- Ekliptikale Breite
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Die ekliptikale Breite β ist eine der zwei Himmelskoordinaten des ekliptikalen Koordinatensystems.
Sie zählt von der Ekliptik - der scheinbaren jährlichen Sonnenbahn unter den Sternen - positiv nach Norden (Richtung nördlichen Himmelspol) und negativ nach Süden und wäre mit der geographischen Breite zu vergleichen.
Bei der Sonne ist β fast Null, weil deren Bahn ja zur Definition der Ekliptik dient. Hätte die Erde keinen Mond, würde β trotz Bahnstörungen durch andere Planeten maximal einige 0,01" erreichen. Da jedoch der Mond mehr als 1% der Erdmasse besitzt, kreist er nicht um die Erde, sondern um den gemeinsamen Schwerpunkt, das sog. Baryzentrum. Dessen Ablage von etwa 5000 km bewirkt eine leichte Auf- und Abbewegung der Erde aus der Ekliptikebene von bis zu 1".
Die zweite Koordinate heißt ekliptikale Länge (λ) und zählt in der Ekliptik in Richtung des jährlichen Sonnenlaufs.
Bei den Planeten kann die ekliptikale Breite β 1° bis 7° betragen, weil ihre Bahnebenen gegen die Ekliptik um einige Grad geneigt sind. Bei Zwergplaneten kann die Neigung jedoch deutlich stärker sein (Eris: 44°), auch bei manchen Asteroiden kann sie 20° übersteigen, ebenso bei Kometen und anderen Kleinkörpern.
Über die Umrechnung zwischen ekliptikalen Koordinaten (β, λ) und äquatorialen Koordinaten (α, δ) siehe Ekliptikale Länge.
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