Derby-Wallaby

Derbywallaby
Derbywallaby (Macropus eugenii)
Systematik
Überordnung: Australidelphia Ordnung: Diprotodontia Familie: Kängurus (Macropodidae) Gattung: Macropus Untergattung: Wallabys (Notamacropus) Art: Derbywallaby
Wissenschaftlicher Name
Macropus eugenii
(Desmarest, 1817)

Das Derbywallaby, auch Tammar- oder Dama-Wallaby genannt (Macropus eugenii), ist eine Känguruart aus der Untergattung der Wallabys (Notamacropus). Es ist eine der kleinsten Känguruarten und lebt in vereinzelten Gebieten im südlichen Australien.

Merkmale

Das Fell der Derbywallabys ist an der Oberseite graubraun gefärbt, die Unterseite ist heller, meist gelblich-grau und die Beine sind rötlich. Wie bei den meisten Kängurus sind die Hinterbeine deutlich länger und kräftiger als die Vorderbeine, der Schädel ist langgestreckt und die Ohren groß. Die Art zeigt einen Geschlechtsdimorphismus, Männchen werden deutlich größer und schwerer als Weibchen und haben größere Vorderpfoten mit ausgeprägteren Krallen. Erwachsene Tiere sind rund 45 Zentimeter hoch, erreichen eine Kopfrumpflänge von 52 bis 68 Zentimeter und eine Schwanzlänge von 33 bis 45 Zentimeter. Das Gewicht variiert zwischen 4 und 9 Kilogramm.

Verbreitung und Lebensraum

Bis in die 1920er-Jahre waren Derbywallabys in weiten Teilen des südlichen Australiens verbreitet, bevor die Zerstörung ihres Lebensraums sie in kleine, vereinzelte Reliktpopulationen verdrängte. Heute leben sie noch im südwestlichen Westaustralien sowie auf einigen Inseln vor der Küste Südaustraliens, etwa auf der Känguru-Insel. Seit rund 1870 gibt es eine kleine Population auf der neuseeländischen Insel Kawau.

Ihr Lebensraum sind mit dichtem Unterholz bestandene Wälder und Buschländer.

Lebensweise

Sozialverhalten

Derbywallabys leben in Gruppen von bis zu 50 Tieren, die im Gegensatz zu vielen anderer Känguruarten hierarchisch organisiert sind. Die Männchen kämpfen miteinander um die Führungsrolle in der Gruppe und um das Paarungsvorrecht. Durch Körperhaltungen wie das aufrechte Dastehen und das Beugen der Vorderarme wird Stärke und Dominanz ausgedrückt. Eine Gruppe beansprucht ein Revier von rund 100 Hektar Größe, dieses kann sich aber im Randbereich mit dem anderer Gruppen überlappen.

Ernährung

Wie alle Kängurus sind Derbywallabys ausgesprochene Pflanzenfresser, sie ernähren sich fast ausschließlich von Gräsern.

Fortpflanzung

Nach einer rund 25- bis 28-tägigen Tragzeit bringt das Weibchen ein einzelnes Jungtier zur Welt. Dieses verbringt seine ersten acht bis neun Monate ausschließlich im Beutel der Mutter, später kehrt es noch zum Säugen dahin zurück. Endgültig entwöhnt werden die Tiere mit 10 bis 11 Monaten, mit einem bis zwei Jahren tritt die Geschlechtsreife ein.

Bedrohung

Die Gründe für den drastischen Rückgang der Populationen Anfang des 20. Jahrhunderts sind nicht genau bekannt. Vermutet wird eine Kombination aus verschiedenen Faktoren, darunter die Zerstörung ihrer Lebensräume zur Schaffung landwirtschaftlich genutzter Flächen, die Konkurrenz durch eingeschleppte Arten wie Kaninchen und Hausschafe und die Nachstellung durch eingeschleppte Räuber wie Hauskatzen und Rotfüchse. Der Gefährdungsgrad der Art insgesamt wird von der IUCN mit „gering gefährdet“ angegeben, wobei die Unterarten unterschiedlich gefährdet sind:

• Macropus eugenii eugenii, die Nominatform, lebte in Südaustralien. Sie gilt heute als in freier Wildbahn ausgestorben, vermutlich sind die Bestände auf der neuseeländischen Insel Kawau die einzigen heutigen Vorkommen dieser Unterart.
• Macropus eugenii derbianus lebt im südwestlichen Westaustralien und auf mehreren vorgelagerten Inseln. Die Population gilt als stabil und wird als gering gefährdet gelistet.
• Macropus eugenii decres lebt nur auf der Känguru-Insel. Diese Unterart hat sich beträchtlich vermehrt und wird heute als Plage betrachtet, da sie Schäden in landwirtschaftlichen Flächen anrichten kann. Mehrere tausend Tiere dürfen jährlich erlegt werden.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore 1999. ISBN 0801857899

Siehe auch

• Pseudoautosomale Region

Weblinks

• Weitere Informationen auf Animal Diversity Web (engl.)
• Macropus eugenii in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2006. Eingestellt von: Australasian Marsupial & Monotreme Specialist Group, 1996. Abgerufen am 31. August 2006 (siehe dort auch Links zu den einzelnen Unterarten)