Elizabeth von Arnim

Elizabeth von Arnim (* 31. August 1866 in Kirribilli Point bei Sydney, New South Wales, Australien; † 9. Februar 1941 in Charleston, South Carolina; eigentlich Mary Annette Beauchamp) war eine englische Schriftstellerin aus dem Commonwealth.

Leben

Im Alter von vier Jahren kam Beauchamp mit ihrer Familie nach Großbritannien. Auf einer Reise durch Italien mit ihrem Vater lernte sie 1889 in Florenz den deutschen Grafen Henning August von Arnim-Schlagenthin kennen.

Am 21. Februar 1891 heirateten Beauchamp und Arnim-Schlagenthin in London. Sie bekamen vier Töchter und einen Sohn. Durch diese Eheschließung wurde Elizabeth, gleich ihren Kindern, deutsche Staatsbürgerin. Nach einer kurzen Hochzeitsreise ließ sich das Ehepaar in Berlin nieder.

Am 8. Dezember desselben Jahres wurde die Tochter Eva Sophie Luise Anna Felicitas (gen. Evi) in Berlin geboren. Die zweite Tochter, Elisabeth Irene (gen. Liebet) folgte am 15. Februar 1893. Am 3. April 1894 folgte die dritte Tochter Beatrix Edith (gen. Trix).

Rittergut Nassenheide um 1860, Sammlung Alexander Duncker

Zwei Jahre später ließ sich die Familie auf Gut Nassenheide in Pommern nieder. Hier besuchten Elizabeth von Arnim u.a. die Schriftsteller Hugh Walpole und Edward Morgan Forster. Ihre ersten Jahre auf dem Gut verarbeitete von Arnim in ihrem Roman Elisabeth und ihr Garten, mit dem sie 1898 debütierte. Die Sommermonate der Jahre 1897 und 1898 verbrachte die Familie auf Rügen an der Ostsee.

1898 veröffentlichte von Arnim anonym ihren ersten Roman. Durch den Erfolg des Romans bestärkt, erschienen alle weiteren Werke unter dem Pseudonym vom Autor Elisabeth und ihr Garten und später dann unter Elizabeth. Diesen Namen bevorzugte sie ab dieser Zeit privat ebenfalls. Am 29. Juli 1899 wurde die vierte Tochter Felicitas Joyce (gen. Queekie) in London geboren. Im September desselben Jahres wurde Graf Henning August auf Grund falscher Anschuldigungen vorübergehend verhaftet.

Der Sommer 1901 wurde erneut auf Rügen verbracht. Elizabeth von Arnim nutzte diese Rügenreise für Recherchen zu ihrem nächsten Roman. Am 27. Oktober 1902 wurde in London der Sohn Henning Bernd (gen. H.B.) geboren.

Im August 1907 zog von Arnim mehrere Wochen mit Pferden und einem Planwagen durch Südengland. Diese Erlebnisse verarbeitete sie später wieder zu einem Roman. Während dieser Reise besuchte sie Herbert George Wells und dessen Familie in Sandgate in der Nähe von Folkestone.

Anfang des Jahres 1908 geriet die Familie in finanzielle Schwierigkeiten. Das Gut Nassenheide musste verkauft werden. Im April desselben Jahres trennten sich die Eheleute. Elizabeth von Arnim kehrte mit ihren fünf Kindern nach Großbritannien zurück. Graf Henning August starb am 20. August 1910 während einer Kur in Bad Kissingen.

Im selben Jahr wurde Elizabeth von Arnim die Geliebte von Herbert George Wells. Die nächsten Jahre bewohnte sie im Wallis das Chalet Soleil. Ab Oktober 1912 lebte sie abwechselnd in den Schweizer Bergen und in Großbritannien. In ihrer Nähe versuchte auch ihre Cousine Katherine Mansfield ihre Tuberkulose auszukurieren. Bis zu deren Tod am 9. Januar 1923 lebten die Cousinen oft zusammen.

Ende 1913 trennte sich Elizabeth von Arnim von Wells, da sie sich in Frank Russell verliebt hatte. Russell war als Viscount Amberley der Enkel des Premierministers und der Bruder des Mathematikers Bertrand Russell. Als der Erste Weltkrieg ausbrach, bemühte sich Elizabeth von Arnim erfolgreich um die Rückgewinnung der britischen Staatsbürgerschaft.

Am 11. Februar 1916 heiratete sie in London Russell unmittelbar nach dessen Scheidung. Mit dieser Heirat wurde aus der deutschen Gräfin Arnim die Countess Russell. Mit 16 Jahren starb am 3. Juni 1916 in Bremen ihre jüngste Tochter Felicitas. Im Oktober desselben Jahres flüchtete Elizabeth Russell aus ihrer Ehe. Sie reiste zu ihren Töchtern, die sich seit Beginn des Weltkrieges in den USA aufhielten

Im darauffolgendem Jahr kehrte sie nach Großbritannien zurück und versuchte ihre Ehe mit Russell zu retten. Dieser Versuch scheiterte und sie trennte sich im März 1919 endgültig von ihm. Die Flucht aus der Ehe verursachte einen Skandal in der Londoner Gesellschaft, den Elizabeths Ruf nicht unbeschadet überstand. Trotz eines nachfolgenden erbitterten Rechtsstreit ließen sich die Eheleute nicht scheiden.

1920 lernte die Countess den dreißig Jahre jüngeren Alexander Stuart Frere kennen und verliebte sich in ihn. Nach einer stürmischen Affaire wurde diese Beziehung zu einer lebenslangen Freundschaft. Das Frühjahr und den Sommer 1921 verbrachte die Countess an der Italienischen Riviera, um für einen weiteren Roman zu recherchieren.

