Elite Ice Hockey League

Elite Ice Hockey League (EIHL) ist eine professionelle Eishockey-Liga im Vereinigten Königreich. Sie wurde 2003 gegründet und ging aus der Ice Hockey Superleague hervor. Nach anfänglichen Unklarheiten, die durch Schlichtung des Eishockeyweltverbandes geregelt werden konnten, wird die EIHL vom britischen Eishockeyverband Ice Hockey UK anerkannt.

Die EIHL gilt als die höchste Spielklasse des britischen Eishockeys, noch über der English Premier Ice Hockey League. Zwischen beiden Ligen gibt es keinen Auf- oder Absteiger. Finanzielle Gegebenheiten lassen das Teilnehmerfeld der EIHL regelmäßig fluktuieren. Wegen ihres Sponsors Bmibaby ist sie auch als Bmibaby Elite League bekannt.

Modus

Die EIHL spielt jährlich vier Wettbewerbe aus. Die reguläre Saison besteht aus 54 Spieltagen, jedes Team hat jeweils drei Heim- und Auswärtsspiele gegen jede anderen Mannschaft.

Die besten acht Mannschaften der regulären Saison qualifizieren sich für die Play-Offs. Die Viertelfinals werden in Hin- und Rückspiel ausgetragen. Die beiden Halbfinalspiele und das Finale werden in einem Turnier in Nottingham ausgetragen.

Daneben werden während der Saison zwei Pokalwettbewerbe ausgetragen. Für den Challenge Cup werden die zehn Mannschaften in zwei Fünfergruppen aufgeteilt. Jede Mannschaft hat zwei Heimspiele und zwei Auswärtsspiele. Die Heimspielrechte werden ausgelost. Von beiden Gruppen gelangen die beiden besten Mannschaften in die Halbfinals. Der Knockout Cup wird im KO-Verfahren mit Hin- und Rückspielen ausgetragen.

Teilnehmer in der Saison 2011/12

Team	gegründet	Ort	Halle	Kapazität
Belfast Giants	2000	Belfast, Nordirland	Odyssey Arena	9.957
Braehead Clan	2010	Glasgow, Schottland	Braehead Arena	4.000
Cardiff Devils	1986	Cardiff, Wales	Cardiff Bay Ice Rink	2.500
Coventry Blaze	2000	Coventry, West Midlands	SkyDome Arena	2.600
Dundee Stars	2001	Dundee, Schottland	Dundee Ice Arena	2.300
Edinburgh Capitals	1998	Edinburgh, Schottland	Murrayfield Ice Rink	3.800
Fife Flyers	1938	Kirkcaldy	Fife Ice Arena	3.280
Hull Stingrays	2003	Kingston upon Hull, Yorkshire	Hull Ice Arena	2.000
Nottingham Panthers	1946	Nottingham	National Ice Centre	8.000
Sheffield Steelers	1991	Sheffield, Yorkshire	Sheffield Arena	9.000

Ehemalige Teams

• Basingstoke Bison (2003–2009)
• London Racers (2003–2005)
• Manchester Phoenix (2003–2009)
• Newcastle Vipers (2003–2011)

Meister der bisherigen Spielzeiten

Saison	Sieger der regulären Saison Britischer Meister	Play-off Sieger	Challenge Cup Sieger	Knockout Cup Sieger	20/20 Hockey Fest
2003/04	Sheffield Steelers	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	-	-
2004/05	Coventry Blaze	Coventry Blaze	Coventry Blaze	-	-
2005/06	Belfast Giants	Newcastle Vipers	Cardiff Devils	Sheffield Steelers	-
2006/07	Coventry Blaze	Nottingham Panthers	Coventry Blaze	Cardiff Devils	-
2007/08	Coventry Blaze	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	Coventry Blaze	-
2008/09	Sheffield Steelers	Sheffield Steelers	Belfast Giants	Belfast Giants
2009/10	Coventry Blaze	Belfast Giants	Nottingham Panthers	-	Sheffield Steelers
2010/11	Sheffield Steelers	Nottingham Panthers	Nottingham Panthers	-	Braehead Clan

Organisation

Die Leitung besteht aus je einem Mitglied der Clubs. Da neben den derzeitigen Vereinen auch die London Racers und Milton Keynes Lightning in der Elite League spielberechtigt wären, besteht die Führung – The Board of Directors – aus zwölf Mitgliedern. Vorsitzender ist Eamon Convery. Dieses Gremium entscheidet über die Aufnahme von weiteren Vereinen.

Geschichte der letzten Jahre

Da das britische Eishockey im europäischen und weltweiten Eishockeygeschehen keine große Rolle spielt, ist das Zuschauerinteresse auf wenige Clubs beschränkt. Bis ins Jahr 2003 war der Sport in Großbritannien sehr populär. Einzelne Vereine (Manchester Storm, Sheffield Steelers, Belfast Giants oder die Newcastle Vipers) erreichten einen Zuschauerschnitt 6500 bis 9000 Personen. Seit 2004 befindet sich die Liga in einem Zuschauertief und hat Finanzprobleme.

Weitere Wettbewerbe

In der Saison 2005/06, während der Olympischen Winterspiele 2006 in Turin, nutzte die EIHL die Gelegenheit den Ahearne Cup wiederzubeleben. Die Kölner Haie und die Iserlohn Roosters spielten gegen die Coventry Blaze, die Sheffield Steelers und die Nottingham Panthers. Dabei wurde der große Unterschied zwischen der EIHL und der DEL deutlich, denn die deutschen Clubs gewannen alle vier Spiele.

Auszeichnungen der EIHL

• Netminder of the year - (2009/10: Peter Hirsch, Coventry Blaze)
• Defence of the year - (2009/10: Jonathan Weaver, Coventry Blaze)
• Forward of the year - (2009/10: Luke Fulghum, Coventry Blaze)
• British player of the year - (2009/10: Stephen Murphy, Belfast Giants)
• Newcomer of the year - (2009/10: Owen Fussey, Edinburgh Capitals)
• Player of the year - (2009/10: Colin Shields, Belfast Giants)
• Coach of the year - (2009/10: Paul Thompson, Coventry Blaze)
• Fans favourite - (2009/10: Luke Fulghum, Coventry Blaze)
• Entertainer of the year - (2009/10: Jason Robinson, Coventry Blaze)

Bekannte Spieler

• Gerad Adams
• Tom Askey
• Wade Belak
• Maxim Birbrajer
• Curtis Bowen
• Eric Cairns
• Dan Carlson
• Sylvain Cloutier
• Ed Courtenay
• John Craighead
• Philippe DeRouville
• Mark Dutiaume
• Jade Galbraith
• Steve Gallace
• Rod Hinks
• Trevor Koenig
• Mikko Koivunoro
• Marc Lefebvre
• Jeff Legue
• David Longstaff
• Neal Martin
• Johan Molin
• Steve Munn
• Mike Peron
• Yves Racine
• Jason Ruff
• Rod Sarich
• Doug Sheppard
• Ashley Tait
• Joe Talbot
• Dan Tessier
• David Vychodil
• Patrik Wallenberg

Weblinks

• Elite Ice Hockey League

Clubs der Elite Ice Hockey League 2011/12

Belfast Giants | Braehead Clan | Cardiff Devils | Coventry Blaze | Dundee Stars | Edinburgh Capitals | Fife Flyers | Hull Stingrays | Nottingham Panthers | Sheffield Steelers