Dieter Dengler

Eugene Deatrick und Dieter Dengler

Dieter Dengler (* 22. Mai 1938 in Wildberg (Schwarzwald); † 7. Februar 2001 in Mill Valley (USA), war ein US-amerikanischer Kampfpilot deutscher Abstammung. Dengler erlangte Berühmtheit durch seine Flucht aus einem laotischen Kriegsgefangenenlager im Jahr 1966 während des Vietnamkriegs, worüber er das Buch "Escape from Laos" (Flucht aus Laos) verfasste. Diese Flucht bildete auch die Grundlage für Werner Herzogs Dokumentarfilm Flucht aus Laos (englisch: Little Dieter Needs to Fly) von 1997 sowie dessen Spielfilm Rescue Dawn von 2006. In der Verfilmung wird Dengler vom Schauspieler Christian Bale verkörpert.

Leben

Dieter Dengler erlebte 1945 in seinem Heimatort alliierte Fliegerangriffe, die in ihm den Wunsch auslösten, selber Pilot zu werden. Sein Vater war im Zweiten Weltkrieg gefallen und sein Großvater war ein politischer Gegner des Nazi-Regimes, dessen Standfestigkeit ihm während seiner Gefangenschaft in Laos als Vorbild diente. Dengler emigrierte 1956 in die USA und wurde später in der US Navy zum Piloten ausgebildet. 1965 wurde er nach Vietnam verlegt. Anfang 1966 wurde er über Laos abgeschossen und geriet in Kriegsgefangenschaft der Pathet Lao. Er weigerte sich dort, ein Dokument gegen die amerikanische Aggression in Südostasien zu unterzeichnen, und wurde gefoltert. Im Juni 1966 gelang ihm und seinen sechs Mitgefangenen die Flucht. Nach einer 23-tägigen Odyssee durch den Dschungel wurde er schließlich gerettet, von seinen Mitgefangenen hat nur der Thailänder Pisidhi Indradat überlebt.^[1]

Dengler wurde mehrfach mit militärischen Ehren ausgezeichnet und war später in der zivilen Luftfahrt bei TWA beschäftigt. Er starb 2001 an ALS und ist auf dem Nationalfriedhof Arlington bestattet.

Literatur

Bruce Henderson: Hero Found. The Greatest POW Escape of the Vietnam War. Harper 2010. ISBN 0061571369

Einzelnachweise

1. ↑ Dieter Dengler: "Escape from Laos"