Der Kuß des Vampirs

Filmdaten
Deutscher Titel	Der Kuß des Vampirs
Originaltitel	The Kiss of the Vampire
Produktionsland	Großbritannien
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1963
Länge	88 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Don Sharp
Drehbuch	Anthony Hinds John Elder
Produktion	Anthony Hinds
Musik	James Bernard
Kamera	Alan Hume
Schnitt	James Needs
Besetzung
Edward de Souza: Gerald Harcourt Noel Willman: Dr. Ravna Clifford Evans: Professor Zimmer (dt. Synchronfassung: Professor Thompson) Jennifer Daniel: Marianne Harcourt Isobel Black: Tanja Barry Warren: Carl Ravna (dt. Synchronfassung: Charles Ravna) Peter Madden: Bruno (dt. Synchronfassung: Bernhard) Vera Cook: Anna Jacquie Wallis: Sabena Ravna Noel Howlett: Pater Xavier

Der Kuss des Vampirs ist ein britischer Gruselfilm der englischen Film-Produktionsfirma Hammer aus dem Jahr 1962 (der Film wurde allerdings einige Monate zurückgehalten und erst 1963 veröffentlicht). Ursprünglicher deutscher Kinotitel war Der Kuß des Vampir.

Handlung

Bayern um die Jahrhundertwende: Der Prolog führt uns auf einen morgendlich-trüben Friedhof, auf dem ein junges Mädchen beerdigt werden soll. Ihr angetrunkener Vater, Professor Zimmer, nähert sich der trauernden Dorfgemeinschaft. Als Professor Zimmer mit einer Schippe Erde auf das Grab werfen will, nimmt der Mann den Spaten, um ihn zornig in den berstenden Sarg zu stoßen: gleichsam ertönt ein gellender Schrei und es quilt Blut aus dem geborstenen Sarg. Professor Zimmer erlöst so seine Tochter. Wir sehen durch den Sarg die ruhende Blondine mit spitzen Vampirzähnen liegen.

Die Flitterwöchner Marianne und Gerald Harcourt verunglücken mit ihrem Automobil unterhalb eines prachtvollen Schlosses – die Beiden sitzen vorerst fest. Im nahen Dorf gibt ihnen der Hotelier Bruno das schönste der leerstehenden Zimmer in seiner heruntergekommenen Absteige. Dort ist es wenig anheimelnd: Die trauernde Wirtsfrau Anna weint leise in einem der leeren Zimmer und deckt für einen zusätzlichen Gast, der nie kommen wird. Noch merkwürdiger scheint den Harcourts der angetrunkene einzige übrige Gast, ein Professor Zimmer. Als abends ein eleganter Diener in Livree die Harcourts auf das prachtvolle Schloss zu einem Diner lädt, nehmen die Beiden Dr. Ravnas Einladung nur zu gerne an. Dort, in einer kultivierteren Umgebung, lernen die Harcourts den charismatischen Dr. Ravna und seine Kinder kennen. Carl ist sein sensibler junger Sohn, ein talentierter Pianist, Sabena seine bezaubernde Tochter. Das kurz nach dem Eintreffen der Gäste ein blutjunges, ausnehmend schönes Mädchen in einem rotem Kleid heimlich aus dem Schloss schlüpft, entgeht den Harcourts.

Das schöne Mädchen mit dem rotem Kleid streift über den nächtlichen Friedhof. Sie kniet an einem frischen Grab und beginnt zu reden: warum „Sie“ denn nicht schon gestern zu „Ihnen“ gekommen sei. Mit der Ankündigung „Ihr“ zu helfen beginnt das Mädchen das Erdreich aufzuwühlen, bis sie plötzlich den Griff eines Spatens freilegt – sie wollte also Professor Zimmers vampirisierte Tochter aus ihrem Grab befreien. Mit leerem Blick begreift sie, was passiert ist und schon steht auch Professor Zimmer neben ihr. Das Mädchen aber entblößt ihre spitzen Vampirzähne, die Beiden kämpfen kurz, wobei sie es schafft Professor Zimmer in seine Hand zu beißen. Er bricht entsetzt zusammen und das Mädchen läuft lachend in die Nacht.

Professor Zimmer brennt sich das Mal der Vampirin unverzüglich wieder aus. Marianne und Gerald kehren beschwingt vom anregenden Abend bei den Ravnas zurück. Vor allem Marianne scheint ganz angetan von Carls Klavierspiel, das sie beinahe in einen hypnotischen Zustand versetzte. Am nächsten Tag forschen die Harcourts nach dem Grund für Annas Traurigkeit und findet in dem leeren Zimmer ein gerahmtes Foto von dem Vampirmädchen vom Friedhof in ihrem Kommunionskleid. Es ist Tanja, Brunos und Annas Tochter, die offenbar den Vampiren als williges Werkzeug dient. Obwohl Professor Zimmer Gerald und Marianne eindringlich vor Ravna warnt, nehmen beide Sabenas und Carls Einladung zu einem Maskenball an. Angstvoll verlassen die Ravnas den Hotelhof fluchtartig in ihrer Kutsche, als sich zwischen den Regenwolken die Sonne zeigt.

