Earl Browder

Earl Browder

Earl Russell Browder (* 20. Mai 1891 in Wichita, Kansas; † 27. Juni 1973 in Princeton, New Jersey) war ein US-amerikanischer Sozialist, Präsidentschaftskandidat und Führer der Kommunistischen Partei der USA (CPUSA).

Frühe Jahre

Browder trat mit 15 Jahren in die Sozialistische Partei Amerikas ein. Während des Ersten Weltkriegs sprach er sich gegen die amerikanische Teilnahme aus, denn er glaubte, der Krieg sei imperalistisch. Als die USA 1917 in den Krieg eintraten, wurden Browder und andere Mitglieder der Partei festgenommen. Da Browder und die anderen gegen die militärische Aushebung protestierten, wurden sie nach einem neuen Gesetz (dem Espionage Act) als Verräter bezeichnet. Browder wurde kurz verhaftet, aber als er entlassen wurde, fuhr er fort, gegen den Krieg zu kämpfen. Daraufhin wurde er 1919 wieder festgenommen.

Zu diesem Zeitpunkt spaltete sich der linke Flügel der Socialist Party ab. Dieser Flügel wurde wieder in zwei Teile gespalten: die Communist Party of America und die Communist Labor Party. 1921 einigten sich diese Parteien, und Browder wurde Parteimitglied sowie Redakteur ihrer Zeitung, des Labor Herald.

1928 reisten Browder und seine Freundin Kitty Harris nach China. Dort wohnten sie in Schanghai, wo sie beim Pan-Pacific-Trade-Union-Sekretariat arbeiteten. Diese Gruppe war Teil der Komintern und versuchte, Gewerkschaften bei der chinesischen Arbeiterklasse zu organisieren. 1929 kehrten Browder und Harris in die USA zurück.

Der Höhepunkt des US-Kommunismus

Im folgenden Jahr wurde Browder Generalsekretär der Kommunistischen Partei. 1932 wurde er Vorsitzender, nachdem William Z. Foster einen Herzinfarkt erlitten hatte.

Browder war 1936 der Kandidat seiner Partei bei der Präsidentschaftswahl. Er bekam nur 80.195 Stimmen. Vier Jahre später versuchte er wieder, sich um das Amt zu bewerben. Allerdings untersagte ein Gericht Browder das Recht, im Wahlkampf durchs Land zu reisen. Diesmal erhielt er 46.251 Stimmen.

Nach dem Überlaufen von Whittaker Chambers, der später eine Schlüsselfigur in dem Fall Alger Hiss war, ernannte 1939 Browder Rudy Baker zum Haupt des geheimen Apparats der Partei. Chambers' Kontaktperson war J. Peters gewesen, den Chambers später als Alger Hiss identifizierte und denunzierte.

1940 wurde Browder wieder verurteilt. Der angebliche Grund war ein Verstoß gegen allgemeine Passgesetze. Vierzehn Monate später entließ die US-Regierung ihn wieder, als die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten und sich mit der UdSSR verbündeten. Browder befürwortete die Volksfront-Taktik, währenddessen die Partei den Richtlinien Moskaus folgte. Dementsprechend billigte die Partei den New Deal von Präsident Franklin D. Roosevelt und forderte, dass das Reformprogramm verbreitet werden sollte.

1944 erklärte Browder, dass der Kommunismus und der Kapitalismus friedlich miteinander leben könnten. Die Kommunistische Partei wandelte sich in die "Communist Political Association" um; sie trat in die Demokratische Partei als linke Fraktion ein. Mit dem abrupten Ende der großen Koalition des 2. Weltkrieges und dem Anfang des Kalten Krieges attackierte die internationale kommunistische Bewegung den "Browderismus". 1945 veröffentlichte Jacques Duclos, ein Führer der französischen kommunistischen Partei, einen Artikel, in dem er Browders Politik denunzierte. Da man die Komintern während des Krieges aufgelöst hatte, benutzte Moskau den "Duclos Brief", um seine Politik zu erklären. William Z. Foster, Browders Vorgänger und ein strenger Stalinist, mobilisierte die Opposition gegen Browder innerhalb der Partei. Bald ersetzte Foster Browder als Vorsitzender der Partei; Eugene Dennis wurde Generalsekretär. Im folgenden Jahr wurde Browder aus der Partei ausgeschlossen.

Browder vertrat weiterhin eine kommunistische Politik. Er kritisierte die Beherrschung der Kommunistischen Partei durch die UdSSR. Browder schrieb, "Die amerikanischen Kommunisten hatten früher als Verfechter von innenpolitischen Reformen gegolten. Als die Kommunisten aber die echte Reform preisgaben, um sich in der Sache einer gegenüber Amerika feindseligen Sowjetunion zu engagieren und den Zusammenbruch Amerikas zu prophezeien, verlor die Partei jeglichen Einfluss. Jetzt wurde sie nur ein amerikanisches Schimpfwort".

Der McCarthyismus

Im April 1950 bekam Browder vom US-Kongress eine Vorladung, vor dem berüchtigten Ausschuss namens "House Un-American Activities Committee" gegen Mitglieder der Partei auszusagen. Diesen Ausschuss leitete der Senator Joseph McCarthy, der zur Kommunistenhatz blies, bis der Senat 1954 ihm Einhalt gebot. Browder lehnte ab, Fragen über seine ehemaligen Genossen zu beantworten. Obwohl der Kongress Browder der "Verachtung des Kongresses" bezichtigte, sprach der Richter F. Dickinson Letts ihn frei. Der Richter meinte, der Ausschuss hätte illegal gehandelt.

Browders letzte öffentliche Erscheinung war in einer Debatte mit Max Shachtman, einem Trotzkisten, der auch aus der Partei wegen seines "Abweichlertums" ausgeschlossen worden war. Die zwei Männer diskutierten über den Sozialismus. Browder verteidigte die Sowjetunion und den Stalinismus, und Shachtman spielte die Rolle des Anklägers. Shachtman bemerkte, dass Stalin viele kommunistische Führer umgebracht hatte. Shachtman deutete auf Browder: "Nur dank eines historischen Zufalls steht ein lebendiger Mensch vor mir".

Die letzten Jahre

Nach dem 20. Kommunistischen Parteikongress und dem Anfang der Entstalinisierung versuchten Browders Freunde, die Partei zu überzeugen, ihn wieder zu akzeptieren. Diese Bemühung scheiterte und bis zu seinem Tod blieb Browder außerhalb der Partei.

Nach dem Zusammenbruch der UdSSR machte die russische Regierung Akten des KGB dem Westen zugänglich. Es hat sich daraufhin herausgestellt, dass Browder als ein Verbindungsmann zwischen dem KGB und der amerikanischen Kommunistischen Partei aktiv gewesen war. Auch in den Veröffentlichungen des VENONA-Projektes tauchte sein Name auf.

Browder hinterließ drei Söhne Felix, William und Andrew, die alle Mathematiker geworden sind.

Literatur

• Earl Browder Communiste Candidate for President of the United States. New York City 1936 (mit Kurzbiografie)

Weblinks

• Literatur von und über Earl Browder im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 119550202 (PICA) | LCCN: n82162115 | VIAF: 77128144 | WorldCat | WP-Personeninfo