen (One Hundred Men and a Girl)
• 1938: Mad About Music
• 1938: That Certain Age
• 1939: Three Smart Girls Grow Up
• 1939: First Love
• 1940: It's a Date
• 1940: Spring Parade
• 1941: Nice Girl?
• 1941: Die ewige Eva (It Started with Eve)
• 1943: The Amazing Mrs. Holliday
• 1943: Hers to Hold
• 1943: Die Stubenfee (His Butler's Sister)
• 1944: Christmas Holiday
• 1944: Das Lied des goldenen Westens (Can't Help Singing)
• 1945: Die Dame im Zug (Lady on a Train)
• 1946: Ich sing' mich in dein Herz hinein (Because of Him)
• 1947: I'll Be Yours
• 1947: Something in the Wind
• 1948: Up in Central Park
• 1948: For the Love of Mary

Weblinks

• Deanna Durbin in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• The Deanna Durbin Page (englisch)
• Deanna Durbin in der Canadian Movie Database (englisch)
• Deanna Durbin bei answers.com (englisch)