Disputation von Valladolid

Bartolomé de las Casas

Juan Ginés de Sepúlveda

Mit der Disputation von Valladolid (Junta de Valladolid) bezeichnet man die Auseinandersetzung zwischen dem Dominikaner Bartolomé de Las Casas und dem Weltpriester und Humanisten Juan Ginés de Sepúlveda in der spanischen Stadt Valladolid über die Versklavung der Amerindianer 1550/51.

Geschichtliches

Durch de las Casas und weitere Denker der spanischen Spätscholastik war die spanische Krone unter Karl V. auf die Aggressionen gegen die Amerindianer aufmerksam gemacht worden. Bereits die päpstliche Bulle Sublimus Dei von 1537 hatte sich mit den Ausschreitungen bei der Versklavung der Amerindianer durch die Spanier beschäftigt und auf die Menschenwürde der Amerindianer hingewiesen bzw. diesen eine Reihe von Grundrechten wie Freiheit und Eigentum zugesprochen. So befahl der König Karl V. schließlich, die Gewalthandlungen einzustellen und eine Junta (Jury) einzuberufen, deren Verhandlungsgegenstand die Frage nach der Rechtmäßigkeit der Versklavung der einheimischen Amerindianer in der Neuen Welt war. Die Jury setzte sich aus anerkannten Gelehrten der Zeit zusammen, darunter namhafte Theologen wie Bartolomé de Carranza, Melchior Cano und Domingo de Soto. Der Verhandlungsort für die zwei Sitzungen vom 15. August bis vermutlich 15. September 1550 sowie vom 11. April bis 4. Mai 1551 war das Dominikanerkloster San Pablo in Valladolid.

Juan Ginés de Sepúlveda, der in Valladolid die Interessen der vom Encomienda-System profitierenden spanischen Siedler und Landbesitzer vertrat, sah die Amerindianer als Barbaren und natürliche Sklaven an und suchte – aufbauend auf dem aristotelischen Naturrechtsdenken, die Inferiorität der Amerindianer nachzuweisen: durch ihre natürliche Hinordnung auf Sklavenarbeit sah er die Versklavung und den Sklavendienst durch Übereinstimmung mit dem Naturrecht gerechtfertigt. Damit können diese im Falle der entsprechenden Notwendigkeit der Versklavung und dem Krieg unterworfen werden.

Der der Schule von Salamanca nahestehende und vom humanistischen Denken geprägte Bartolomé de las Casas, setzte sich für die Öffentlichmachung der grausamen Behandlung der einheimischen Amerindianer durch das spanische Encomienda System ein. Er argumentierte ebenfalls naturrechtlich gegen die Versklavung der Amerindianer, die er als freigeborene Menschen betrachtete. Für de las Casas war die aristotelische Rede von den „Barbaren“ bzw. „natürlichen Sklaven“ im Falle der Amerindianer nicht anwendbar, da diese, anders als die Zuvorgenannten, bereits zum vollen Vernunftgebrauch gelangt und deshalb ohne Zwang und Nötigung zum christlichen Glauben hinzuleiten seien. Las Casas ging im Laufe der Verhandlung auch auf de Sepúlvedas Einwände ein, wonach die Inferiorität der Amerindianer durch die von diesen begangenen widernatürlichen Verbrechen des Kannibalismus und des Götzenkultes offenkundig sei. Schließlich war die Idee der Gottesebenbildlichkeit des Menschen ein weiterer wichtiger Ansatz seiner Argumentation.

Obwohl de las Casas wiederholt versuchte, seinen Standpunkt anhand von persönlichen Erlebnisberichten zu untermauern, stagnierte die Disputation auf theoretischer Ebene.

Der Ausgang der Disputation als solche blieb jedoch offen und die Kontrahenten beanspruchten beide später, die Verhandlung gewonnen zu haben. Keinem der beiden war es gelungen, ihre Absichten gänzlich umzusetzen und die spanische Krone zu den beabsichtigen politischen Entscheidungen zu bewegen: Weder konnte de las Casas das sofortige Ende des spanischen Eroberungskrieges in der Neuen Welt herbeiführen; die grundsätzliche Misshandlung der Amerindianer durch die spanischen Eroberer wurde nicht gestoppt.

Noch konnte de Sepúlveda die neue Gesetzgebung der 1542 eingeführten und durch de las Casas mitgeprägten Leyes de Indias verhindern, die vom Bestreben der spanischen Krone getragen waren, die Rechte der Encomiendas zu schwächen, bzw. die Encomenderos besser unter ihre Kontrolle zu bringen.

Im Anschluss auf die Disputation verfasste de las Casas die Schrift Aqui se contiene una disputa. Sie enthält die von ihm in der Disputation wohl auszugsweise vorgetragenen Argumentationen.

Literatur

• de Las Casas, Bartolomé: Disputation von Valladolid in: Werkauswahl. Hg. v. Mariano Delgado. Bd. 1: Missionstheologische Schriften. Studien von Mariano Delgado, Horst Pietschmann und Michael Sievernich SJ. Übersetzungen von Pruno Pockrandt und Henrik Wels. Paderborn 1994, S. 336-436.
• Eggensperger, Thomas: Der Einfluss des Thomas von Aquin auf das politische Denken des Bartolomé de las Casas im Traktat „De imperatoria vel regia potestate“. Eine theologisch-politische Theorie zwischen Mittelalter und Neuzeit. Lit-Verlag, 2001