Beim Maskenball ist es Sabenas Aufgabe, Gerald schnell betrunken zu machen, wobei Carl Ravna sich mit der Maske Geralds an Marianne heranmacht. Er lotst Marianne in ein Gemach, wo sie Ravna hinter einem Vorhang in seinem Sarg liegen sieht… Blut rinnt aus seinen Mundwinkeln. Am nächsten Tag hat Gerald einen Kater und ist konsterniert, als ihn die Ravnas aus dem Schloss werfen. Man kenne seine Frau nicht. An einen schlechten Scherz glaubend geht im Hotel der Alptraum weiter: Die Wirtsleute geben vor, Marianne nie gesehen zu haben (Die Ravnas erpressen sie mit Tanjas Verschwinden) und der herbeigerufene Gendarm findet nichts, was an Mariannes Existenz erinnert: Ihre Kleider und das Gepäck ist fort.

Professor Zimmer ist seine einziger Verbündeter und er weiht ihn in das ein was seiner Frau tatsächlich widerfahren ist: Hypnotisiert von Carls Klavierspiel und verführt von Dr. Ravna ist Sie (wie auch zuvor seine eigene Tochter) nun eine Jüngerin des Vampirkults. Im Schutz der Nacht bricht Gerald in das Schloss ein. Er überzeugt Tanja ihn zu seiner Frau zu bringen, doch Gerald wird von dem Vampirmädchen in eine Falle gelockt – Dr. Ravna, Sabena und Carl zeigen ihm zwar seine Frau, die aber völlig entrückt ist. Ravna erklärt Gerald das sich Marianne von ihm losgesagt hat, diese spukt ihren Mann sogar an. Tanja bekommt die Aufgabe Gerald in die Gemeinschaft der Vampire einzuführen und bewegt sich mit diabolischem Lächeln auf ihn zu… Tanja zerreißt Geralds Hemd, zerkratzt ihm die Brust und bedrängt ihn mit ihren Vampirzähnen, was Marianne erst mit einem spöttischen Lächeln und dann mit unverhohlener Lust betrachtet. Als Gerald sich ein Kreuz aus seinem Blut auf seine Brust malt, weichen alle Vampire entsetzt zurück, Gerald reißt Marianne mit sich. Professor Zimmer verbarrikadiert alle Türen mit Kreuzen und bannt so den Vampirkult im Schloss.

Im Hotel bereitet Professor Zimmer einen großen Exorzismus vor, bei dem durch ein spezielles Ritual die Mächte der Finsternis sich gegen sich selbst stellen. Pater Xavier und Gerald halten derweil die tobende Marianne davon zurück, ihrem Drang zu Ravna zurückzukehren nachzugeben. Während sich im Schloss die Anhänger des Vampirkultes im Hauptsaal versammeln (es sind die Partygäste des Maskenballs) hat sich Ravna mit seinen Kindern und Tanja in das Turmzimmer begeben. Marianne kann derweil dem Drang nicht widerstehen und reißt aus, Pater Xavier und Gerald können sie aber wieder einfangen, die Männer halten die Unwillige auf dem Boden gedrückt während Pater Xavier ihr das Kreuzeichen auf die schweißnasse Haut schlägt. Professor Zimmers Ritual bringt das gewünschte Ergebnis: ein großer Schwarm Vampirfledermäuse steigt auf, alle Kultmitglieder, auch Die Ravnas und Tanja, werden von den Kreaturen zu Tode gebissen und mit Ravnas Vernichtung ist Marianne erlöst.

Kritiken

• David Pririe schrieb in seinem Buch „The Vampire Cinema“, das Isobel Blacks kraftvolle Darstellung einer „extrem eifrigen“ (extremely zestful) Vampirjüngerin fast dazu führt, den „ganzen Film aus der Waage zu bringen“ (unbalancing the whole movie).

„Abgesehen von dem originellen Schlußgag (…) bietet dieser Film solide und unterhaltsame Durchschnittskost.“

– Ronald M. Hahn, Volker Jansen: Lexikon des Horror-Films, Bergisch Gladbach 1989.

Filmhistorische Anmerkungen

• Titel der inhaltlich veränderten amerikanischen Fernsehfassung: Kiss of Evil.

Weblinks

• Der Kuß des Vampirs in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database