Despotat Morea

Despotat Morea, 1450.

Das Despotat Morea war ein byzantinisches Herrschaftsgebiet auf der Peloponnes.

Nachdem die Ritter des Vierten Kreuzzuges im Jahr 1204 Konstantinopel erobert und damit das noch immer beachtliche Byzantinische Reich zerschlagen hatten, bildete sich eine Anzahl Einzelstaaten heraus wie das Despotat Epirus, das Kaiserreich Trapezunt, das Kaiserreich Nikaia, das Lateinische Königreich Thessaloniki sowie das Lateinische Kaiserreich als eigentlicher Rest des einstigen Oströmischen Reiches. Nach weniger als 60 Jahren lateinischer Herrschaft war es Michael VIII. Palaiologos im Jahre 1261 gelungen, Konstantinopel zurückzuerobern. 1262 schickte der Kaiser seinen Beamten als Kephale in die 1249 von fränkischen Rittern errichtete Burg von Mistra. Dort entstand nun die eigentliche Nachfolgestadt des antiken Sparta an den Hängen des Taygetos, während das nun zusammengebrochene fränkische Fürstentum Achaia von Lakedaimon aus beherrscht worden war. Unter den Kantakuzenen und später den Palaiologen diente das Amt des "Despoten" über die Morea (Peloponnes) als byzantinische Sekundogenitur. Daneben besaß Venedig bedeutende Besitzungen auf der Halbinsel, wie etwa die massiven Festungen von Methoni und Koroni am westlichen Finger des Peloponnes. 1448 wurde der Despot Konstantin in Mistra als Konstantin XI. zum letzten byzantinischen Kaiser erhoben. Nachdem 1453 Konstantinopel von den Türken erobert war, wurde 1460 auch Morea von den Türken unter Sultan Mehmed II. Fatih (dem Eroberer) eingenommen.

Bezeichnung

Der Begriff Despotat leitet sich vom griechischen Wort despotes (δεσπότης) für ‚Herr‘ ab und hat in Bezug auf die byzantinischen Despotate keinerlei wertende Funktion. Es handelt sich bei den byzantinischen Despotaten also nicht um Gewaltherrschaften im Sinne von Despotien, sondern lediglich um Provinzen oder Fürstentümer innerhalb des Reiches. Dementsprechend ist Despot in diesem Zusammenhang der Titel des Provinzgouverneurs. Siehe dazu auch Despot (Titel).

Byzantinischer Despot von Morea

• Michael Kantakouzenos (1308–1316)
• Andronikos Asen (1316–1322)
• Manuel Kantakuzenos (1348–1380)
  • Michael Asanes und Andreas Asanes, Usurpatoren (1354/55)
• Matthaios Asanes Kantakuzenos (1380–1383)
• Demetrios I. Asanes Kantakuzenos (1383)
• Theodoros I. Palaiologos (1383–1407)
• Theodoros II. Palaiologos (1407–1443)
• Konstantinos Palaiologos (1428–1448)
  • Thomas Palaiologos (1428–1460)
• Demetrios II. Palaiologos (1449–1460)

Literatur

• Wolfgang von Löhneysen: Mistra. Griechenlands Schicksal im Mittelalter. Morea unter Franken, Byzantinern und Osmanen. Prestel, München 1977, ISBN 3-7913-0405-4.
• Steven Runciman: Mistra. Byzantine capital of the Peloponnese. Thames and Hudson, London 1980, ISBN 0-500-25071-5.