Ab dem Frühjahr des darauffolgenden Jahres suchte Elizabeth Countess Russell ein repräsentatives Haus oder einen Bauplatz in passender Lage an der Côte d'Azur. Im Oktober 1930 wurde ihre Villa Mas des Roses fertiggestellt und sie verlegte ihren Lebensmittelpunkt nach Südfrankreich.

Am 3. März 1931 starb Francis Russell. Die politische Lage erreichte die Countess auch in Südfrankreich und sie emigrierte im Mai 1939 in die USA. Dort wohnte sie nur noch in Hotels und bereiste den amerikanischen Kontinent.

Im Alter von 75 Jahren starb Gräfin Elizabeth von Arnim (Countess Elizabeth Russell) in Charleston, South Carolina. Im Herbst 1945 wurde die Urne mit den sterblichen Überresten nach England überführt und auf dem Friedhof von Penn/Tylers Green beigesetzt.

Werke

• 1898 (Elizabeth and her German Garden) - Elisabeth und ihr Garten: Roman. - Frankfurt/M. - Insel, 2001. - ISBN 3-458-34038-6
• 1899 (The Solitary Summer) - Einsamer Sommer: Roman. - Frankfurt/M.: Fischer, 1998. - ISBN 3-458-34075-0
• 1899 (The Solitary Summer) - Sommer ohne Gäste: Roman. - Berlin: Ullstein, 2006. - ISBN 3-548-60644-X
• 1900 (The April Baby's Book of Tunes) - April, May und June. - Frankfurt/M.: Fischer, 1995. - ISBN 3-458-33422-X
• 1901 (The Ordeal of Elizabeth)
• 1901 (The pious pilgrimage) - Garten der Kindheit. - Frankfurt/M.: Fischer, 2000. - ISBN 3-458-34061-0
• 1901 (The Benefactress) - Anna Estcourt: Roman. - Frankfurt/M.: Ullstein, 1995. - ISBN 3-548-30377-3
• 1904 (The Adventures of Elizabeth in Rügen) - Elizabeth auf Rügen: ein Reiseroman. - Frankfurt/M. : Insel, 1998. - ISBN 3-548-30228-9
• 1905 (The Princess Priscilla's Fortnight) - Priscilla auf Reisen. - Frankfurt/M.: Fischer, 1996. - ISBN 3-458-16742-0
• 1907 (Fräulein Schmidt and Mr. Anstruther) - Fräulein Schmidt und Mr. Anstruther: Briefe einer unabhängigen Frau. - Frankfurt/M. : Ullstein, 1993. - ISBN 3-548-30314-5
• 1909 (The Caravaners) - Die Reisegesellschaft: Roman. - Frankfurt/M.: Insel, 2002. - ISBN 3-458-33463-7
• 1914 (The Pastors Wife) - Verlobung in Luzern: Roman. - Frankfurt/M.: Insel, 1997. - ISBN 3-458-33665-6
• 1914 (The Pastors Wife) - Die preußische Ehe: Roman. - München: Econ Ullstein List, 2002. - ISBN 3-548-60250-9
• 1917 (Christine) - Christine: Roman. - München: Diana-Verl., 2004. - ISBN 3-453-87369-6
• 1919 (Christopher and Columbus) - In ein fernes Land: Roman. Frankfurt/M.: Fischer, 1997. - ISBN 3-458-33627-3
• 1920 (In the Mountains) - Ein Chalet in den Bergen: Roman. - Frankfurt/M.: Fischer, 1997. - ISBN 3-458-33814-4
• 1921 (Vera) - Vera: Roman. - Frankfurt/M.: Fischer, 1999. - ISBN 3-458-33994-9
• 1922 (The Enchanted April) - Verzauberter April: Roman. - Frankfurt/M.: Insel, 2004. - ISBN 3-458-34046-7
• 1925 (Love) - Liebe: Roman. - Frankfurt/M.: Fischer, 1994. - ISBN 3-458-33291-X
• 1926 (Introduction to Sally) - Sallys Glück: Roman. - Frankfurt/M.: Insel, 2000. - ISBN 3-458-33464-5
• 1929 (Expiation) - Das Geheimniss der Schwestern: Roman. - Frankfurt/M.: Ullstein, 1995. - ISBN 3-548-30375-7
• 1931 (Father) - Vater: Roman. - Frankfurt/M.: Fischer, 1995. - ISBN 3-458-33244-8
• 1934 (The Jasmine Farm) - Jasminhof: Roman. - Frankfurt/M.: Fischer, 1999. - ISBN 3-458-33992-2
• 1936 (All the Dogs of my Life) - Alle meine Hunde: Biographie. - Frankfurt/M.: Insel, 2004. - ISBN 3-458-33202-2
• 1939 (Mr. Skeffington) - Die sieben Spiegel der Lady Frances: Roman. - Frankfurt/M.: Ullstein, 1993. - ISBN 3-548-30292-0

Verfilmungen

• 1944: Das Leben der Mrs. Skeffington
• 1992: Verzauberter April (Enchanted April)

Literatur

• Flassbeck, Marianne: Gauklerin der Literatur: Elizabeth von Arnim und der weibliche Humor. - Rüsselsheim: Göttert, 2002. - ISBN 3-922499-61-9
• Jüngling, Kirsten u. Brigitte Roßbeck: Elizabeth von Arnim. - Frankfurt/M.: Insel, 1996. - ISBN 3-458-33540-4
• Usborne, Karen: Elizabeth von Arnim: eine Biographie. - Frankfurt/M.: Fischer, 2003. - ISBN 3-89561-600-1

Weblinks

 Wikiquote: Elizabeth von Arnim – Zitate

• Literatur von und über Elizabeth von Arnim im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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